O seu cólon está bem? Sinais De Que Algo Pode Estar Errado (Mais, Dicas Para Cuidados Diários)

Principais Ações

• O cólon faz parte do sistema digestivo: ajuda a processar resíduos, absorver água e mover as fezes pelo corpo.
• A dieta e o estilo de vida podem influenciar a saúde do cólon: A ingestão de fibras, a hidratação, o movimento e os hábitos alimentares gerais são comumente discutidos em relação ao bem-estar digestivo.
• Os hábitos intestinais regulares são frequentemente vistos como um sinal da função do cólon: A consistência das fezes, a frequência e o conforto digestivo podem fornecer informações sobre a saúde intestinal.
• Certos hábitos podem ajudar a apoiar o bem-estar do cólon: Frutas, vegetais, grãos integrais e ingestão adequada de líquidos são frequentemente enfatizados em rotinas favoráveis ao cólon.
• Alterações digestivas persistentes não devem ser ignoradas: Obstipação contínua, diarreia, hemorragia ou desconforto abdominal podem justificar avaliação médica.

Como última paragem no processo digestivo, o cólon está sempre ocupado absorvendo água, absorvendo minerais eletrolíticos e hospedando os biliões de micróbios que compõem o nosso microbioma intestinal. No entanto, provavelmente nunca pensamos em toda essa atividade — até que algo corra mal.

Sintomas digestivos desconfortáveis podem ser um sinal de desequilíbrio ou doença digestiva. Mas uma combinação de escolhas alimentares e modificações no estilo de vida pode colocar o seu cólon de volta nos trilhos.

Problemas comuns de saúde do cólon

De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDKD), entre 60 e 70 milhões de pessoas nos EUA sofrem de algum tipo de condição digestiva que afeta o cólon, incluindo:

• A síndrome do intestino irritável (SII) é uma condição crónica caracterizada por cólicas, dor, inchaço e obstipação ou diarreia
• A doença inflamatória intestinal (DII) é um grupo de doenças inflamatórias que afectam o revestimento intestinal e incluem colite ulcerativa e doença de Crohn
• Doença diverticular, em que bolsas se formam em áreas fracas do cólon (diverticulose) e podem inflamar-se (diverticulite)

Fatores que Afetam a Saúde do Cólon

Mas as doenças não são a única causa de problemas digestivos. O seu cólon está constantemente em contacto com informações do mundo exterior — incluindo, segundo uma estimativa, quase 2000 quilos de alimentos por ano, o que torna a dieta um dos fatores mais significativos na saúde do cólon. O que come pode apoiar o bem-estar digestivo ou contribuir para condições como inflamação, intestino com vazamento e disbiose.

Além da dieta, a saúde do cólon também pode ser afetada por:

• Doença
• Stress
• Obesidade
• Exercício
• Flutuações hormonais
• Medicamentos, tais como antibióticos
• Alterações relacionadas com a idade na função intestinal

Sinais de um cólon insalubre

Qualquer que seja a causa, os sintomas dos problemas de saúde do cólon podem variar de ligeiros a graves e incluem:

• Dor abdominal ou cólicas
• Inchacamento e gases
• Obstipação
• Diarreia
• Náuseas ou vómitos

Se os seus sintomas estiverem associados a uma doença como gastroenterite (“gripe estomacal”), estes devem desaparecer após alguns dias. Sintomas persistentes ou crónicos podem indicar uma condição subjacente mais significativa e devem ser avaliados pelo seu médico.

Quando consultar um médico para a saúde do cólon

Alguns sintomas podem ser sinais de problemas digestivos graves. Consulte o seu médico imediatamente se tiver alguma das seguintes situações:

• Mudanças súbitas no tamanho das fezes
• Diarreia crónica ou incontrolável
• Urgência ou incontinência intestinal
• Perda de peso inexplicável
• Uma sensação de que as tuas entranhas não se esvaziam completamente
• Fezes escuras ou alcatroadas, que podem indicar hemorragia
• Sangue visível nas suas fezes

O seu médico irá realizar testes de diagnóstico e sugerir o tratamento adequado com base nos resultados.

