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Uma barriga inchada, uma enxaqueca penetrante, um desejo perpétuo de gritar — os sintomas pré-menstruais podem ser bastante perturbadores, mas as mulheres também têm de lidar com outra dor de cabeça: decidir por um produto de menstruação que seja saudável para elas e para o ambiente. Introduza copos menstruais.
Introduzido pela primeira vez em 1937, os copos menstruais tiveram recentemente um ressurgimento selvagem. Parte disso é impulsionado pelo novo conhecimento de que alguns tampões — um pilar na vida e nas malas de mão das mulheres — estão misturados com metais pesados nocivos como arsénio, cádmio e chumbo. Parte dela é alimentada por um aumento do interesse no consumo sustentável e conforto consumado. Seja qual for o caso, os números por si só indicam que os copos menstruais vieram para ficar: o mercado para o produto alternativo de higiene feminina deverá atingir cerca de 2,5 mil milhões de dólares até 2032.
Se é novo na tendência, confie que não está sozinha: Muitas mulheres acham a mera ideia de um copo menstrual confusa, preocupante e, bem, estranha. No entanto, estes dispositivos inteligentes são, em última análise, muito rápidos de usar — e podem oferecer uma série de benefícios. Vamos ver o que são e como podemos juntar-se a milhares de outros para atirarem as suas almofadas e tampões no cesto de lixo.
Os copos menstruais são mais ou menos precisamente como soam: são um pequeno copo em forma de funil (ou sino) concebido para “apanhar” o sangue da época. Tipicamente feitos de elastómeros termoplásticos, borracha natural, silício ou látex, são suficientemente flexíveis para serem inseridos diretamente na vagina, onde recolhem a menstruação.
Pense num copo menstrual como uma espécie de sucção. Uma vez inserido, os músculos vaginais apertam-se, por assim dizer, à volta do copo, criando assim um selo que evita fugas e criando um pequeno recipiente para o nosso fluxo. Ou seja, os copos menstruais funcionam de forma semelhante a um tampão: “absorvem” o nosso fluido menstrual mas, ao contrário de um tampão (que absorve o sangue do período), são lavados e reutilizados em vez de eliminados.
A crescente popularidade das taças menstruais não é sem causa. Aqui estão apenas algumas das razões pelas quais as mulheres os adotaram:
Para muitas mulheres, uma das razões mais convincentes para usar um copo menstrual é o facto de serem reutilizáveis. Com os devidos cuidados, um copo menstrual de qualidade pode ser usado por até cinco a dez anos (tendo em mente que estão livres de lágrimas e buracos). Isto é um contraste gritante com a sua alternativa testada e comprovada: Estima-se que sete mil milhões de tampões sejam descartados anualmente apenas nos Estados Unidos. A sua eliminação inadequada, como a sua descarga no vaso sanitário, também tem um impacto enorme no ambiente, enquanto os aplicadores de tampões podem causar estragos na vida marinha, para não falar do custo ambiental da produção de tampões. Ao todo, os copos menstruais são um substituto mais ecológico dos seus homólogos.
Em média, uma mulher utiliza 11 000 produtos para períodos de utilização única ao longo da vida. Se os tampões são a sua geléia há muito tempo, estás a olhar entre 10 e 30 dólares em tampões por mês. Enquanto isso, um copo menstrual varia de preço entre 20 e 40 dólares, potencialmente poupando-nos centenas por ano.
Dominar o uso de copos menstruais requer tempo, mas uma vez que o faça, pode poupar-se alguns minutos: Os copos menstruais geralmente contêm mais sangue menstrual do que tampões, e muitas mulheres relatam esvaziá-los apenas duas vezes por dia.
Nadar, mergulhar, saltar, dançar, voar numa aula HIIT, até mesmo fazer banho — tudo é mais do que viável (e agradável!) com um copo menstrual bem posicionado.
Centenas de mulheres indicam que os copos menstruais são preferíveis aos absorventes e tampões simplesmente porque oferecem uma experiência mais confortável. Sabe aquela humidade cansável que pode ter quando está a usar uma almofada, ou mesmo um tampão cujo cordão ficou molhado? Foi-se. O mesmo vale para a secura vaginal que os tampões causam frequentemente.
