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O ginseng tem uma longa história como um medicamento à base de plantas e agora é uma palavra comum que promove não só bebidas mas produtos de saúde e energia de todos os tipos. É bem conhecido por apoiar a energia, reduzir a fadiga, promover o estado de alerta e ajudar a gerir o stress.
Tradicionalmente utilizado como tónico geral para apoiar o bem-estar quando os sistemas do corpo estão enfraquecidos, o ginseng pode ser incluído como parte do tratamento abrangente de muitas doenças.
Ervas como o ginseng que suportam uma resposta saudável ao stress são chamadas adaptógenos. Os adaptógenos ajudam-no a manter níveis saudáveis de cortisol (a hormona do stress), a ter mais energia, a ter melhor função cognitiva e a dormir melhor em circunstâncias de stress. São tradicionalmente considerados profundamente nutritivos para todo o corpo.
Existem muitas preparações e tipos diferentes de ginseng, o que leva a dificuldades em interpretar consistentemente a literatura científica e usos históricos. Algumas culturas utilizam diferentes partes das plantas, preparam-nas como chá ou comem-nas inteiras; ou têm outras técnicas de processamento. Tanto a qualidade dos produtos botânicos como o desenho do estudo variam drasticamente; no entanto, ainda existe muita informação. Fale com o seu médico qualificado sobre tomar suplementos de ginseng ou outras preparações. Os resultados são melhores quando utilizados durante um período mais prolongado.
O ginseng é tão popular que a palavra é usada para várias plantas diferentes que não são exatamente iguais; no entanto, são da mesma família de plantas, Araliaceae. Os ginsengs também são valorizados porque crescem muito lentamente e são difíceis de cultivar, levando-os a serem colhidos em excesso na natureza e caros para crescer em estufas ou quintas.
Nativo do leste da América do Norte, o uso mais tradicional do ginseng americano é para aliviar a exaustão do excesso de trabalho; secura da boca, olhos e pele; e digestão fraca. O ginseng americano tem uma qualidade refrescante, o que é bom para as pessoas que tendem a sentir-se demasiado quentes.
Panax quinquefolius tem uma boa investigação sobre a sua utilização para a regulação do açúcar no sangue. Um estudo de 2019 descobriu que adicionar ginseng americano juntamente com o tratamento convencional para a diabetes tipo 2 era seguro e eficaz para melhorar o controlo do açúcar no sangue. Fale com o seu médico sobre a inclusão deste medicamento no seu plano de tratamento da diabetes.
Além disso, verificou-se que o ginseng americano em ratinhos é eficaz tanto no tratamento como na prevenção da colite. É anti-inflamatório e antioxidante para o tracto digestivo. São necessárias mais pesquisas para verificar se este resultado é consistente nas populações humanas.
Também conhecido como ginseng vermelho, branco, chinês ou coreano, o Panax ginseng é mais tradicionalmente utilizado para a exaustão que leva à desregulação do cortisol e instabilidade do açúcar no sangue. O ginseng asiático tem uma qualidade de aquecimento, o que significa que pode não ser melhor usar em climas quentes ou em pessoas cuja temperatura corporal tende a esquentar.
Panax ginseng tem pesquisas significativas de qualidade variável sobre a sua utilização para ajudar a gerir o açúcar no sangue. Se tiver dificuldades com níveis baixos ou elevados de açúcar no sangue, o Panax ginseng pode ajudar a sua estabilidade do açúcar no sangue. Fale com o seu médico sobre o uso de qualquer coisa para ajudar na regulação do açúcar no sangue, especialmente se tem diabetes ou outros problemas com a desregulação do açúcar no sangue.
Existem mais pesquisas sugerindo que o Panax ginseng pode ser útil para o suporte do sistema imunitário, melhorar a cognição, aumentar a resistência física, anti-envelhecimento, manter níveis saudáveis de colesterol, vários distúrbios dos sistemas cardiovascular e respiratório, depressão, ansiedade e sintomas da menopausa.
Recentemente reclassificada de Eleutherococcus senticosus e conhecida como Eleuthero, esta planta não era tradicionalmente chamada ginseng. O nome foi aplicado mais recentemente para fins de comercialização; no entanto, Eleuthero faz parte da mesma família de plantas. É mais comumente usado para recuperação de stress a longo prazo, recuperação de cirurgia ou doença e melhoria do desempenho atlético.
Eleuthero é útil para a resistência, incluindo o desempenho atlético, e para o estado de alerta semelhante à cafeína, por isso pode ser útil para pessoas que não toleram bem o café mas gostariam de um impulso energético.
Um estudo com jovens atletas do sexo masculino descobriu que o Eleuthero tomado durante oito semanas melhora significativamente a função cardiovascular, o desempenho físico e o metabolismo. Outro estudo em ratinhos descobriu que a recuperação após esforço físico é encurtada com a suplementação de Eleuthero.
Estudos in vitro demonstraram que Eleuthero pode inibir a replicação viral do RNA e também pode ser útil para encurtar a duração de doenças agudas, tais como resfriados e gripe.
Foram realizados estudos sobre a utilização de Eleuthero no tratamento de úlceras, artrite e doenças auto-imunes e como anti-inflamatório geral com resultados promissores. No entanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar esses usos.
Ashwaghanda, ou Withania somnifera, é por vezes chamado de ginseng indiano porque tem muitos usos semelhantes como um adaptógeno, embora não esteja botanicamente relacionado com os verdadeiros ginsengs. Faz parte da família Solanaceae, ou camisola.
Ashwaghanda é tradicionalmente utilizada para nutrir todo o corpo, particularmente em momentos de stress crónico ou recuperação. Ao contrário dos verdadeiros ginsengs, não é estimulante mas pode realmente ajudar as pessoas a dormir melhor e pode ser tomado mais tarde à noite. É mais frequentemente utilizado como adaptógeno ou em doenças auto-imunes.
Uma revisão sistemática de ensaios clínicos randomizados de 2013 usando ginseng para vários sintomas da menopausa não encontrou evidências conclusivas de eficácia. No entanto, estudos utilizando qualquer ginseng foram incluídos nessa revisão, o que levou a inconsistências em doses potenciais, preparações, partes de plantas e plantas específicas. Outra revisão sistemática de ensaios clínicos randomizados controlados por placebo concluídos em 2022 descobriu que os estudos incluídos, que também incluíram o uso de qualquer tipo de ginseng, mostraram melhora das ondas de calor, sintomas da menopausa e qualidade de vida geral em mulheres na menopausa. Mais interesse em medicamentos vegetais melhorará a qualidade dos estudos e da informação.
Os efeitos secundários mais frequentes dos verdadeiros ginseng são dificuldade para dormir ou sentir-se sobreestimulado e inquieto. Os ginsengs também podem afetar a pressão arterial, a frequência cardíaca e a menstruação, e podem causar dores de cabeça e distúrbios digestivos. Sabe-se que os ginsengs interagem com alguns medicamentos, particularmente estatinas, anticoagulantes, pressão arterial e medicamentos para o açúcar no sangue. Informe o seu médico sobre quaisquer suplementos que toma.
Parte do nome botânico, Panax, deriva da palavra panaceia, o que significa que ginseng pode ser usado como um tratamento para muitas doenças diferentes em todos os sistemas do corpo. É um grupo poderoso e importante de plantas com uma longa e tradicional história de uso para muitas doenças. Continuam a ser realizados estudos científicos que nos dão mais confiança no uso do ginseng como medicamento à base de plantas. Fale com o seu profissional de saúde qualificado sobre a adição de ginseng no seu regime diário para o bem-estar geral.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
