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Os termos “antioxidantes” e “radicais livres” tornaram-se bastante comuns nos últimos anos. Vagamente definido, um radical livre é uma molécula que pode se ligar e danificar uma parte do corpo. Os danos causados pelos radicais livres ou “oxidativos” são o que nos faz envelhecer. Os radicais livres também demonstraram ser responsáveis pelo aparecimento de muitas doenças, incluindo os dois maiores assassinos de americanos — doenças cardíacas e cancro.
Os antioxidantes são compostos que ajudam a prevenir este dano dos radicais livres. Foi demonstrado que os nutrientes antioxidantes, tais como beta-caroteno, selénio, vitamina Ee vitamina C, ajudam a proteger contra condições que têm sido associadas aos radicais livres — basicamente todas as doenças degenerativas crónicas.
Com base em dados extensos, parece que uma combinação de antioxidantes fornece maior proteção do que grandes doses de qualquer antioxidante único. A razão é que os antioxidantes nutritivos geralmente têm uma gama muito estreita de atividade contra um único tipo de radical livre. É por isso que existem tantos tipos diferentes de antioxidantes como existem instrumentos musicais. O corpo usa estes antioxidantes em conjunto para criar uma sinfonia. E um desempenho ideal requer antioxidantes à base de plantas, que funcionam em conjunto com antioxidantes nutrientes para preencher a orquestra.
Para garantir que está a obter proteção antioxidante completa, comece com uma dieta rica em alimentos vegetais e um multivitamínico/multimineral de alta potência. Em seguida, adicione alguma forma de antioxidante à base de plantas, entre os mais úteis são os extratos ricos em flavonóides.
Os flavonóides são pigmentos vegetais que são mais potentes e eficazes contra uma gama mais ampla de radicais livres do que os nutrientes antioxidantes. Além de dar cor às frutas e flores, os flavonóides são responsáveis por muitas das suas propriedades medicinais. Os flavonóides são por vezes chamados de “modificadores da resposta biológica da natureza” devido às suas propriedades anti-inflamatórias, anti-alérgicas, antivirais e anticancerígenas.
Como certos flavonóides tendem a concentrar-se em tecidos ou células específicos, é possível tomar flavonóides que visam condições específicas de saúde. Entre estas estão as proantocianidinas, especialmente aquelas que estão ligadas a outras proantocianidinas referidas como oligómeros procianidólicos (PCOs) ou proantocianidinas oligoméricas (OPCs). Estas moléculas encontram-se em concentrações elevadas em sementes de uva e casca de pinheiro. Estudos demonstraram que tomar SOP durante seis semanas em doses de 150 a 300 mg melhora a capacidade antioxidante total do sangue e a pontuação da capacidade de absorção de radicais de oxigénio (ORAC).
Recomendo o extrato de semente de uva ou o extrato de casca de pinheiro para a maioria das pessoas com menos de 50 anos. Extratos de sementes de uva e/ou casca de pinheiro também mostraram benefícios significativos para as seguintes condições de saúde:
Para as pessoas com mais de 50 anos, o ginkgo biloba é outra opção. No entanto, se tem antecedentes familiares de cancro, a melhor escolha é extracto de chá verde. O gráfico abaixo pode ajudar a identificar quais extratos ricos em flavonóides podem ser apropriados para si, bem como quanto tomar.
Extracto rico em flavonóides | Dose diária para suporte antioxidante | Indicação |
Extrato de mirtilo (25% antocianidinas) | 80—160 mg | Melhor escolha para proteger os olhos. |
Extrato de espinheiro (10% procianidinas) | 150—300 mg | Melhor escolha para doenças cardíacas ou pressão arterial elevada. |
Extrato de Ginkgo biloba (24% flavonglicosídeos de ginkgo) | 120—240 mg | Melhor escolha para a maioria das pessoas com mais de 50 anos. Protege o cérebro e o revestimento vascular. |
Extracto de semente de uva (95% de oligómeros procianidólicos) ou extracto de casca de pinheiro | 50—100 mg | Antioxidante sistémico; melhor escolha para a maioria das pessoas com menos de 50 anos. Também específico para os pulmões, diabetes, varizes e proteção contra doenças cardíacas. |
Extrato de chá verde (80-90% polifenóis totais) | 150—300 mg | Antioxidante sistémico. Pode proporcionar a melhor proteção contra o cancro, e é a melhor escolha se houver antecedentes familiares de cancro. Também ajuda a proteger contra os danos do colesterol. |
Extracto de cardo leiteiro (70% silimarina) | 100—300 mg | Melhor escolha para proteção antioxidante adicional do fígado ou da pele. |
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