Quando iniciar o rastreio do cancro do cólon

Mesmo que não tenha sintomas digestivos, o CDC recomenda iniciar o rastreio regular do cancro do cólon aos 45 anos. As opções de rastreio incluem testes de fezes, colonoscopia virtual e colonoscopia tradicional, e são realizados a cada um a 10 anos.

O seu médico pode recomendar um rastreio precoce se tiver fatores de risco como:

• IBD, uma vez que a inflamação pode causar alterações nas células que reestem o cólon
• História familiar de cancro do cólon
• Certas condições genéticas

O rastreio de rotina do cancro do cólon normalmente continua até aos 75 anos de idade, após o que pode ser realizado de acordo com a necessidade.

3 Dicas para uma melhor saúde do cólon

Felizmente, muitos sintomas digestivos comuns não são graves e podem ser resolvidos com mudanças simples na dieta e no estilo de vida. Aqui estão três maneiras de manter o seu cólon saudável e feliz.

1. Coma mais alimentos vegetais integrais

A investigação mostra que as dietas que enfatizam alimentos vegetais integrais e minimamente processados promovem a saúde geral do cólon. Alguns alimentos podem oferecer benefícios específicos, incluindo:

• Grãos integrais, feijões, nozes e sementes contêm compostos chamados fitatos. Os fitatos podem ajudar a prevenir os danos dos radicais livres que podem contribuir para a inflamação.
• Massas ou batatas cozidas e resfriadas fornecem amido resistente, um tipo de fibra que demonstrou causar alterações favoráveis no microbioma intestinal. O arrefecimento destes alimentos antes de comer aumenta o teor de amido resistente. (Não há problema em aquecê-los novamente se não gosta de comida fria!)
• As tâmaras podem aumentar a produção de ácidos gordos de cadeia curta, que ajudam a manter um revestimento intestinal saudável e podem prevenir o intestino com fugas. As datas também parecem apoiar a saúde celular, regulando os fatores envolvidos no dano ao DNA.
• Alimentos fermentados como chucrute cru, kombucha com baixo teor de açúcar e iogurte natural contêm probióticos que podem apoiar a saúde intestinal.

2. Remover ou reduzir a carne e junk food

Estudos indicam que muitos alimentos comuns às dietas ocidentais padrão podem aumentar o risco de doenças do cólon e devem ser evitados:

• Consumo elevado de carne. Comer muita carne, incluindo carne vermelha e processada, pode aumentar o número de micróbios intestinais fermentadores de proteínas. Isto pode levar a uma maior produção de amoníaco, que pode ser tóxico, e sulfeto de hidrogénio, que está associado ao desenvolvimento de colite ulcerativa.
• Açúcar e adoçantes artificiais. Açúcares adicionados e adoçantes sem calorias podem desencadear inflamações, promover o crescimento de bactérias patogénicas e reduzir a produção do muco protetor que reveste o cólon.
• Alimentos ultraprocessados. A combinação de gordura saturada, açúcar e aditivos em alimentos altamente refinados pode estar ligada à inflamação e alterações no microbioma. Dietas ricas nestes alimentos podem danificar a barreira intestinal e aumentar o risco de infiltração intestinal.

Se sofre de IBS ou DII, pode ser necessário evitar outros alimentos para minimizar a irritação ou inflamação. Pergunte ao seu médico se padrões alimentares como baixo FODMAP ou a Dieta Específica de Carboidratos (SCD) podem ajudar os seus sintomas.

