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A palavra “teste” provavelmente não é sua favorita. Os testes de matemática na escola e os exames de sangue no médico deram a esse termo um rumo desfavorável. Mas quando você pensa sobre isso, os testes são bons. Eles nos ajudam a aprender; nos ajudam a melhorar; nos ajudam a nos proteger.
Quando se trata de suplementos dietéticos, o teste é absolutamente uma coisa boa. Isso ajuda o fabricante a saber se a fórmula está correta, ajuda a marca a provar suas afirmações e, o mais importante, ajuda você, consumidor, a se sentir confiante e seguro.
Se você já se perguntou como e por que os suplementos são testados, agora é sua chance de se preparar para um teste pop. Vamos examinar a chave de resposta!
A única maneira de saber se algo é “bom” é começar com um bom quadro de referência. E essa é toda a ideia por trás dos testes. No caso de um suplemento, o que é “bom” inclui o que é e o que não é. Tudo está escrito para torná-lo oficial, e isso se torna o padrão de referência ou “especificação” contra o qual o produto será testado toda vez que for fabricado.
As especificações dos suplementos compartilham pelo menos quatro elementos comuns que os definem como “bons” (ou “de qualidade” no mundo da manufatura): identidade, composição, resistência e pureza. Dentro de cada uma dessas categorias estão formas qualitativas (sim/não) e quantitativas (1=1) de identificar uma boa correspondência com o padrão.
Como um exemplo simples, veja seu suplemento de vitamina D:
É aqui que entram os testes. Cada uma dessas qualidades segue a especificação e é algo que pode ser verificado em um laboratório durante o processo de fabricação e antes de ser enviado para você. Pense desta forma: todo o propósito do teste é provar que o rótulo do seu suplemento está dizendo a verdade. E As retos são a única maneira de passar.
Você deve agradecer a um teste A+ toda vez que engole seu suplemento sem pensar duas vezes se está recebendo o que pagou e o que deveria apoiar suas metas de saúde. E a boa notícia é que, como uma quantidade significativa de testes é exigida e regulamentada pela Food and Drug Administration, eles estão verificando as notas. E isso mantém as marcas responsáveis.
Antes de seu suplemento ser misturado, colocado em cápsulas ou selado em um frasco, ele é testado. Como parte das “Boas Práticas de Fabricação”, cada ingrediente, mistura e produto pronto para uso tem suas próprias especificações que devem ser aprovadas antes de passar para a próxima etapa...
Esse ingrediente chamado “ashwagandha” se parece com ashwagandha sob um microscópio?
Existem 50 miligramas de magnésio em 2 cápsulas, como diz o rótulo?
Alguma bactéria nociva pode ser detectada em uma colher de sua proteína em pó?
Sim, sim e não? Este produto está “pronto” para uso.
Do ponto de vista legal e de segurança, esse tipo de teste é suficiente. Mas muitas marcas não param por aí. Se o seu suplemento diz “sem glúten” ou “não transgênico”, ele deve ser capaz de comprovar essa afirmação com os resultados dos testes. Ou eles podem solicitar testes adicionais para apoiar os valores da marca, como “rotulagem limpa”, confirmando a ausência de pesticidas ou plásticos para consumidores mais preocupados com o meio ambiente.
Esses tipos de testes voluntários geralmente são feitos por um laboratório terceirizado — independente da marca ou do fabricante — sem interesse na natureza dos resultados. Mas os testes de terceiros são caros, limitando a extensão e a frequência dessa prática em cada lote. Para minimizar os custos, marcas menores geralmente realizam esses testes “interessantes” uma ou duas vezes por ano.
O teste de suplementos parece fácil? Ou simples? Não é de todo.
Especificações e padrões de referência ajudam a agilizar o processo, mas cada ingrediente e produto precisa ser cuidadosamente avaliado para selecionar o que testar, como testar e como interpretar os resultados. Com milhares de ingredientes diferentes em combinações infinitas e em várias formas — cápsulas, comprimidos, cápsulas gelatinosas, gomas, pós — o teste de suplementos é altamente científico.
A linguagem de laboratório é como uma linguagem separada, mas aqui estão alguns termos-chave que você deve conhecer. Cada material (ingrediente) contém um ou mais compostos marcadores que o tornam único. E para cada marcador, há um método para encontrá-lo. Se os laboratórios são caçadores de tesouros, os marcadores são seu ouro e os métodos são suas bússolas.
