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Passionflower é um remédio natural popular conhecido pelas suas propriedades calmantes e relaxantes utilizadas em todo o mundo.
Nativa das Américas, especificamente tropical do sudeste da América do Norte, a maracujá pertence à família de plantas Passiflora. Cresce como trepadeira na Europa, Ásia e muitos outros lugares do globo.
Nomeada Paixão pelos padres católicos romanos no final dos anos 1500, a maracujá assemelhava-se ao crucifixo de Cristo, cujos últimos dias terrestres são descritos como A Paixão.
Com mais de 500 espécies de maracujá, a Passiflora incarnata é a espécie mais utilizada em suplementos alimentares e remédios naturais para a saúde.
Muitas culturas em todo o mundo têm usado a Passiflora como remédio popular. Os herbalistas da América do Sul sabiam-no normalmente, e um médico espanhol chamado Monardes descobriu-o em 1569. Em 1633, o jesuíta Ferrari publicou um livro intitulado De Florum Cultura, onde descreveu a Passiflora e as suas várias partes como uma representação simbólica da Paixão de Cristo. Listou as seguintes representações: folhas trilobadas como lança, os ovários como o cálice e os cinco estames como as cinco feridas.
Os jesuítas deram o nome latino à maracujá: Passio, que significa sofrimento, flos significa a flor, e incarnata traduzindo para “fazer carne”, ou reencarnação. Assim, surgiu o nome Passiflora incarnata.
A maracujá foi usada na homeopatia americana como um sedativo nervoso na Primeira Guerra Mundial, medicina popular brasileira e remédio nativo americano para furúlos e feridas. Na Europa, tradicionalmente tratou a inquietação.
Passiflora tem uma forte história de bom valor medicinal tanto no passado como no presente. A evidência empírica apoia o seu uso como medicamento, tal como uma variedade de estudos de investigação clínica.
Passionflower tem muitos benefícios medicinais que podem melhorar a sua vida. A ansiedade e a insónia afectam milhões de pessoas em todo o mundo. A Passiflora poderia ser apenas o remédio para combater esses problemas e outros, naturalmente.
Um estudo realizado em doentes pré- operatórios descobriu que a Passiflora incarnata oral reduz a ansiedade nos doentes antes da cirurgia. Os investigadores descobriram que a administração oral de maracujá antes de procedimentos de cirurgia ambulatorial reduziu a ansiedade nos doentes sem sedá-los.
Outro estudo descobriu que a maracujá foi eficaz no tratamento de doentes diagnosticados com perturbação de ansiedade generalizada (GAD). Este estudo comparou os efeitos do Passiflora com um fármaco comum utilizado no tratamento da DAG, o oxazepam. Concluíram que tanto a Passiflora incarnata como o oxazepam trataram a GAD de forma eficaz, não existindo diferença significativa nos dois protocolos. No entanto, houve substancialmente mais problemas relacionados com a diminuição do desempenho no trabalho no grupo do oxazepam.
Enquanto a medicina tradicional usou a Passiflora para tratar a ansiedade durante muitas luas, a investigação científica moderna está a co-assinar a legitimidade deste conhecido remédio botânico ansiolítico.
A investigação descobriu que beber chá de maracujá pode melhorar a qualidade do sono para adultos saudáveis. Neste estudo, os participantes beberam maracujá roxo todas as noites durante sete dias. Após uma semana de consumo de chá Passiflora, os participantes relataram uma melhoria da qualidade do sono.
Estudos adicionais realizados em ratos para testar os efeitos da Passiflora incarnata no sono descobriram que aumentou significativamente o tempo total de sono. Os investigadores concluíram então que os extractos de maracujá são indutores de sono adequados.
Passionflower tem efeitos indutores do sono devido à sua capacidade de aumentar o ácido gama-aminobutírico (GABA) no cérebro. GABA pode ajudar a melhorar a qualidade do sono porque reduz a actividade cerebral.
Um centro de investigação psiquiátrica conduziu um pequeno estudo em crianças com perturbação do défice de atenção e hiperactividade (TDAH). Administraram comprimidos de maracujá às crianças durante oito semanas. Os resultados sugerem que podem ser um novo agente terapêutico para o tratamento do TDAH. O perfil de efeitos secundários toleráveis foi considerado outro benefício do Passiflora no estudo.
Considerando a capacidade de calma da Passiflora, não é preciso um grande salto para perceber como pode beneficiar uma criança ou um adulto hiperactivo com TDAH. Os efeitos sedativos da maracujá iriam naturalmente acalmar a hiperatividade e aliviar os sintomas associados ao TDAH.
Enquanto Passiflora incarnata é relaxante e sedativo, duas estirpes adicionais da família Passiflora demonstraram propriedades calmantes do estômago.
Até agora, os benefícios para a saúde intestinal só foram demonstrados em ratos, uma vez que nenhum estudo em humanos foi publicado até à data. Ainda assim, a pesquisa mostra benefícios promissores para a saúde digestiva.
O extracto de Passiflora serratodigitata apresentou resultados positivos quando utilizado no tratamento de úlceras em ratos. Da mesma forma, verificou-se também que a Passiflora foetida ajuda a aliviar úlceras em ratinhos de laboratório.
Foram observados efeitos anticonvulsivantes em ratinhos tratados com um produto químico para induzir convulsões num ensaio clínico. Mais pesquisas precisam ser realizadas para apoiar esses achados, mas é um indicador promissor de que o Passiflora pode ser uma opção potencial de tratamento para pacientes com convulsões.
A maracujá pode ser tomada em forma de tintura líquida. Uma tintura é um extrato de ervas tipicamente à base de álcool. Muitas empresas fazem tinturas à base de glicerina para quem quer evitar qualquer consumo de álcool.
O chá de maracujá é outra forma popular de desfrutar dos benefícios calmantes da Passiflora. Uma chávena de chá quente antes de dormir pode ser calmante enquanto promove um sono melhor.
Finalmente, as cápsulas são uma forma conveniente de desfrutar de maracujá e são fáceis de viajar.
Como sempre, fale com o seu médico antes de tomar maracujá ou qualquer novo suplemento de ervas.
Embora considerado geralmente seguro, o maracujá apresenta efeitos secundários de tonturas, confusão e sonolência.
Devido a estes potenciais efeitos secundários, não deve ser tomado antes de conduzir ou utilizar máquinas pesadas. Evite tomar maracujá com outros sedativos. Uma vez que pode induzir contracções uterinas, não tome se estiver grávida ou a amamentar.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