3. Limpe o seu estilo de vida

Juntamente com as escolhas alimentares, estas mudanças no estilo de vida podem fornecer suporte adicional para a saúde do cólon, limitando os irritantes e promovendo um microbioma equilibrado:

• O exercício pode reduzir a inflamação e o stress oxidativo, ajudar o seu corpo a remover as células danificadas e apoiar a regeneração dos tecidos, o que pode promover uma forte barreira intestinal e prevenir o intestino com fugas.
• A redução do stress pode minimizar a inflamação e restaurar a função do nervo vago. Uma vez que está envolvido na regulação da função muscular intestinal, um nervo vago mais saudável pode significar menos sintomas desagradáveis.
• Parar de fumar reduz a sua exposição a centenas de substâncias químicas que podem causar danos aos radicais livres e inflamação em todo o corpo, incluindo o intestino. (Os seus pulmões também vão agradecer!)
• Limitar o consumo de álcool pode aliviar os tecidos digestivos irritados e reduzir o risco de disbiose e intestino com fugas.
• O sono adequado parece apoiar a atividade antioxidante, o que pode ajudar a controlar a inflamação. Conseguir as sete ou mais horas recomendadas de sono por noite também pode melhorar a capacidade do corpo de reparar danos no intestino, embora isso não tenha sido testado em humanos.

Os suplementos podem apoiar a saúde do cólon?

Alguns suplementos podem fornecer suporte adicional à saúde do cólon quando combinados com uma dieta e estilo de vida saudáveis:

• Demonstrou-se que os probióticos fornecem suporte para problemas digestivos temporários, tais como diarreia e obstipação, particularmente nos casos associados ao uso de antibióticos.
• A L-glutamina pode desempenhar um papel no apoio à saúde celular no intestino, o que pode ajudar a sustentar uma parede do cólon saudável.
• A carnosina de zinco pode suportar a barreira da mucosa e ajudar a manter uma membrana intestinal saudável.
• O alcaçuz desglicirrizinado cobre e acalma o tracto digestivo e pode apoiar a produção da camada protetora de muco do cólon. Outras ervas calmantes incluem olmo escorregadio e raiz de marshmallow.
• A quercetina pode ajudar a proteger as células do cólon dos danos causados pelos radicais livres e promover uma barreira intestinal saudável.
• As cascas de magnésio e psyllium podem promover a função intestinal saudável e podem ajudar na obstipação. O psyllium atrai água para as fezes para criar volume, e o magnésio ajuda a apoiar o relaxamento muscular normal, potencialmente ajudando a tornar as fezes mais fáceis de passar.
• Ervas como camomila, erva-doce, palma de limão, hortelã-pimenta e gengibre estão associadas à saúde digestiva e podem ser úteis para inchaço temporário, gases ou dores abdominais.

Note que alguns suplementos podem não ser adequados para certas condições e podem interagir com outros medicamentos que toma. Consulte um médico ou outro profissional de saúde qualificado antes de iniciar um novo suplemento.

Os melhores pontos de venda para um cólon feliz

• As doenças digestivas que perturbam a saúde do cólon são comuns e incluem síndrome do intestino irritável (SII), doença inflamatória intestinal (DII), doença diverticular e cancro do cólon.
• Os sintomas comuns de problemas de saúde do cólon incluem obstipação, diarreia, cólicas, inchaço e gases.
• Os sintomas graves incluem perda de peso inexplicável, alterações no tamanho ou frequência das fezes, incontinência intestinal e fezes com sangue. Consulte o seu médico imediatamente se desenvolver algum destes sintomas.
• A saúde do cólon pode ser afetada pela dieta, doença, stress, obesidade, exercício, medicamentos, alterações hormonais e idade.
• Os melhores alimentos para a saúde do cólon incluem frutas, legumes, grãos integrais, feijões, nozes, sementes, alimentos fermentados como chucrute e massas e batatas cozidas e resfriadas. Evite alimentos ultraprocessados, ingestão excessiva de carne e álcool.
• Mudanças no estilo de vida podem promover a saúde do cólon. Tente fazer exercício, reduzir o stress, dormir o suficiente e parar de fumar.
• Alguns suplementos, tais como probióticos, L-glutamina e ervas calmantes, podem fornecer suporte adicional à saúde do cólon.
• Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças recomendam o rastreio de rotina do cancro do cólon a partir dos 45 anos.

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