Tradicionalmente usada na medicina chinesa e aiurvédica, o feno-grego (Trigonella foenum-graecum) é uma erva com milhares de anos de benefícios documentados para a saúde. Também utilizado para dar sabor a vários pratos da culinária indiana, o feno-grego é usado como tempero, dando à comida um toque de nozes enquanto proporciona valor nutricional com minerais e vitaminas saudáveis.

Uma colher de sopa de sementes de feno-grego fornece três gramas de fibra, três gramas de proteína, e 20 por cento do valor diário recomendado de ferro. O feno-grego, que normalmente é encontrado nas formas de pó ou sementes, pode ser adicionado facilmente à sua dieta diária.

Quais São os Benefícios do Feno-grego para a Saúde?

O feno-grego apresentou vários benefícios de melhora da saúde tanto em estudos com humanos quanto em estudos com animais. Diminuir a glicose e o colesterol, otimizar o metabolismo e auxiliar na digestão e indução ao parto são apenas algumas das vantagens que o feno-grego proporciona para a saúde.

1. O Feno-grego Pode Diminuir a Glicose

Um estudo descobriu que a adição de 15 gramas de semente de feno-grego em pó na água reduziu significativamente os níveis de glicose de pessoas com diabetes mellitus não-insulino-dependente (NIDDM) após uma refeição. Os níveis de insulina dos participantes do estudo diminuíram após o consumo de feno-grego em pó.

O feno-grego também ajudou a promover o equilíbrio dos níveis de glicose em jejum em diabéticos. Um estudo adicional apontou que pessoas com diabetes tipo 1 que ingeriram 50 gramas de feno-grego em pó duas vezes por dia durante dez dias no almoço e no jantar apresentaram uma redução nos níveis de colesterol total e LDL, com melhora nos níveis de glicose.

2. O Feno-grego Pode Reduzir o Colesterol

Há evidências de que o feno-grego pode reduzir os níveis de colesterol. Doses de 2,5 g dadas duas vezes ao dia por três meses diminuíram significativamente o colesterol total e os triglicerídeos em pacientes com NIDDM e doença arterial coronariana (DAC). A mesma dose reduziu consideravelmente os níveis de glicose tanto durante o jejum quanto após uma refeição.

Outro estudo observou que as pessoas com diabetes tipo 1 que ingeriram 50 gramas de feno-grego em pó duas vezes ao dia durante dez dias apresentaram uma redução dos níveis de colesterol LDL (ruim) e do colesterol total.

3. O Feno-grego Pode Melhorar a Saúde Digestiva

Estudos com o feno-grego revelaram que essa erva tradicional pode conter propriedades de combate a úlceras. Pessoas que sofrem com úlceras gástricas induzidas por etanol foram tratadas com um suplemento de feno-grego. O gel extraído das sementes de feno-grego apresentou efeitos significativos de proteção contra úlceras.

Essas propriedades de proteção foram atribuídas à ação antissecretória do feno-grego somada ao aumento do potencial antioxidante do revestimento do estômago, que reduziu a lesão da membrana mucosa. Esse estudo também determinou que o gel das sementes de feno-grego foi mais efetivo que o omeprazol, um medicamente farmacêutico, ao prevenir a formação de lesões estomacais.

O feno-grego também ajudou a reduzir o desconforto da azia. Um estudo piloto descobriu que os participantes com azia frequente que ingeriram feno-grego por duas semanas conseguiram minimizar os sintomas da azia. Esse estudo também revelou que o feno-grego pode ser tão efetivo quanto os medicamentos antiácidos sem prescrição.

A supressão do apetite foi outro benefício surpreendente que pode ser associado ao feno-grego. Reduções no apetite e na ingestão de gordura foram observadas em estudos clínicos acerca do feno-grego.

