Bergamota: Usos, Benefícios e Efeitos secundários

Já alguma vez se perguntou sobre a fruta cítrica que dá ao chá Earl Grey o seu sabor distinto? A bergamota, uma fruta cítrica perfumada cultivada principalmente no sul da Itália, tem feito ondas na comunidade de saúde e bem-estar por sua impressionante gama de benefícios potenciais. Desde a promoção da saúde do coração ao suporte do fígado, esta fruta notável oferece mais do que apenas um aroma agradável.

O que é a bergamota?

Bergamota (Citrus bergamia) é uma pequena fruta cítrica aromática que se assemelha a um cruzamento entre um limão e uma laranja. Nativa da região da Calábria, na Itália, esta fruta tem sido utilizada há séculos na medicina tradicional e aromaterapia. Hoje, a bergamota está disponível em várias formas, incluindo óleos essenciais, suplementos e como agente aromatizante no chá e outras bebidas.

Uma recente revisão abrangente destacou a composição única de flavonóides e polifenóis da bergamota, que contribuem para as suas propriedades terapêuticas.¹ Estes compostos bioativos têm atraído a atenção significativa de investigadores em todo o mundo, levando a numerosos estudos que investigam os potenciais benefícios da bergamota para a saúde.

Benefícios potenciais para a saúde da bergamota

Saúde Cardiovascular e Gestão do Colesterol

Estudos recentes revelaram o impacto significativo da bergamota na saúde cardiovascular, particularmente na gestão dos níveis de colesterol. Estudos clínicos demonstraram que a suplementação de bergamota pode reduzir o colesterol total em 12,3% a 31,3% e o colesterol LDL em 7,6% a 40,8%.¹ A composição única de flavonóides da fruta, incluindo brutieridina e melitidina, parece desempenhar um papel crucial nestes efeitos.⁵

Saúde do Fígado e Benefícios Metabólicos

A bergamota demonstrou um potencial notável no apoio à saúde do fígado, particularmente nos casos de Doença Hepática Gordurosa Não Alcoólica (NAFLD). Estudos indicam que os polifenóis de bergamota podem melhorar os marcadores da função hepática e reduzir o estresse oxidativo.⁶ A pesquisa demonstrou que a suplementação de bergamota pode reduzir significativamente os níveis de ALT e melhorar vários aspectos da saúde do fígado.⁶ A combinação de bergamota com outros compostos naturais como extrato de alcachofra mostrou resultados promissores na neutralização de complicações relacionadas à DHGNA.⁷

Propriedades Antioxidantes e Anti-inflamatórias

O rico perfil polifenólico da fruta contribui para os seus potentes efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios.² Estes compostos funcionam sinergicamente para combater o stress oxidativo e reduzir a inflamação sistémica, que são fatores-chave em vários distúrbios metabólicos.³ A investigação mostrou que as propriedades antioxidantes da bergamota podem ajudar a proteger as células dos danos e apoiar a saúde celular geral.⁸

Regulação do açúcar no sangue

Estudos indicaram que a bergamota pode ter efeitos benéficos sobre os níveis de glicose no sangue.⁴ Esta propriedade, combinada com os seus efeitos hipolipemiantes, torna-a particularmente interessante para indivíduos que lidam com distúrbios metabólicos.

Efeitos secundários da bergamota e considerações de segurança

Embora a bergamota seja geralmente bem tolerada, é importante estar ciente dos potenciais efeitos secundários e das considerações de segurança. O efeito secundário mais frequente quando utilizado topicamente é a fotossensibilidade. Isto significa que a sua pele pode tornar-se mais sensível à luz solar, potencialmente levando a queimaduras solares ou irritação da pele.

Alguns indivíduos podem ter problemas digestivos ligeiros, como azia, quando tomam suplementos de bergamota por via oral. Tal como acontece com qualquer suplemento, é crucial seguir as dosagens recomendadas e consultar um profissional de saúde antes de iniciar o uso.

Como Usar Bergamota

O uso adequado da bergamota depende da sua forma:

• Óleo Essencial de Bergamota: Pode ser utilizado em difusores de aromaterapia ou diluído com um óleo transportador para aplicação tópica. Nunca aplique óleo essencial não diluído diretamente na pele.
• Suplementos de Bergamota: Siga a dosagem recomendada pelo fabricante. A maioria dos estudos utilizou doses que variam de 500 a 1500 mg por dia de extracto normalizado.
• Chá de Bergamota: Os chás contendo bergamota, como o Earl Grey, podem ser apreciados ao longo do dia. Comece com um copo e ajuste de acordo com a sua preferência e tolerância.

Escolhendo Produtos de Bergamota

Ao comprar produtos de bergamota, considere estes fatores:

• Qualidade: Procure produtos de fabricantes respeitáveis que forneçam resultados de testes de terceiros e tenham boas críticas. Extratos concebidos para serem mais biodisponíveis podem ajudar mais do ingrediente a entrar no seu corpo.
• Ingredientes Adicionais: Alguns estudos mostram que os suplementos de bergamota podem funcionar melhor para a saúde do fígado quando combinados com outros ingredientes, como extrato de alcachofra.⁸ Considere um produto combinado se procura atingir algo específico.
• Formulário: Escolha a forma mais adequada às suas necessidades (óleo essencial, suplemento ou chá).
• Padronização: Para suplementos, procure produtos padronizados para conter níveis específicos de compostos ativos. Verifique se as quantidades correspondem às doses recomendadas.
• Preço: Produtos de qualidade podem custar mais, mas desconfie de preços que parecem extremamente baixos ou bons demais para ser verdade.

