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O pterostilbeno é um composto químico encontrado nas plantas. É um polifenol com uma estrutura semelhante ao resveratrol. No entanto, devido a ligeiras diferenças estruturais, o pterostilbeno é mais solúvel em gordura. Esta diferença melhora a biodisponibilidade do pterostilbeno. Em geral, a investigação em animais descobriu que o pterostilbeno tem efeitos semelhantes mas mais fortes na saúde do que os encontrados para o resveratrol.
O pterostilbeno é bem absorvido, facilmente distribuído por todo o corpo e pode atravessar a barreira hematoencefálica — factores invulgares para muitos polifenóis naturais promotores da saúde. A curcumina, um polifenol da cúrcuma conhecido pelas suas potentes propriedades anti-inflamatórias, tem uma absorção muito fraca pelo tracto digestivo. A quercetina, outro polifenol, também é pouco absorvida. Isto dá ao pterostilbeno uma vantagem potencial sobre outros polifenóis para uso clínico.
O pterostilbeno foi descoberto pela primeira vez como um composto em sândalo. À medida que a pesquisa avançava, fontes adicionais foram encontradas, incluindo mirtilos, uvas, amendoinse kino indiano. O composto é produzido em maiores quantidades em resposta a estressores vegetais e infecções fúngicas. Tipicamente, o pterostilbeno é encontrado nas concentrações mais elevadas nos frutos, folhas e no coração das plantas conhecidas por o conter.
Muita excitação envolve o pterostilbeno na investigação publicada. Os autores do estudo reconheceram numerosos efeitos potenciais, incluindo efeitos antioxidantes, anti-inflamatórios, analgésicos, equilibradores de açúcar no sangue, anti-obesidade e efeitos protetores no coração e no cérebro. No entanto, a investigação humana é ainda bastante limitada, mesmo com toda a excitação.
Tal como a vitamina C e vitamina E, o pterostilbeno demonstrou ajudar a reduzir os danos causados pelos radicais livres. Na investigação publicada, verificou-se que o pterostilbeno apresenta efeitos antioxidantes diretos, juntamente com a regulação ascendente de enzimas antioxidantes e defesas em todo o corpo. Hipotetiza-se que muitos dos potenciais benefícios para a saúde encontrados com o pterostilbeno estão relacionados com os seus efeitos antioxidantes.
O aumento da actividade inflamatória no organismo tem sido associado a uma série de doenças crónicas. O óxido nítrico é uma molécula sinalizadora que pode desempenhar um papel inflamatório nas respostas imunitárias. A ciclooxigenase (COX) é uma molécula de sinalização inflamatória separada que é inibida pela aspirina e pelo ibuprofeno. Ambas as moléculas de sinalização inflamatória parecem estar inibidas pelo pterostilbeno. Os níveis excessivos de ambas as enzimas têm sido relacionados com várias doenças crónicas.
As evidências de propriedades de alívio da dor ainda são precoces e faltam na maior parte dos ensaios clínicos em humanos. Enquanto os efeitos anti-inflamatórios acima descritos sugerem o potencial do pterostilbeno como tratamento da dor e da inflamação, os dados humanos são extremamente limitados. No entanto, estudos em animais têm normalmente corroborado efeitos redutores da dor. Um estudo recente encontrou redução do inchaço e da inflamação num modelo de artrite em ratos. Além disso, o pterostilbeno melhorou a composição da flora intestinal, diminuindo as bactérias patológicas em todo o tracto digestivo que também podem ajudar a reduzir a inflamação.
Um estudo separado em ratos também explorou o pterostilbeno num modelo de artrite reumatóide. Quando combinada com atividade física moderada, a combinação mostrou-se eficaz em ajudar a melhorar a condição.
Embora os estudos em animais e os modelos de cultura de células sejam interessantes, são necessários estudos em humanos para compreender melhor o potencial do pterostilbeno. Um ensaio em voluntários utilizando 450 mg de pterostilbeno por dia, uma dose conhecida por ser segura para consumo humano, não elevou os níveis sanguíneos suficientemente elevados para produzir efeitos clínicos redutores da dor. Os autores recomendaram um estudo de determinação da dose para tentar estabelecer se uma dose mais elevada seria segura e eficaz para diminuir a dor e a inflamação no ser humano.
Vários compostos naturais parecem ser promissores para equilibrar o açúcar no sangue e ajudar a tratar a diabetes. Canela, berberinae hibisco mostraram benefícios potenciais, entre outros compostos naturais. Mais recentemente, estudos sobre o pterostilbeno estão a sugerir uma promessa significativa para ajudar no controlo do açúcar no sangue e nas complicações da diabetes.
Tal como muitos outros potenciais benefícios do pterostilbeno, os dados em animais sugerem fortemente benefícios para a diabetes, mas são necessários dados de ensaios clínicos em humanos. Alguns dos primeiros estudos administraram pterostilbeno a ratos diabéticos. Os investigadores descobriram que o pterostilbeno tinha efeitos de redução do açúcar no sangue comparáveis ao medicamento padrão para diabetes metformina.
O consumo de níveis elevados de frutose (encontrados no xarope de milho com elevado teor de frutose) tem sido correlacionado com o aumento das doenças cardíacas, diabetes e problemas de açúcar no sangue. Como tal, foi mesmo incorporado em modelos animais, onde altas doses de frutose podem causar rapidamente desregulação do açúcar no sangue e doenças cardíacas. Surpreendentemente, em animais que tiveram todos os hidratos de carbono da dieta substituídos por frutose, o pterostilbeno foi capaz de prevenir alterações diabéticas.
