Índice
Índice
A vitamina B12 é um suplemento popular. Comumente promovida para a gestão de energia e peso, a investigação apoia mais a sua ligação potencial na prevenção da demência, redução da dor e melhoria do humor, entre outros benefícios. Para entender melhor a vitamina B12, vale a pena rever os seus efeitos no corpo.
A ação da vitamina B12 no organismo é um pouco complicada. Como vitamina, a B12 tem duas funções principais. Em primeiro lugar, está envolvido na degradação de certas gorduras e aminoácidos. Em segundo lugar, actua para regenerar a metionina. A metionina é um aminoácido necessário para a formação de S-adenosilmetionina (SEme). O AMe é um “doador de metilo” crítico para a produção de numerosos compostos, incluindo ácido desoxinucléico (ADN), neurotransmissores (como a serotonina) e mielina (a bainha protetora em torno das células nervosas). O Same também é vendido como um suplemento para ajudar com a dor e para melhorar o humor.
A vitamina B12 vem em várias formas diferentes que funcionam de forma um pouco diferente. A forma mais barata, a cianocobalamina, é um precursor da vitamina B12 que pode ser transformada pelo organismo na versão ativa da vitamina. A hidroxicobalamina é outra forma precursora que também é facilmente convertida em vitamina B12 activa.
As duas formas activas da vitamina são a adenosilcobalamina e a metilcobalamina. A adenosilcobalamina é utilizada para a degradação da gordura e dos aminoácidos, enquanto a metilcobalamina é utilizada como doador de metilo. A metilcobalamina é a forma activa da vitamina mais comumente disponível em suplementos nutricionais.
A deficiência de vitamina B12 é surpreendentemente comum. A vitamina é um desafio para o corpo absorver uma vez que a sua molécula é bastante grande. Também requer um forte processo digestivo, uma vez que tanto o ácido estomacal como os fatores intrínsecos, secretados pelas células do estômago, são necessários para que seja devidamente digerido e absorvido dos alimentos. Como tal, a deficiência ocorre frequentemente à medida que as pessoas envelhecem. Algumas estimativas sugerem que um em cada cinco idosos apresenta deficiência de vitamina B12. No entanto, mesmo os indivíduos mais jovens podem ser deficientes na vitamina e os exames de sangue padrão nem sempre indicam com precisão quando os níveis estão baixos. Para detectar níveis baixos, pode ser necessário realizar exames de sangue adicionais que incluam marcadores funcionais de deficiência de vitamina B12, incluindo níveis de homocisteína e ácido metilmalónico.
Os sintomas da deficiência de vitamina B12 podem incluir sintomas físicos e mentais. Fadiga, anemia, neuropatia periférica (dor nos nervos nas extremidades), demência, depressão, mania, delírio e psicose são possíveis dependendo da gravidade.
Várias condições podem aumentar os riscos de deficiência de vitamina B12. Condições auto-imunes, doenças gastrointestinais e cirurgia para perda de peso podem diminuir a absorção da vitamina. Alguns medicamentos comuns também podem reduzir a assimilação da vitamina B12, incluindo medicamentos para azia, pílulas antinatais e o medicamento para diabetes metformina.
A ingestão diária necessária de vitamina B12 em diferentes faixas etárias está listada no site do National Institutes of Health:
Estes são os níveis mínimos necessários para a maioria das pessoas evitar uma deficiência. Ao contrário de outros nutrientes, a vitamina B12 não tem um limite superior de segurança estabelecido. Ou seja, não existe nenhuma dose tóxica oficialmente reconhecida para a vitamina B12, um testemunho da sua potencial segurança.
As fontes alimentares comuns de vitamina B12 incluem carne, laticínios, ovos e frutos do mar. A vitamina B12 é encontrada principalmente em produtos de origem animal, tornando difícil para os vegetarianos obter o suficiente da vitamina. No entanto, um estudo recente sugere que o nori, um tipo de algas marinhas, pode conter vitamina B12 suficiente para ser útil como fonte vegetariana do nutriente.
Quanto aos benefícios para a saúde, a vitamina B12 parece ter um papel fundamental na prevenção ou proteção contra várias condições, incluindo baixa energia, demência, osteoporose e doenças cardíacas. Além disso, a investigação sugere que o nutriente desempenha um papel no humor e pode ter um lugar para ajudar a tratar a dor nos nervos.
Tanto a vitamina B12 como a folato são necessárias para produzir ADN durante a reprodução celular. Nos casos de deficiência de vitamina B12, as células sanguíneas não se formam adequadamente, tornando-se aumentadas e reduzidas em número. Isto pode levar a anemia, onde o número de glóbulos vermelhos diminui e o fornecimento de oxigénio aos tecidos fica comprometido. Sem oxigénio suficiente, a produção de energia pode vacilar, levando a fraqueza e fadiga. O consumo adequado de vitamina B12 garante um suprimento pronto para que a formação de células sanguíneas não seja afetada.
Níveis baixos de vitamina B12, juntamente com folato e vitamina B6, também podem levar ao aumento dos níveis de homocisteína. A homocisteína é um aminoácido tóxico conhecido por danificar tanto o coração como o cérebro. Tanto a baixa vitamina B12 como a homocisteína elevada são factores de risco reconhecidos para o desenvolvimento de demência. Estudos descobriram que os indivíduos com demência apresentam frequentemente deficiências nutricionais, sendo comum a vitamina B12, folato e vitamina D .
