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Ao escolher um probiótico , é fácil ficar sobrecarregado. Existem tantos tipos e estirpes diferentes no mercado. E embora o nosso conhecimento sobre probióticos tenha crescido consideravelmente na última década — quase 20 000 relatórios científicos foram publicados nos últimos 10 anos — ainda estamos a começar a perceber a extensão da sua utilidade e benefícios.
As culturas probióticas geralmente têm três nomes. Neste exemplo, Lactobacillus é o “género” e acidophilus é a “espécie”. O género é como uma família alargada (tios, tias e primos) para a bactéria enquanto a espécie é a família imediata (pais, irmãos). O La-14 representa uma identidade única ou estirpe daquela bactéria.
Os probióticos vêm em cápsulas, mastigáveis, pós e, por vezes, fórmulas de goma. São considerados seguros para todas as idades e qualquer pessoa com um sistema imunitário em funcionamento saudável. Aqueles que estão imunocomprometidos devem consultar o seu médico antes de tomar um probiótico. Pessoalmente, prefiro formulações onde a refrigeração é opcional, uma vez que são provavelmente mais estáveis.
A dose mínima recomendada para crianças e adultos é normalmente de 5 mil milhões de UFC (unidades formadoras de colónias). Adolescentes e adultos podem tomar até 100 mil milhões de UFC uma ou duas vezes por dia. No total, estima-se que a maioria das pessoas tenha entre 40 a 50 biliões de bactérias nos seus corpos, principalmente no intestino. Isto é mais do que os estimados 30 biliões de células humanas presentes.
Tradicionalmente, probióticos são considerados e utilizados para o seguinte:
No entanto, estudos mostram agora que os probióticos também podem ser úteis para outras condições.
Se há um problema médico que aflige adolescentes e jovens adultos mais do que qualquer outro, essa condição é a acne. Causa do excesso de sebo — uma secreção oleosa produzida pelas células sebáceas da pele — e células mortas da pele que bloqueiam os folículos pilosos, aparecem frequentemente “erupções” de acne no rosto, mas também podem aparecer no pescoço, costas, peito e ombros.
As pessoas com acne são suspeitas de terem um microbioma intestinal alterado, o que parece afetar a saúde da tez (um artigo anterior discutiu abordagens naturais da acne). Um estudo de 2018 mostrou que aqueles com problemas de acne têm níveis mais baixos de bactérias firmicutes no intestino, mas níveis mais elevados de bacteroides. Restaurar o equilíbrio intestinal pode ser um passo importante no tratamento da acne.
De acordo com estudos, as bactérias intestinais mais significativamente debilitadas naqueles com acne são uma espécie de bactéria conhecida como clostridia, lachnospiraceae e ruminococcaceae, que se acredita serem bactérias benéficas. Os investigadores concluíram que os doentes com acne vulgar tinham disbiose microbiana intestinal, ou um desequilíbrio.
De acordo com um estudo de 2018, aqueles com acne tinham níveis mais baixos das seguintes bactérias no intestino: bifidobacterium, butyricicoccus, coprobacillus, lactobacilluse allobaculum. Consumir uma dieta saudável juntamente com uma fórmula abrangente probiótico incentiva um intestino saudável e pode ajudar aqueles com acne.
A ansiedade assola milhões de pessoas em todo o mundo. Pode apresentar-se em diferentes formas com sintomas e severidades variadas. Não é incomum que os doentes visitem um pronto-socorro porque estão a sentir dores no peito, dores de cabeça, dor abdominal ou mesmo palpitações cardíacas apenas para descobrirem que estão a sofrer sintomas de ansiedade. Ao longo da minha carreira, internei centenas de doentes que pensaram que estavam a ter um ataque cardíaco — em última análise, os testes mostraram que o coração estava bem e a ansiedade era a culpada.
Muitas pessoas recorrem a medicamentos prescritos para ajudar a gerir a ansiedade crónica ou, possivelmente, para ajudar a superar um ataque agudo de ansiedade. Embora útil, um medicamento de prescrição nem sempre é a resposta e deve ser usado com extrema cautela — e apenas sob cuidados contínuos de um médico.