Lembrem-se que embora a bergamota mostre benefícios promissores para a saúde em alguns estudos, não é uma cura milagrosa ou um tratamento para doenças. Incorporá-lo como parte de um estilo de vida saudável que inclui uma dieta equilibrada, exercício regular e sono adequado. Os suplementos não substituem os cuidados médicos. Fale sempre com o seu médico quando considerar a adição de um suplemento como parte de um regime geral de saúde. Tal como acontece com qualquer suplemento, os resultados podem variar entre os indivíduos, e a consistência é fundamental para experimentar potenciais benefícios.

O resultado final

A bergamota representa um composto natural promissor com várias aplicações terapêuticas, particularmente na saúde cardiovascular, função metabólica e suporte hepático. Os seus efeitos bem documentados na gestão do colesterol e pesquisas emergentes sobre a saúde do fígado tornam-no uma opção interessante para aqueles que procuram soluções naturais de saúde. No entanto, como acontece com qualquer suplemento, é essencial usar produtos de bergamota sob supervisão médica adequada e com atenção cuidadosa aos potenciais efeitos secundários e interações. O crescente corpo de investigação continua a descobrir novas aplicações potenciais ao mesmo tempo que confirma os usos tradicionais deste versátil citrino.

Referências:

1. Lamiquiz-Moneo, I., Giné-González, J., Alisente, S., Bea, A.M., Pérez-Calahorra, S., Marco-Benedí, V.,... Mateo-Gallego, R. (2019). Efeito da bergamota no perfil lipídico em humanos: Uma revisão sistemática. Revisões críticas em Ciência dos Alimentos e Nutrição, 60 (18), 3133—3143. https://doi.org/10.1080/10408398.2019.1677554
2. Adorisio, S., Muscari, I., Fierabracci, A., Thi Thuy, T., Marchetti, M. C., Ayroldi, E., & Delfino, D. V. (2023). Efeitos biológicos da bergamota e seu potencial uso terapêutico como agente anti-inflamatório, antioxidante e anticancerígeno. Biologia Farmacêutica, 61 (1), 639—646. https://doi.org/10.1080/13880209.2023.2197010
3. Carresi C, Gliozzi M, Musolino V, Scicchitano M, Scarano F, Bosco F, Nucera S, Maiuolo J, Macroi R, Ruga S, et al. O Efeito dos Antioxidantes Naturais no Desenvolvimento da Síndrome Metabólica: Foco na Fracção Polifenólica da Bergamota. Nutrientes. 2020; 12 (5) :1504. https://doi.org/10.3390/nu12051504
4. Mollace V, Sacco I, Janda E, et al. Actividade hipolipémica e hipoglicémica dos polifenóis de bergamota: de modelos animais a estudos em humanos. Fitoterapia. 2011; 82 (3) :309-316. https://doi.org/10.1016/j.fitote.2010.10.014
5. Nauman MC, Johnson J.J. Aplicação clínica da bergamota (Citrus bergamia) na redução de marcadores de colesterol elevado e doenças cardiovasculares. Integer Food Nutr Metab. 2019 Mar; 6 (2) :10.15761/IFNM.1000249. doi: 10.15761/IFNM.1000249. Epub 2019 28 de fev. PMID: 31057945; PMCID: PMC6497409.
6. Musolino, V., Gliozzi, M., Scarano, F. et al. Os polifenóis de bergamota melhoram a dislipidemia e as características fisiopatológicas num modelo de ratinho de doença hepática gordurosa não alcoólica. Sci Rep 10, 2565 (2020). https://doi.org/10.1038/s41598-020-59485-3
7. Maiuolo J, Mollace R, Bosco F, Escarano F, Oppedisano F, Nucera S, Ruga S, Guarnieri L, Macri R, Bava I, et al. Propriedades Fitoquímicas Sinérgicas da Combinação da Fracção Polifenólica de Bergamota e do Extrato de Cynara cardunculus na Doença Hepática Gordurosa Não Alcoólica. Agricultura. 2023; 13 (2) :249. https://doi.org/10.3390/agriculture13020249
8. Musolino V, Gliozzi M, Bombardelli E, Nucera S, Carresi C, Maiuolo J, Mollace R, Paone S, Bosco F, Scicchitano M, Macron R, Ruga S, Zito MC, Palma E, Gratteri S, Ragusa M, Volterrani M, Fini M, Mollace, Mollace, ACE V. Efeito sinérgico dos extractos de Citrus bergamia e Cynara cardunculus na inflamação vascular e stress oxidativo na doença hepática gordurosa não alcoólica. J Tradit Complemento Med. 8 de fev de 2020; 10 (3) :268-274. DOI: 10.1016/j.jtcme.2020.02.004. PMID: 32670822; PMCID: PMC7340872.