Graças ao seu alto teor de fibras solúveis de 3 gramas por colher de sopa, o feno-grego pode ajudar a aliviar inchaços e prisão de ventre. Suas propriedades demulcentes também ajudam a aliviar o desconforto do sistema digestivo, formando uma película protetora sobre as membranas gastrointestinais e aliviando a irritação.

4. O Feno-grego Pode Aliviar as Dores Menstruais

As antigas egípcias usavam feno-grego para auxiliar nas menstruações e cólicas dolorosas. Estudos atuais mostram que mulheres que receberam 900 mg de feno-grego em pó três vezes ao dia durante os primeiros três dias do ciclo menstrual por dois meses consecutivos experienciaram uma redução no nível e na duração da dor. Outros sintomas que responderam bem ao tratamento com feno-grego incluem náusea, dores de cabeça, fadiga e vômitos, sem nenhum efeito colateral reportado.

5. O Feno-grego Pode Aumentar a Libido Masculina e Feminina

Tanto homens quanto mulheres relataram um aumento no desejo sexual e excitação com a suplementação de feno-grego.

Um estudo de seis semanas que ofereceu 600 mg de feno-grego para 30 homens observou que a maioria dos participantes reportou funcionamento sexual, vigor, excitação e resistência mais saudáveis. Mulheres que consumiram a mesma dose de extrato de feno-grego mostraram um reforço nos níveis de testosterona livre e estradiol após oito semanas de suplementação, sendo essa a causa para a excitação e o desejo sexual renovados.

Estudos adicionais mostram que o feno-grego também pode promover os níveis de testosterona em homens. Um estudo de oito semanas ofereceu 500 mg de feno-grego para homens em idade de faculdade por dia. Os homens participaram de sessões de levantamento de peso quatro vezes por semana. Enquanto o grupo que não recebeu feno-grego teve uma leve queda nos níveis de testosterona, o grupo que consumiu feno-grego apresentou um aumento nos níveis de testosterona e uma redução na percentagem de gordura corporal. A testosterona também provoca efeitos positivos na libido masculina.

6. O Feno-grego Pode Auxiliar na Produção de Leite Materno

Para as mães que sentem dificuldade em produzir leite materno suficiente para alimentar seus bebês, o feno-grego pode ser uma possível alternativa natural para as medicações prescritas usadas para manter a produção do leite materno.

Um grupo de 66 mães foi dividido em três grupos. Um grupo recebeu chá de feno-grego, o outro recebeu um placebo e, o último, não recebeu nada (grupo de controle). O estudo descobriu que tanto o grupo do placebo quanto o de controle aumentaram o volume do bombeamento de leite materno em 34 ml (1,5 oz). O grupo do chá de feno-grego aumentou o volume do bombeamento de leite em 73 ml (2,47 oz).

Em um estudo separado, 77 mães beberam chá de semente de feno-grego por 14 dias. As mães descobriram que o chá aumentou a produção de leite materno e fez com que os bebês ganhassem mais peso.

7. O Feno-grego Pode Ajudar nas Inflamações de Pele

Muitas culturas utilizaram o feno-grego como um emplastro tópico para ajudar a aliviar a pele irritada e inflamada. Tradicionalmente, o feno-grego tem sido usado para tratar problemas inflamatórios da pele, como eczema, úlceras e furunculose, ou infecções dos folículos capilares levando à formação de abscesso.

Estudos recentes mostram que o extrato de semente de feno-grego diminuiu significativamente a dor e a inflamação de ratos com edema ou inchaço de pata. Os efeitos anti-inflamatórios e analgésicos (alívio da dor) podem ser atribuídos aos polissacarídeos da mucilagem e às saponinas esteroidais do feno-grego.

Como Usar o Feno-grego

Apesar de os suplementos de feno-grego serem tipicamente encontrados em forma de pó ou semente, você pode consumir essa erva nutricional de várias formas diferentes.