Um estudo de 2011 mostrou o benefício de bifidobacterium longum no controlo dos sintomas de ansiedade. Da mesma forma, um estudo de 2016 na Nutrition Research mostrou os benefícios psicológicos dos probióticos naqueles com sintomas de ansiedade e depressão. Um estudo subsequente de 2017 concluiu que o consumo de probióticos poderia ter um “efeito positivo nos sintomas psicológicos de depressão, ansiedade e stress percebido em voluntários humanos saudáveis”.
No entanto, um estudo de 2018 foi menos promissor. Os investigadores descobriram que “A evidência da eficácia dos probióticos no alívio da ansiedade, tal como apresentada nos ECRs atualmente publicados, é insuficiente. São necessárias provas mais fiáveis dos ensaios clínicos antes que se possa fazer um caso para promover o uso de probióticos para aliviar a ansiedade.”
Para aqueles que sofrem de ansiedade, recomenda-se frequentemente uma dieta saudável, exercício regular e um probiótico .
A obstipação — ter evacuações pouco frequentes ou dificuldade em passar as fezes — é um problema médico comum, afetando até 20% da população. Normalmente definido como tendo menos de três evacuações por semana, a condição é considerada crónica se persistir por mais de duas semanas. Frequentemente, uma pessoa que sofre de obstipação vai acabar na sala de emergência devido a fortes dores e desconforto.
Mesmo que a obstipação seja comum, não deve ser ignorada. A sua causa raiz deve ser sempre procurada, especialmente se os sintomas não melhorarem após algumas semanas de auto-tratamento. Consultar o seu médico é importante para garantir que nenhuma condição de saúde subjacente seja um fator contribuinte.
Um estudo de 2014 no American Journal of Clinical Nutrition avaliou adultos com obstipação. Esta meta-análise incluiu 1182 doentes e descobriu que os probióticos reduziram o tempo de trânsito intestinal em 12 horas e aumentaram a frequência das fezes em 1, 3 evacuações por semana. Especificamente, a estirpe bifidobacterium lactis aumentou os movimentos intestinais em até 2,5 por semana.
Um estudo de 2017 da China mostrou que os probióticos aumentam a frequência das fezes e têm efeitos benéficos nas crianças. As estirpes primárias utilizadas foram lactobacillus rhamnosus e lactobacillus casei.
A diarreia é comum em pessoas com síndrome do intestino irritável (SII) e também é um efeito secundário frequente observado naqueles que toma antibióticos. Tive doentes que relataram até 10 evacuações num período de 24 horas como uma coisa normal para eles. Durante estes episódios, é improvável que se absorva os nutrientes necessários para manter a mente e o corpo saudáveis. Chegar à causa raiz da diarreia é fundamental para prevenir doenças de saúde adicionais e possivelmente graves.
A diarreia induzida por medicamentos antibióticos é frequentemente causada pelo crescimento excessivo de um agente patogénico chamado clostridium difficile. Se não for tratada, pode ser fatal. As complicações ocorrem quando as bactérias saudáveis são mortas pelo antibiótico, permitindo o crescimento excessivo das bactérias nocivas.
Um estudo de 2017 relatou que a Cochrane Review encontrou probióticos benéficos no tratamento da diarreia. Os investigadores analisaram 39 estudos que, no total, incluíram 9.955 participantes e descobriram que o uso de probióticos ajudou a reduzir o risco de diarreia associada ao clostridium difficile. Os cientistas concluíram: “O uso a curto prazo de probióticos parece ser seguro e eficaz quando usados juntamente com antibióticos em doentes que não estão imunocomprometidos ou gravemente debilitados”. Aqueles que estão gravemente enfermos devem consultar o seu médico antes de tomar.
Um estudo de 2019 no Journal of Digestive Diesdies avaliou 10 ensaios clínicos randomizados, incluindo 6.634 doentes. Os investigadores descobriram que as estirpes de probióticos de lactobacilos eram boas na prevenção da diarreia associada ao clostridium difficile (CDAD) e da diarreia associada a antibióticos (AAD).
No entanto, nem todas as causas de diarreia são bacterianas e, por vezes, são de origem viral. Por exemplo, o rotavírus é uma causa comum de diarreia viral pediátrica ou gastroenterite. Sem tratamento, pode resultar em desidratação grave e morte.