Vamos revisitar nosso exemplo de vitamina D. Químicos em laboratórios de testes têm equipamentos avançados que podem comparar a estrutura química que compõe o pó que você vê com o colecalciferol azul verdadeiro. Eles também podem medir a quantidade de vitamina D em uma quantidade específica correspondente ao tamanho da porção (a quantidade de pó em 2 cápsulas). Eles também usarão outros instrumentos e métodos para detectar quaisquer metais pesados potencialmente cancerígenos (como chumbo, mercúrio e arsênico).
Um laboratório de biologia verificará se há bactérias, leveduras e fungos colocando uma amostra de seu suplemento em uma placa de Petri e observando o crescimento em um espaço estéril. Qualquer sinal de vida além de um limite extremamente baixo é descartado como leite estragado. Ao mesmo tempo, um laboratório pode estar procurando vida se seu suplemento contiver probióticos. Acredite ou não, os laboratórios simplesmente contam as bactérias vivas em uma grade e pegam a calculadora para multiplicar esse número em uma estimativa por cápsula (não se preocupe, eles fazem isso algumas vezes para verificar seu trabalho).
Embora muitos suplementos tenham ingredientes familiares (como a vitamina D) que são fáceis de medir e fórmulas simples em que cada ingrediente coopera com a avaliação, há uma lista crescente de vegetais que são mais misteriosos.
O problema dos testes é que eles visam à exatidão. Portanto, diferenças sutis nas espécies, partes e composição das plantas tornam mais difíceis de testar. Os testes costumavam ser muito mais fáceis quando os multivitamínicos dominavam o mercado, mas com a explosão do comércio eletrônico e a revolução contínua da ciência, novos suplementos agora são o nome do jogo.
Para acompanhar o boom botânico no mundo dos suplementos, os laboratórios estão constantemente aprimorando seus métodos de teste para identificar e quantificar compostos bioativos em folhas, flores, raízes e muito mais. A impressão digital de DNA está até ganhando força para separar seu rizoma de açafrão de sua sósia, a raiz de gengibre. Mas, por enquanto, não é incomum que os resultados sejam menos do que certos. E o quebra-cabeça fica ainda mais complexo quando você combina vários ingredientes derivados de plantas.
Enquanto os laboratórios buscam melhores maneiras de testar plantas beligerantes, os testes de qualidade são mais voltados para a segurança e a consistência. Além de vitaminas e minerais fáceis de medir, as especificações de sua mistura de supervegetais ajudam a garantir que a fórmula tenha a mesma aparência, cheiro e comportamento de lote para lote e que atenda aos requisitos de contaminação (como os micros e metais que mencionamos).
Os testes escolares nem sempre fornecem uma visão completa do conhecimento de um aluno. Os SATs tentam usar o mesmo método de teste em todos os alunos, mas cada indivíduo pode exibir a qualidade de seu conhecimento de outras maneiras. Da mesma forma, o teste de suplementos busca uma maneira racional, eficiente e econômica de fornecer um selo de aprovação aos produtos de forma consistente. Mas o valor de alguns ingredientes parece transcender o que pode ser testado.
É reconfortante saber que seu suplemento foi, de fato, testado, mas também é útil saber que as marcas podem promover os testes. A publicação de um Certificado de Análise (CoA) atualizado em cada produto é totalmente voluntária e pode até ser enganosa. Todo suplemento confiável é apoiado por um CoA, independentemente de você poder vê-lo ou não; publicar um não é um indicador confiável de melhor qualidade ou superioridade de marca. E, a menos que testem internamente, a maioria das marcas não consegue divulgar os resultados dos testes e revelar seu fabricante ou parceiro de laboratório.
Sempre que você iniciar ou alterar seu regime, você deve sempre fazer sua lição de casa e comprar suplementos de uma fonte confiável. E se você estiver em dúvida, entre em contato com o atendimento ao cliente da sua marca favorita e pergunte! Se eles não souberem, essa provavelmente é a sua resposta.
Agora que conquistamos você para o lado bom dos testes, aqui está aquele teste pop! Mas vamos facilitar as coisas para você (e não para seus suplementos):
Referências:
AVISO: estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.