Existem também numerosos relatos de casos de declínio cognitivo reversível e demência por deficiência de vitamina B12 — e não apenas nos idosos. O declínio cognitivo também pode ser um sinal de deficiência de vitamina B12 em indivíduos mais jovens. Um caso publicado de demência rapidamente reversível numa mulher de 29 anos é um exemplo pungente. Devido à frequência com que a deficiência de B12 é encontrada em indivíduos mais velhos e à sua relação com a demência, a manutenção adequada de vitamina B12 é fundamental para manter a função cerebral à medida que envelhecemos.
Os dados sugerem que a homocisteína elevada e a baixa vitamina B12 se correlacionam tanto com o aumento dos riscos de osteoporose como de fracturas ósseas. Uma vez que as fraturas ósseas são uma das principais causas de incapacidade e morte nos idosos, a sua prevenção é de importância crítica. Muitos nutrientes ao longo da vida são cruciais para a saúde óssea, incluindo a vitamina B12 juntamente com cálcio, magnésio, potássio, zinco, vitamina D, vitamina Ke outros.
A homocisteína elevada está geralmente correlacionada com um risco aumentado de doença cardíaca e acidente vascular cerebral. No entanto, os ensaios com vitaminas B para reduzir este risco, por vezes, não conseguiram melhorar os resultados, incluindo ataques cardíacos e morte por doença cardíaca. Devido aos dados conflitantes, há uma necessidade de mais pesquisas para entender melhor a relação geral entre a vitamina B12 e a saúde do coração.
Uma revisão recente destacou as discrepâncias mas ainda recomendou a redução da homocisteína com folato como uma abordagem razoável. Uma vez que a vitamina B12 também reduz a homocisteína e é recomendada com a suplementação de folato, faria sentido incluir a vitamina B12 para indivíduos com elevado grau de homocisteína. Esperemos que pesquisas futuras possam ajudar-nos a compreender melhor a complexa relação entre as vitaminas B, homocisteína e doenças cardíacas.
O interesse pelos efeitos da vitamina B12 e do humor existe há décadas. Devido aos efeitos da vitamina B12 na produção de neurotransmissores, é compreensível. Vários nutrientes são fundamentais quando se trata da síntese de serotonina, dopamina e outros neurotransmissores, incluindo a vitamina B12.
Um ensaio clínico que combinou vitaminas B com antidepressivos padrão encontrou a combinação mais eficaz na manutenção de melhorias de humor com o tratamento medicamentoso. Um estudo anterior também descobriu que os níveis de vitamina B12 correlacionaram-se com melhores resultados em doentes deprimidos.
Embora a evidência seja um pouco mista, uma revisão recente concluiu que a suplementação de vitamina B12 pode “atrasar o início da depressão e melhorar a eficácia dos antidepressivos”. A suplementação com vitamina B12 parece ser uma abordagem bastante simples para tentar melhorar o humor. Uma revisão separada da evidência concluiu que a B12 é provavelmente mais útil quando suplementada a longo prazo.
Desde a sua descoberta, a vitamina B12 tem sido utilizada para tratar uma série de diferentes condições de dor. Embora não seja bem sucedida para todos os tipos de dor, a evidência sugere benefícios para a dor nos nervos e dor nas costas crónica.
A condição de dor mais bem estudada tratada com vitamina B12 é a neuropatia diabética. A diabetes provoca níveis elevados de açúcar no sangue, o que, ao longo do tempo, pode causar danos significativos nos nervos. Normalmente a partir dos pés, a neuropatia diabética pode tornar-se incapacitante. Vários ensaios clínicos usando vitamina B12 para neuropatia diabética têm benefícios documentados, incluindo um estudo recente em 2021. É provável que a suplementação de B12 ajude a reparar a bainha de mielina que envolve os nervos.
Embora não tão bem estudados, alguns ensaios clínicos com B12 injectável para dor nas costas crónica também encontraram resultados impressionantes. Considerando a extensão da incapacidade da dor lombar, a vitamina B12 injetável pode ser uma adição bem-vinda a esta condição desafiante para tratar.
De interesse, as injecções de vitamina B12 são frequentemente administradas como uma ferramenta para aumentar a gestão de peso. Embora um aumento transitório de energia não seja um efeito secundário pouco frequente após uma injecção de B12, não existe evidência clínica publicada que sugira que a vitamina B12 seja eficaz na redução de peso. São necessários ensaios clínicos para compreender melhor se a vitamina B12 tem um lugar na gestão da perda de peso.
A vitamina B12 é um nutriente crítico para a manutenção da saúde. Envolvida no processamento de gordura e proteína, juntamente com reações de metilação, desempenha um papel fundamental na produção de neurotransmissores, níveis de homocisteína, produção de DNA, síntese de mielina e outros sistemas em todo o corpo. A obtenção adequada de B12, especialmente à medida que envelhecemos, é crucial para manter a saúde e pode ajudar a prevenir uma série de condições crónicas de saúde. A vitamina também parece ser importante para manter o humor e pode ter um lugar no tratamento da dor.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