Um estudo de 2002 mostrou que em “... crianças de creches com gastroenterite ligeira, a combinação de Lactobacillus rhamnosus e Lactobacillus reuteri foi eficaz na redução da duração da diarreia”. Por outras palavras, os suplementos probióticos utilizados por crianças podem ajudar a diminuir os efeitos da diarreia causada por um vírus.
Um estudo de 2019 avaliou 80 crianças com diarreia aquosa — metade recebeu um suplemento probiótico, enquanto as outras receberam um placebo. As crianças, cuja idade média foi de 24 meses, foram monitorizadas durante cinco dias. No final do estudo, concluiu-se que os probióticos eram “significativamente mais eficazes” na redução da frequência de diarreia do que o placebo.
Tanto as crianças como os adultos parecem beneficiar da suplementação de probiótico .
A depressão é uma perturbação do humor associada à tristeza e perda de prazer na vida. Pode tornar-se tão grave que pode levar ao afastamento social, ao abuso de substâncias e, às vezes, até ao suicídio. Em todo o mundo, milhões de pessoas são afetadas pela depressão — pode ocorrer em qualquer pessoa, em qualquer idade, de qualquer contexto social e económico. Garantir uma dieta e um estilo de vida saudáveis, que acabam por afetar o microbioma intestinal, é uma parte importante da gestão da doença.
Um estudo de 2016 na Nutrients descobriu que os probióticos estavam associados à redução significativa dos sintomas de depressão. As estirpes utilizadas incluíram lactobacillus e bifidobactérias. Um estudo transversal de base populacional de 2017 avaliou pacientes que consumiam alimentos probióticos ou suplementos. Os resultados não mostraram que o consumo de probióticos esteja associado a um menor risco de depressão. No entanto, este estudo apresentou sérias limitações.
Por último, um estudo de 2019 na Nutritional Neuroscience revisou os probióticos e seus efeitos na ansiedade e depressão. Seis dos 12 estudos avaliados mostraram que os probióticos podem reduzir os sintomas de depressão. Dois dos 12 estudos mostraram uma redução dos sintomas de ansiedade. Não houve efeitos negativos.
Muitos com depressão tomam um probiótico, que pode ser tomado com segurança com medicamentos antidepressivos para ajudar com os sintomas.
O eczema é uma condição médica que afeta a pele. Os afetados desenvolverão manchas de pele vermelha, com comichão e rachaduras, geralmente nos braços ou atrás dos joelhos. Outras áreas também podem ser afectadas.
Um estudo de 2013 mostrou que crianças com menos de dois anos de idade que suplementaram lactobacilos e bifidobactérias tiveram uma incidência reduzida de eczema quando comparadas com aquelas que não receberam probióticos.
Um estudo de 2019 avaliou 280 crianças sem história de eczema. A idade média no início do estudo era de 10 meses. O estudo foi um estudo em dupla ocultação, controlado por placebo — metade das crianças (144) receberam uma mistura diária de lactobacillus rhamnosus e um probiótico bifidobacterium. A outra metade (146 crianças) recebeu uma pílula placebo. O estudo teve a duração de seis meses. No final do estudo, 4,2% das pessoas do grupo probiótico foram diagnosticadas com eczema, enquanto 11,5% dos que tomaram um placebo desenvolveram eczema. Este estudo mostrou que os probióticos podem ajudar a prevenir o início do eczema! Em crianças tão jovens, gotas probióticas são mais fáceis de administrar.
Da mesma forma, um estudo de 2019 avaliou mulheres grávidas e o risco de eczema na prole. No total, foram avaliados 18 ensaios clínicos randomizados, que incluíram 4.356 gestantes. Os resultados não mostraram efeitos secundários negativos. As mulheres que tomaram os probióticos eram 72% menos propensas a ter filhos com sintomas de eczema em comparação com as mulheres que tomaram o placebo.
Os probióticos são considerados seguros tanto para mulheres grávidas como para crianças. No entanto, deve sempre consultar o seu médico antes se estiver grávida.