Nenhum produto é perfeito — incluindo copos menstruais. Algumas das maiores queixas que os rodeiam incluem:
Um dos maiores obstáculos para os copos menstruais é tomar o jeito de usá-los. Mais especificamente, removê-los pode equivaler a um derramamento, principalmente antes de ter refinado a sua técnica. Além de tomar o seu tempo ao retirar o seu copo, faça o seu melhor para relaxar: quanto mais ansioso estiver, mais difícil será a extração — e maior será o risco de um deslizamento desnecessário.
Irritação vaginal
Outra preocupação válida? Irritação vaginal. Um copo menstrual mal ajustado, inserção inadequada ou um copo sujo podem desencadear agravamento; o mesmo para inserir um copo sem lubrificação. Meu conselho: Use um lubrificante pessoal à base de água para facilitar todo o processo.
Tal como acontece com a maioria das coisas na vida, os copos menstruais vêm com algumas tentativas e erros — e, para a maioria das mulheres, isto resume-se a encontrar o copo do tamanho certo. Muitas marcas oferecem agora uma variedade de tamanhos, que vão do extra pequeno ao grande. De um modo geral, são recomendados copos pequenos a mulheres com 30 anos ou menos, enquanto copos maiores são sugeridos para aquelas que tendem a ter fluxos menstruais mais pesados, têm mais de 30 anos e/ou deram à luz por via vaginal. A flexibilidade e firmeza do copo menstrual também podem desempenhar um papel no quão bem ele se encaixa com a sua anatomia única. Podia consultar o seu ginecologista-obstetrícia para ter uma melhor sensação, bem, como vai sentir-se, ou pode experimentar. Mas depois de encontrar o ajuste perfeito? Deveria sentir-se dourado.
Lembras-te de como foi estranho usar um tampão pela primeira vez?
Utilizar um copo menstrual na sua tentativa de virgem pode ter o mesmo efeito. Tenha em mente, porém, que isso também se tornará mais fácil com o tempo.
Depois de lavar bem as mãos e aplicar um lubrificante na borda do seu produto, fique na posição correta. Para alguns, isso pode significar inserir o copo enquanto estão sentados no vaso sanitário; outros preferem estar deitados. De qualquer forma, dobrará o copo menstrual numa forma de C ou U antes de o inserir na vagina (certifique-se de que a borda está virada para cima), tal como faria com um tampão. Gire um círculo completo para que ele se abra; alguns, na verdade, dão um “estalar”. Uma vez dentro, sinta com os dedos para garantir que o copo está completamente aberto (deve sentir um toque de resistência). Alguns acham que um copo menstrual é quase imperceptível. Outros não percebem de todo.
Remover é uma questão diferente, mas torna-se fácil através da prática. Lembra-se da sucção mencionada anteriormente? Primeiro terá de quebrar isso, o que pode ser conseguido colocando o polegar e o dedo indicador dentro da vagina. Em seguida, puxar suavemente a haste do copo até encontrar a base. Com o mesmo cuidado, retire o copo e esvazie o sangue menstrual num vaso sanitário. Lavar bem antes de voltar a inseri-lo. E se acabarem com isso durante o mês? Lave o copo com um sabão suave ou ferva-o em água quente. Alguns fabricantes têm o seu próprio conjunto de instruções de limpeza, por isso não deixe de consultá-lo também.
Sim. Embora os dois desenhos possuam a mesma função primária — ambos podem ser inseridos lá embaixo para “prender” o fluxo menstrual — um disco menstrual tem, como o próprio nome indica, a forma de um disco. Mais especificamente, um copo menstrual destina-se a repousar na sua vagina logo abaixo do colo do útero. Um disco mental, por outro lado, é criado para ficar no seu fórnix vaginal atrás do osso púbico, ou no ponto entre o canal vaginal e o colo do útero. Enquanto um não é melhor que o outro, os discos menstruais parecem ser favorecidos por mulheres que querem continuar a ter relações sexuais durante a menstruação.
