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Os probióticos podem ser um aliado útil quando se tenta melhorar a sua saúde intestinal — e normalmente não causam problemas. Mas algumas pessoas experimentam efeitos secundários ou agravamento dos sintomas quando tomam suplementos probióticos.
Porquê? Nem todos os suplementos são adequados para todos os intestinos. Existem muitos tipos e estirpes diferentes de probióticos, e algumas estirpes podem causar perturbações em vez de restaurar o equilíbrio.
Aqui está o que precisa saber sobre os efeitos secundários dos probióticos para que possa fazer escolhas inteligentes de suplementos, evitar sintomas e sentir-se melhor.
A maioria dos suplementos probióticos contém combinações de bactérias benéficas e leveduras de várias fontes. Alimentos fermentados como chucrute, kimchi e iogurte também contêm probióticos, que desempenham um papel no processo de fermentação.
Quando ingerimos probióticos de qualquer uma destas fontes, eles interagem com o próprio microbioma do nosso corpo — os biliões de micróbios que colonizam o nosso corpo, especificamente o nosso intestino. Estas interacções são muitas vezes benéficas mas podem ocasionalmente causar:
Os alimentos fermentados também podem ser desencadeadores de alergias ou dores de cabeça em pessoas sensíveis às aminas, como a histamina. Certas estirpes de probióticos podem aumentar a histamina no intestino, o que pode levar a sintomas de uma reacção alérgica. No entanto, esta correlação não foi comprovada.
Por vezes, os ingredientes dos suplementos, não os probióticos em si, são os culpados pelos efeitos secundários. Lactose, soja, laticínios, glúten e outros alérgenos comuns podem desencadear sintomas digestivos ou erupções cutâneas, razão pela qual é importante ler sempre os rótulos antes de comprar!
Pessoas saudáveis devem poder tomar probióticos sem quaisquer reacções graves ou problemas a longo prazo. Os efeitos secundários como o inchaço geralmente desaparecem dentro de uma ou duas semanas após o início de um suplemento, à medida que o corpo se ajusta às novas estirpes microbianas.
No entanto, os especialistas em saúde recomendam evitar suplementos probióticos se:
A imunidade enfraquecida aumenta o risco de adoecer devido aos probióticos. Em vez de criar equilíbrio, os micróbios podem causar problemas quando o sistema imunitário não está a funcionar de forma ideal. O médico pode aconselhar se uma dose baixa pode ser segura nestas circunstâncias ou se os probióticos devem ser totalmente evitados.
A maneira mais inteligente de manter o risco de sintomas no mínimo ao tomar probióticos é começar pequeno. Mais nem sempre é melhor! A maioria das pessoas não precisa de megadoses de micróbios para obter benefícios.
Qual é a melhor quantidade? A potência do suplemento é medida em unidades formadoras de colónias (UFC), que são normalmente listadas na parte frontal da embalagem ou frasco. Doses entre 10 mil milhões e 20 mil milhões de UFC são comuns para adultos, embora montantes tão baixos como mil milhões possam ainda fornecer apoio.
Mas o número de micróbios não é a única coisa que importa. Os tipos de estirpes também são importantes. Muitas estirpes têm sido estudadas e citadas pelos seus efeitos únicos. Se está a tentar resolver uma condição específica, os suplementos contendo estirpes conhecidas por reduzir os sintomas associados ou abordar a causa subjacente podem ser os mais benéficos. Não deixe de falar com o seu médico.
Tome probióticos com o estômago vazio e com bastante água para obter melhores resultados. Siga as instruções do fabricante do produto ou o conselho de um profissional de saúde qualificado.
Antes de tomar qualquer suplemento probiótico, deve ter a certeza de que as estirpes que deseja estão realmente no frasco. Os probióticos geralmente não precisam da aprovação da FDA (Food and Drug Administration) para chegar às prateleiras, portanto, produtos de baixa qualidade podem não conter realmente o que afirmam — e podem incorporar aditivos ou contaminantes que podem causar seus próprios efeitos colaterais. Para evitar isso, escolha produtos de empresas conhecidas pela segurança e qualidade.
Note que alguns suplementos probióticos e tipos de estirpes mais recentes não foram estudados ou testados tanto quanto as estirpes que estão no mercado há mais tempo. Mais pesquisas podem mostrar que estes probióticos têm a sua própria gama de benefícios, mas por enquanto, é melhor proceder com cautela se não tiver a certeza de como o seu corpo irá reagir.
Pode ter de experimentar vários suplementos probióticos diferentes antes de encontrar um que ofereça os benefícios que deseja sem efeitos secundários. (Algumas empresas oferecem o trabalho para você criando probióticos personalizados com base nos resultados de um teste intestinal, mas este ainda é um conceito relativamente novo sem muito apoio científico.)
Se os efeitos secundários de um probiótico durarem mais do que algumas semanas, pare de tomar o suplemento. Aguarde a resolução dos sintomas antes de mudar para um produto diferente. Se os efeitos secundários forem graves ou piorarem, interrompe-se todos os probióticos e fale com o seu médico.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