Estudos adicionais em animais sobre a diabetes revelaram uma série de efeitos protectores do pterostilbeno. A lesão renal, comum na diabetes, é inibida pelo pterostilbeno. A cicatrização de feridas é muitas vezes deficiente na diabetes. A aplicação tópica de pterostilbeno melhorou a cicatrização de queimaduras em ratos diabéticos. Outra complicação bem conhecida da diabetes é a perda de audição. Em ratos diabéticos, o pterostilbeno demonstrou ajudar a proteger da perda auditiva, mitigando os danos causados pelos radicais livres.
A obesidade está a tornar-se rapidamente uma epidemia em todo o mundo. E embora seja frequentemente visto como falta de força de vontade para comer menos, os dados sugerem outras causas subjacentes, especialmente porque as taxas de obesidade aumentaram em sincronia em todas as faixas etárias. Abordagens alternativas que não apenas dieta e exercício são provavelmente necessárias para ajudar a combater a epidemia de obesidade. Evidências iniciais sugerem que o pterostilbeno pode ser capaz de desempenhar um papel.
O tecido adiposo castanho é um tipo de gordura encontrada no corpo que utiliza calorias para produzir calor. O tecido adiposo branco é o tecido adiposo associado ao ganho de peso e à obesidade. O tecido adiposo castanho é metabolicamente ativo, queimando o excesso de calorias, o que pode ser benéfico para a perda de peso. O pterostilbeno, em modelos animais, demonstrou regulamentar posisivamente o consumo calórico do tecido adiposo castanho. Além disso, verificou-se que o pterostilbeno ajuda a transformar o tecido adiposo branco para se comportar mais como tecido adiposo castanho, queimando calorias adicionais.
Curiosamente, o pterostilbeno também demonstrou bloquear a replicação das células adiposas e a absorção de gordura no tecido adiposo branco. Sabe-se também que a obesidade aumenta a inflamação. As células adiposas produzem moléculas de sinalização inflamatória que levam ao excesso de inflamação em todo o corpo. Através dos seus efeitos anti-inflamatórios, o pterostilbeno ajuda a bloquear esta sinalização inflamatória das células adiposas.
Os efeitos benéficos sobre a flora intestinal, mencionados anteriormente, também parecem relevantes para a obesidade. As alterações específicas da flora intestinal são bem conhecidas por estimular o ganho de peso. Os efeitos do pterostilbeno no reequilíbrio da flora intestinal parecem também ter um papel no tratamento da obesidade. Estudos em animais demonstraram uma correcção dos desequilíbrios da flora intestinal observados em animais com excesso de peso com suplementação de pterostilbeno.
As taxas de doença de Alzheimer têm vindo a aumentar à medida que a população mundial continua a envelhecer. E, infelizmente, não existem tratamentos modificadores de doenças aceites. Tal como está atualmente, mesmo com o tratamento padrão, uma vez que um indivíduo desenvolve a doença de Alzheimer, é um declínio lento e inexorável que acaba por levar à perda de memória, incapacidade e morte.
Devido a esta perspectiva sombria, a investigação tem vindo a explorar abordagens alternativas. Vários suplementos, incluindo acetil-L-carnitina, óleo de peixee citicolina têm pesquisas que sugerem benefícios pelo menos modestos na prevenção ou tratamento da demência. E o pterostilbeno também pode ser promissor. Um ensaio inicial em ratos idosos suplementou pterostilbeno e acompanhou a função cognitiva dos animais. No estudo, o pterostilbeno foi capaz de reverter o declínio cognitivo relacionado com a idade. Os benefícios incluíram melhorias na memória.
A acetilcolina é um neurotransmissor chave que diminui a demência. Estudos sugerem que o pterostilbeno ajuda a combater este declínio, reduzindo o seu metabolismo e degradação. Outros estudos em animais em diferentes modelos confirmaram estes achados, mostrando melhor desempenho da memória e aumento dos níveis de acetilcolina. Num modelo de envelhecimento acelerado em ratinhos, o pterostilbeno foi capaz de ajudar a prevenir a perda de memória e melhorar a inflamação e outros sinais de demência patológica. No mesmo modelo animal, o resveratrol não foi eficaz.
Através de uma série de mecanismos já descritos, incluindo efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios, o pterostilbeno também parece ajudar a proteger contra doenças cardíacas. Estudos descobriram que, mais uma vez, em modelos animais, o pterostilbeno protege o coração de danos ou melhora a função cardíaca, mesmo durante insuficiência cardíaca aguda ou após um ataque cardíaco. Os ensaios preliminares em humanos sugerem também potenciais efeitos de redução da pressão arterial com pterostilbeno. Com ensaios clínicos adicionais em humanos, o pterostilbeno pode mostrar benefícios significativos para o coração, como uma série de outros compostos naturais, incluindo CoQ10, carnitinae extracto de alho .
Estudos em animais e modelos pré- clínicos sugerem fortemente o potencial significativo do pterostilbeno. A pesquisa mais recente encontrou benefícios antioxidantes, anti-inflamatórios, redutores da dor, equilíbrio do açúcar no sangue e benefícios de proteção do coração e do cérebro. E ao contrário de muitos outros compostos naturais promissores, o pterostilbeno é bem absorvido e bem distribuído por todo o corpo. À medida que a investigação clínica em seres humanos avança, o pterostilbeno pode ser um tratamento potencial para uma série de condições médicas desafiadoras.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
