Índice
Índice
Os problemas de stress e ansiedade continuam a ser incrivelmente comuns. A Organização Mundial de Saúde estima que cerca de 264 milhões de indivíduos em todo o mundo sofram de um distúrbio de ansiedade diagnosticável. Infelizmente, os números parecem estar a crescer com um aumento de 14,9% em todo o mundo entre 2005 e 2015.
Embora existam diferentes teorias, a preocupação e a ansiedade são geralmente consideradas problemas baseados no pensamento. Quando uma situação de medo confronta algumas pessoas, em vez de experimentar e processar o medo, elas tentam pensar em soluções potenciais na sua cabeça.
Este diálogo interno ajuda a reduzir a sensação aguda de medo mas muitas vezes bloqueia a sua resolução. Ao manter um diálogo interno contínuo — preocupar-se com a situação — o medo não é totalmente processado e perdura. Com o tempo, esta abordagem baseada na preocupação ao stress faz com que uma pessoa ansiosa pense repetidamente sobre o futuro e eventos stressantes que podem ou não vir a acontecer.
Parece provável que o stress e o medo da primeira infância preparam o cenário para o aumento da preocupação e ansiedade na idade adulta. Qualquer abordagem de tratamento para a ansiedade deve tentar compreender e abordar os processos de pensamento subjacentes combinados com tratamentos para ajudar a relaxar e acalmar a mente e o corpo.
As técnicas de atenção plena parecem ajudar diretamente a abordar a preocupação e a ansiedade sobre eventos futuros. Mindfulness representa uma técnica com três componentes principais que combatem diretamente a ansiedade e a preocupação através de:
Através de exercícios focados em permanecer presente e aceitar situações atuais, a atenção plena pode ajudar a diminuir a preocupação e a ansiedade. Os exercícios de meditação mindfulness podem muitas vezes fazer parte de uma abordagem abrangente para o controlo do stress e da ansiedade.
Embora a ansiedade seja frequentemente atribuída apenas a padrões de pensamento problemáticos, outros factores bioquímicos são facilmente ignorados. De facto, a nutrição subóptima tem sido implicada em aspectos tanto da depressão como da ansiedade.
Nutrientes relevantes para a ansiedade incluem:
O magnésio representa um mineral anti-inflamatório que desempenha um papel fundamental em mais de 300 sistemas enzimáticos diferentes em todo o corpo. Infelizmente, as deficiências de magnésio continuam a ser incrivelmente comuns, especialmente nas populações mais velhas. Para agravamento do problema, as deficiências de magnésio continuam a ser difíceis de detectar, uma vez que o teste mais comum — o magnésio sérico — é muitas vezes ineficaz. O magnésio é encontrado principalmente dentro das células, e os níveis sanguíneos não refletem necessariamente o estado atual de magnésio de uma pessoa.
Os níveis de magnésio correlacionam-se com estados de ansiedade. Muitas vezes descrevi o magnésio como um mineral relaxante, uma vez que é necessário para o relaxamento muscular. O stress parece também aumentar a necessidade do mineral. Infelizmente, a qualidade atual da evidência permanece baixa, mas no geral, a investigação publicada sugere que o magnésio suplementar ajuda a diminuir os níveis de ansiedade e stress.
O zinco é um nutriente vital que desempenha um papel em vários processos em todo o corpo, incluindo a função imunológica. E tal como o magnésio, o zinco também é comumente deficiente. Algumas estimativas sugerem que quase metade da população mundial continua em risco de deficiência de zinco. Semelhante ao magnésio, os testes séricos padrão de zinco também não são eficazes para identificar todos os casos de deficiência.
O mau estado de zinco tem sido associado tanto à depressão como à ansiedade. E a investigação mostrou que a suplementação de zinco nos animais ajuda a diminuir a ansiedade. Num estudo em crianças, os níveis séricos de zinco aumentaram através da suplementação correlacionados com melhorias na ansiedade e depressão. Embora a investigação sobre o zinco e a depressão seja mais forte, a investigação disponível ainda sugere que o zinco pode ajudar a reduzir a ansiedade.
O ferro representa um mineral chave para a produção de energia em todo o corpo. A hemoglobina, uma proteína que contém ferro, transporta oxigénio para as células para produzir energia. Quando deficiente, os sintomas de baixa energia e depressão são comuns. No entanto, o ferro também parece desempenhar um papel menos conhecido na ansiedade. Crianças com antecedentes de deficiência de ferro lutam com mais problemas comportamentais mais tarde na vida, incluindo depressão e ansiedade. Um estudo em adultos descobriu que a deficiência de ferro aumentou os riscos de perturbações psiquiátricas, incluindo ansiedade, em uma vez e meia. Os investigadores também descobriram que o tratamento destas deficiências de ferro reduziu a incidência de problemas de saúde mental.