Ao contrário do que podem ter ouvido nas redes sociais e não só, um copo menstrual não pode “desaparecer” dentro da sua vagina, nem pode sugar o seu colo do útero. (Ah, os contos.) Dito isto, quanto mais stressado estiver ao retirar o seu copo, mais complicada será a tarefa. Lembrem-se, os músculos pélvicos mantêm o copo menstrual no lugar, e quanto mais ficam tensos, mais complicada é a remoção. Respire fundo, dê um passeio ou saboreie um banho quente — tudo pode aliviar tudo ao sul da fronteira. Depois, tente agachar-se enquanto tenta remover o copo: vai estreitar o espaço entre o colo do útero e a abertura vaginal e ajuda-o a deslizar o copo para fora.
Em geral, sim, principalmente se mantiver bem as suas e tiver sempre as mãos limpas ao inserir e remover uma.
No entanto, embora raros, os copos menstruais podem desencadear uma infecção vaginal (como uma infecção por fungos). Na maioria das vezes, isto não é causado pelo copo menstrual mas por bactérias nas nossas mãos — se é que alguma vez há uma razão para verificar três vezes se as suas mãos estão limpas ao “operar” uma. Ainda mais raramente é o potencial da síndrome do choque tóxico, ou STS. Para mitigar as suas hipóteses de desenvolver esta complicação grave, certifique-se, mais uma vez, de lavar as mãos antes de cada utilização e garantir a limpeza do seu copo escolhido.
Pode estar a perguntar, tenho de desistir completamente dos tampões?
No final, esta é uma decisão muito pessoal. Tenha a certeza de que dezenas de médicos especialistas insistem que os níveis de metais tóxicos descobertos nos tampões são, na melhor das vezes, insignificantes — tanto que, enquanto presentes, podem não contribuir para um efeito nocivo.
Dado que a investigação sobre tampões está nas suas fases preliminares, no entanto, pode querer ser criterioso sobre as suas escolhas se ficar com eles. O termo “orgânico” não significa necessariamente que os seus tampões estarão livres de metais pesados, mas pode procurar produtos que sejam perfumados e sem corantes e que não usem plásticos.
As roupas íntimas de época funcionam, em muitos aspectos, muito como uma almofada: em vez de serem inseridas como um tampão, disco ou copo, estas peças são compostas de material absorvente — como poliéster de microfibra — e uma barreira de humidade para recolher o sangue menstrual, absorver a humidade, controlar o odor e contornar fugas. O facto de serem reutilizáveis e muito menos pesados do que uma almofada volumosa é um dos pontos de venda mais brilhantes da roupa interior de época. Isso, e o aumento da I&D, levou a peças surpreendentemente confortáveis e atraentes.
Tenha em mente, no entanto, que as roupas íntimas de época, tal como os tampões, foram recentemente alvo de escrutínio: pesquisas mostram que algumas marcas de roupa interior de época contêm PFAs (ou substâncias perfluoroalquil e polifluoroalquil). Também conhecidas como “produtos químicos para sempre”, estas substâncias podem levar a um punhado de complicações de saúde quando alguém é exposto a elas por um período prolongado.
Com efeito, em 2023, uma marca popular de roupa interior de época resolveu um processo substancial depois de testes de terceiros terem demonstrado que os produtos da empresa apresentava PFA.
A sua melhor aposta, deve optar por esta rota? Procure especificamente peças de vestuário desprovidas destes produtos químicos e que sejam certificadas pela Oeko-Tex.
Como este artigo demonstra, esperançosamente, os copos menstruais podem ser uma dádiva para as mulheres, especialmente aquelas que frequentemente praticam atividade física e querem uma alternativa mais ecológica e segura. No entanto, é uma decisão profundamente individual — bem lá em cima com o parceiro que escolheu e o tipo de sutiã que usa no dia a dia.
Se optar por dar um gininho nos copos menstruais, está com sorte: existem dezenas de produtos excepcionais, acessíveis e eficazes no mercado. Seja qual for a marca que escolhermos, saibam que estão a fazer bem ao nosso corpo e ao planeta — tanto que podem dizer sayonara àquela cefaleia pré-menstrual cansada de decisão.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