Diz-se que a insônia está presente quando se tem dificuldade em adormecer ou permanecer adormecido. Tradicionalmente, muitos tomam melatonina para ajudar a repor o ritmo circadiano. Quando isso não funciona, procura-se frequentemente medicamentos prescritos. No entanto, para muitos, os efeitos secundários e o risco de dependência são problemáticos. Restaurar o equilíbrio do microbioma intestinal pode ser benéfico para uma boa noite de sono, provavelmente devido ao efeito positivo no eixo intestino-cérebro. Isso também pode explicar por que certos chás, que atuam como prebióticos, podem ajudar a pessoa a descansar confortavelmente.
Um estudo de 2019 na Nutrients mostrou que o lactobacillus fermentum pode ser útil na melhoria do sono. O estudo avaliou ratinhos e descobriu que esta estirpe probiótica ajudou a melhorar o sono, aumentando a expressão do gene que produz o receptor de adenosina 1 no hipotálamo dos ratinhos.
Além disso, um estudo de 2019 com ratinhos mostrou que as estirpes de lactobacillus brevis podem ter efeitos benéficos na insónia e distúrbios do ritmo circadiano. Embora precisemos de mais estudos para ajudar a reforçar as provas, não houve provas de danos.
O excesso de peso (IMC 25-30) e a obesidade (IMC >30) são ameaças emergentes para a saúde que aumentam o risco de cancro, diabetes, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, problemas de sono e muito mais. Estima-se que até uma em cada três pessoas em todo o mundo será clinicamente obesa nos próximos 20 anos se a tendência atual se mantiver.
A dieta e os hábitos de exercício desempenham um papel importante tanto na prevenção como no desenvolvimento da obesidade. No entanto, os cientistas estão a perceber que uma das razões pelas quais a obesidade pode estar a tornar-se mais prevalente é que o microbioma intestinal humano está a ser alterado pelo nosso fornecimento de alimentos, aditivos e produtos químicos. Uma mudança na diversidade bacteriana intestinal de uma pessoa parece ser um fator que contribui para o ganho de peso.
Estudos de obesidade e microbioma intestinal mostraram que aqueles que estão com sobrepeso ou obesos e têm resistência à insulina têm uma variedade diferente de bactérias intestinais quando comparados com aqueles que são mais magros e não estão em risco de diabetes.
O intestino parece funcionar como um órgão metabólico único, queimando uma certa quantidade de calorias (quilocalorias) dependendo da diversidade das bactérias.
Um estudo de 2014 mostrou que a bactéria lactobacillus rhamnosus, além da bifidobacterium, pode reduzir a adiposidade e o peso corporal, e prevenir o ganho de peso. Estas são estirpes comuns encontradas na maioria dos suplementos probióticos . Da mesma forma, um estudo de 2019 mostrou que o lactobacillus rhamnosus tem um efeito anti-obesidade em ratinhos causado pela regulação das bactérias intestinais e redução da inflamação. Mais estudos estão em curso para nos ajudar a determinar claramente um plano de tratamento útil usando probióticos.
As infecções do tracto urinário, ou ITUs, como são comumente chamadas, são mais prevalentes nas mulheres do que nos homens. Só nos Estados Unidos, mais de 500 000 pessoas são internadas no hospital todos os anos devido a complicações de infecções do trato urinário.
A complicação mais comum de uma infecção urinária é uma infecção bacteriana do sangue. Estima-se que uma em cada 10 mulheres tenha tido uma infecção urinária nos 12 meses anteriores. Além disso, estima-se que uma em cada duas mulheres desenvolva pelo menos uma infecção do tracto urinário durante a sua vida.
Alguns estudos mostram que aqueles que tomam probióticos de rotina por via oral podem reduzir o risco de infecções recorrentes do tracto urinário. Um estudo de 2011 com mulheres em uso de suplementos probióticos vaginais mostrou benefício na prevenção de infecções do trato urinário. Um estudo de 2013 sugeriu que os lactobacilos orais podem prevenir infecções do tracto urinário. Outros estudos, no entanto, não apoiaram estes achados.
Não houve indícios de danos. No mínimo, os probióticos devem ser considerados se estiver a tomar antibióticos para uma infecção da bexiga, pois isso pode prevenir um caso grave de diarreia. Além disso, um estudo de 2017 mostrou que a estirpe de levedura probiótica Saccharomyces boulardii poderia ajudar a prevenir infecções vaginais por fungos naqueles que completam um ciclo de antibióticos.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
