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Doenças digestivas comuns como gastrite, doença do intestino irritável e diarreia podem desequilibrar o microbioma do seu cão. Conhecida como disbiose, esta assimetria entre bactérias saudáveis e patogénicas está associada a doenças, distúrbios metabólicos e problemas de saúde cerebral.
Os cães precisam de probióticos para apoiar a digestão e melhorar o equilíbrio microbiano? A investigação ainda está nos estágios iniciais, mas a evidência disponível pode ajudá-lo a decidir se um suplemento probiótico é adequado para o seu cachorrho.
Tal como nos seres humanos, os micróbios no intestino do seu cão decompõem os alimentos para produzir subprodutos chamados metabolitos. Estes metabolitos — incluindo ácidos gordos de cadeia curta (SCFAs), aminoácidos e vitaminas — suportam a função de outros sistemas do corpo.
Cães saudáveis têm um grupo central de micróbios intestinais que inclui:
Estes micróbios trabalham em conjunto para suprimir o crescimento de micróbios causadores de doenças e prevenir a disbiose. Um equilíbrio adequado entre o número e os tipos de micróbios intestinais em cães está associado a:
O conteúdo de macronutrientes da dieta do seu cão pode influenciar os micróbios que colonizam o intestino. Alimentar uma dieta rica em hidratos de carbono aumenta as espécies que gostam de fibras como Firmicutes; dietas ricas em proteínas aumentam o Fusobacterium e outras espécies que preferem proteínas.
As fontes de macronutrientes também podem ser importantes para a saúde intestinal. Num estudo, uma dieta baseada numa refeição de proteína de baixa qualidade fez com que os cães desenvolvessem diarreia. E os cães alimentados com uma dieta natural de carne crua, ossos e vegetais, num outro estudo, tinham mais produtores de SCFA que digeriam proteínas nas suas entranhas e uma maior diversidade microbiana geral do que os cães alimentados com ração comercial para cães.
Dietas ricas em fibras também podem melhorar a diversidade microbiana, aumentando os micróbios que fazem SCFAs a partir de hidratos de carbono. Estes micróbios incluem géneros como Bifidobacterium e estão associados a uma melhor saúde intestinal e respostas imunitárias.
Independentemente da dieta, as doenças que causam diarreia e inflamação intestinal podem diminuir rapidamente a diversidade no intestino do seu cão, levando a disbiose, desequilíbrios metabólicos e redução da produção de metabolitos.
Cães com diarreia ou doença do intestino irritável (DII) podem beneficiar de probióticos. Num estudo, os cães com diarreia associada ao stress do canil melhoraram após receberem uma estirpe probiótica chamada Bifidobacterium animalis AHC7. Os probióticos nos géneros Lactobacillus e Bifidobacterium parecem melhorar o tempo de recuperação em casos de gastroenterite aguda, uma condição caracterizada por inflamação intestinal, vómitos e diarreia.
Foi demonstrado que outras estirpes e combinações de probióticos:
As misturas probióticas que incluem várias estirpes parecem ter efeitos mais fortes do que as estirpes isoladas. No entanto, são necessárias mais pesquisas para perceber se estes efeitos tornam os probióticos adequados como tratamento clínico para cães.
Embora algumas estirpes probióticas se mostrem promissoras para a saúde intestinal em cães, as doses e estirpes apropriadas são difíceis de determinar a partir da investigação actual. A maioria dos estudos também olha apenas para bactérias probióticas. Outros probióticos como fungos e leveduras também podem ter benefícios, como sugere um pequeno estudo sobre a levedura Saccharomyces boulardii.
No estudo, 20 cães com doença inflamatória gastrointestinal crónica receberam um suplemento de S. boulardii juntamente com o tratamento tradicional durante 60 dias, e apresentaram maior melhoria do que os cães que não receberam um probiótico.
Os suplementos probióticos parecem influenciar a composição do microbioma mesmo em cães saudáveis, mas os efeitos nem sempre são positivos. Em alguns estudos, os suplementos probióticos aumentaram as bactérias potencialmente nocivas no intestino dos cães. Os investigadores continuam a estudar probióticos para determinar quais espécies e estirpes são melhores para os cães.
Até agora, a investigação sugere que os probióticos podem ajudar se o seu cão tiver diarreia. Mas como a diarreia pode ser um sintoma de outros problemas GI mais graves, fale sempre com o seu veterinário primeiro para determinar o melhor curso de ação.
Alimentar o seu cão com alimentos suaves e insossos como arroz branco cozido, abóbora enlatada e batatas cozidas pode muitas vezes parar a diarreia sem outro tratamento. Se o seu cão é propenso a problemas gastrointestinais ou sofre de DII, o seu veterinário pode decidir recomendar um probiótico para suporte adicional.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