Você Pode Usar o Feno-grego das Seguintes Formas:

  • Cápsulas de suplemento orais – Esse método pode ser o ideal se você está procurando pela forma mais conveniente de ter os efeitos de redução de glicose e de colesterol do feno-grego.
  • Chá de ervas – Beber o chá de ervas de feno-grego pode ser a melhor opção para as mães que estão amamentando, levando em consideração os estudos feitos sobre o aumento de volume na produção de leite materno em que o chá foi utilizado. No entanto, suplementos podem oferecer um efeito similar ao do chá. Para preparar o chá, basta adicionar uma colher de feno-grego em pó na água morna e beber. Você também pode ferver as sementes com outras ervas anti-inflamatórias, como cúrcuma, canela e gengibre. Ferva por 10 minutos e deixe esfriar antes de beber.
  • Emplastro de uso tópico – Usar as sementes para fazer um creme de uso tópico é o ideal para melhorar as irritações e inflamações da pele.
  • Banho de ervas – Usar as sementes ou o feno-grego em pó em um banho morno de banheira pode auxiliar nos problemas inflamatórios de pele, como eczema.
  • Sementes – Deixar as sementes de feno-grego de molho na água durante a noite inteira pode ser uma ótima forma de prepará-las sem envolver processamentos. Basta adicionar uma colher das sementes úmidas pela manhã para ter uma melhora na digestão e nos níveis de açúcar.
  • Brotos – Você pode brotar as sementes de feno-grego ao deixá-las de molho na água durante a noite e, em seguida, trocar a água pela manhã. Repita esse processo por dois a três dias até que os brotos verdes apareçam. Agora, eles estão prontos para serem combinados com qualquer refeição com vegetais ou grãos que você desejar. Experimente salpicar os brotos em uma salada fresca ou um prato de quinoa para adicionar textura e sabor.
  • Tempero – Usada como uma erva para temperar pratos tradicionais indianos, o feno-grego pode ser adicionado a várias refeições graças aos seus benefícios nutricionais e seu delicioso sabor de nozes. Comumente utilizado no curry e em molhos, o feno-grego em pó, bem como suas sementes, pode ser adicionado ao seu prato salgado favorito.

Riscos e Efeitos Colaterais do Feno-grego

Apesar de ser considerado seguro de modo geral, é importante conhecer alguns efeitos colaterais leves e possíveis interações entre ervas e medicamentos.

Foram relatados casos de indigestão e diarreia com o uso de feno-grego. Efeitos colaterais mais sérios foram relatados em estudos com animais. Quando o feno-grego é tomado em doses muito altas, estudos em animais mostram efeitos adversos, incluindo redução na fertilidade, maior risco de abordo, danos ao DNA e problemas neurológicos. As dosagens utilizadas nesses estudos em animais foram muito mais altas que qualquer dose recomendada para o consumo humano.

Caso você tenha diabetes e esteja tomando medicamentos para redução da glicose no sangue, você deve tomar cuidado ao consumir o feno-grego, pois ele também apresenta propriedades de redução da glicose.

Pode ser uma boa ideia evitar o feno-grego se você tiver um distúrbio alimentar ou uma redução no desejo de comer, pois ele pode suprimir o apetite, o que pode resultar em uma redução no consumo de gorduras.

Sempre consulte seu médico antes de tomar feno-grego ou qualquer outra erva ou suplemento novo.

Feno-grego, a Conclusão

Com um longo histórico de uso como erva medicinal e culinária, o feno-grego é conhecido por seus benefícios para a saúde através de muitas culturas. Desde o uso na culinária em curries indianos até seus benefícios à produção de leite materno através do chá de ervas, o feno-grego é rico em nutrientes e possui um sabor de nozes agradável, adocicado e saboroso.

Seja qual for a sua situação, o feno-grego é rico em nutrientes, incluindo fibras, proteínas, ferro, magnésio e vitamina B6, sendo um alimento saboroso e nutritivo para qualquer paladar.

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