A deficiência de ferro continua a ser incrivelmente comum e muitas vezes não diagnosticada. Cerca de 2% dos homens adultos e entre 10 e 20% das mulheres adultas têm uma deficiência do mineral. Se suspeitar de uma deficiência, é necessário testar antes da suplementação, uma vez que tanto o pouco como o excesso de ferro continuam a ser problemáticos.
Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas e podem desempenhar funções funcionais em diferentes sistemas enzimáticos em todo o corpo. Lisina e arginina são ambos aminoácidos “essenciais”, o que significa que temos de consumi-los através da nossa dieta. A lisina parece ter efeitos diretos na redução da ansiedade, influenciando os sistemas inibitórios de neurotransmissores em todo o cérebro.
Os efeitos da arginina são um pouco menos directos. O óxido nítrico é uma molécula sinalizadora produzida a partir da arginina. Embora frequentemente associado à pressão arterial, o óxido nítrico também desempenha um papel na regulação das respostas das hormonas do stress. Os efeitos da arginina nas hormonas do stress podem ser a razão pela qual ajuda com a ansiedade e o stress.
Estudos iniciais em animais mostraram diminuição da ansiedade e das hormonas do stress em situações de stress com lisina e arginina. Em humanos com baixa lisina, a suplementação do aminoácido reduz a ansiedade. Um pequeno estudo em seres humanos com ansiedade elevada mostrou melhores respostas ao stress com suplementação de lisina e arginina. Um estudo maior no Japão mostrou eficácia na redução do stress mental e ansiedade com uma combinação de aminoácidos.
Várias ervas naturais também demonstraram ter benefícios para reduzir a ansiedade.
Passionflower representa uma erva com uma longa história de uso seguro para ajudar com o stress e a ansiedade. E, mais recentemente, a investigação apoia estes efeitos. Muitos dos ensaios clínicos mais recentes compararam a maracujá com medicamentos padrão para ansiedade aguda relacionada com procedimentos cirúrgicos ou dentários. Geralmente, a maracujá funcionava tão bem quanto a medicação. Um estudo clínico anterior utilizou a maracujá para o tratamento da ansiedade generalizada e também descobriu que a erva era eficaz.
Ashwagandha é uma erva reverenciada da medicina ayurvédica. Geralmente considerada um tónico para melhorar a vitalidade, a ashwagandha também apresenta potencial para problemas de saúde mental. Um estudo recente de ashwagandha com medicação padrão para perturbação de ansiedade generalizada descobriu que o tratamento combinado é seguro e eficaz para melhorar a ansiedade melhor do que a medicação isolada. Outros ensaios clínicos também relataram sucesso na redução da ansiedade e do stress com ashwagandha, provavelmente através dos seus efeitos na redução das hormonas do stress.
Um estudo recente avaliou os efeitos da ashwagandha em doentes com esquizofrenia e encontrou melhorias significativas na sua ansiedade e depressão. Ashwagandha também pode aumentar a função da tiróide, uma vantagem em doentes que lutam contra a ansiedade e a fadiga combinadas.
Ginkgo é uma árvore da Ásia muitas vezes descrita como um fóssil vivo, uma vez que as árvores relacionadas com variedades modernas cresceram há mais de 250 milhões de anos. Embora geralmente considerado um tónico para melhorar a memória, pesquisas recentes também começaram a descobrir outros benefícios para a saúde mental. Em doentes idosos que sofrem de declínio cognitivo, o ginkgo demonstrou melhorar o desempenho cognitivo e a ansiedade. Um estudo separado em doentes com demência também encontrou benefícios para a cognição, ansiedade, irritabilidade, depressão e sono.
No entanto, os benefícios parecem estender-se para além dos doentes idosos com problemas cognitivos. Explorando potenciais benefícios para a ansiedade em geral, um ensaio com mais de 100 doentes mais jovens com perturbações de ansiedade também encontrou benefícios significativos com o ginkgo. O extracto é tipicamente bem tolerado.
A raiz de valeriana tem um cheiro inconfundivelmente mau, que lembra meias suadas de ginásio. E embora a erva cheire mal, pode ter algum potencial para ajudar a ansiedade. É certo que os estudos permanecem um pouco mistos, embora os ensaios clínicos tenham demonstrado benefícios no tratamento da depressão e ansiedade quando combinados com erva de São João. Semelhante ao maracujá, também demonstrou ajudar com a ansiedade em torno de procedimentos médicos.
A erva parece ser segura e bem tolerada, embora alguns casos extremamente raros de toxicidade hepática tenham sido associados ao seu uso. Considerando a popularidade da erva, se tem riscos hepáticos associados a ela, são bastante raros. Devido a uma sobreabundância de precaução, não uso valeriana em doentes com doença hepática.
A ansiedade e o stress continuam a ser comuns e muitas vezes causam desafios significativos para as pessoas no seu dia-a-dia. Com base nas pesquisas mais recentes, implementar práticas de mindfulness, tratar deficiências nutricionais e usar tratamentos à base de plantas pode ser uma abordagem viável para ajudar a reduzir e tratar condições de ansiedade.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
