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Atualizado em janeiro de 2024 / Originalmente postado em 2017
O ácido gama-aminobutírico (GABA) é um neurotransmissor do sistema nervoso central (SNC).
O GABA é um dos reguladores mais importantes para o funcionamento adequado do cérebro.
Níveis insuficientes de GABA podem resultar em má qualidade do sono, ansiedade, depressão e redução na capacidade de focar e se concentrar.
Estudos clínicos detalhados demonstraram que os suplementos de GABA podem produzir efeitos benéficos, promovendo os níveis de GABA e, portanto, melhorando índices de qualidade do sono, sensação de calma, foco mental e função cognitiva.[1-6]
O envelhecimento é um fator significativo no declínio da produção do GABA e em sua função. A nutrição é um fator, mas também ocorre uma redução na variedade de hormônios à medida que as pessoas envelhecem.
O declínio nos níveis de GABA e na função associada ao envelhecimento afeta vários sistemas do corpo, principalmente o cérebro e o sistema nervoso. A redução dos níveis de GABA associada a sentimentos de ansiedade, mau humor e sentimentos de estresse também pode afetar o controle da pressão arterial.[4]
Foi demonstrado que as formas naturais de GABA podem melhorar o sono, principalmente com o uso contínuo.[5]
Em um estudo com o produto PharmaGABA, 38 indivíduos idosos receberam 100 mg de PharmaGABA ou um placebo durante quatro semanas.[12] Os níveis de cortisol salivar foram medidos como um indicador do estresse, e foi conduzido um questionário sobre o sono e a qualidade de vida (QDV). O grupo do PharmaGABA demonstrou somente uma pequena elevação nos níveis de cortisol após 2 e 4 semanas, enquanto, no grupo do placebo, foi observado um aumento significativo nos níveis de cortisol. Um questionário demonstrou melhora na qualidade do sono. No grupo do PharmaGABA, as pessoas conseguiram dormir mais facilmente, reduziram o despertar no meio da noite, apresentaram menos letargia de manhã e observaram melhora na recuperação. As pessoas no grupo do PharmaGABA também apresentaram redução na frequência de urina durante a noite.
Foi demonstrado que até mesmo uma única administração de PharmaGABA pode melhorar o sono. Outro estudo duplo-cego analisou padrões de ondas cerebrais através de eletroencefalografia (EEG) após os participantes tomarem 100 mg de PharmaGABA ou um placebo[13] Os resultados demonstraram que o PharmaGABA reduziu significativamente o tempo necessário para pegar no sono em cinco minutos e aumentou o tempo do sono de qualidade quando comparado ao placebo. Os questionários mostraram que participantes que receberam o PharmaGABA apresentaram melhora no sono, especialmente notado por suas pontuações mais altas em índices de energia ao acordar.
O estudo também mediu os níveis sanguíneos de GABA após a administração do PharmaGABA. Os resultados mostram que o GABA foi facilmente absorvido e o nível sanguíneo de GABA foi o mais alto 30 minutos após a administração oral. Os pesquisadores observaram que tomar o GABA 30 minutos antes de deitar oferece os melhores efeitos na promoção de um sono reparador.
Em um estudo com um produto de GABA derivado da cevada fermentada (Sanwa GABA), homens e mulheres entre os 39 e 59 anos receberam uma dose de 100 mg de Sanwa GABA ou um placebo, 30 a 60 minutos antes da hora de dormir. Os resultados mostraram que o GABA aumentou significativamente os índices de sono profundo nos indivíduos acima de 44 anos, além daqueles que sofriam de estresse psicológico ou fadiga.[14]
Em outro estudo duplo-cego com o Sanwa GABA, 62 indivíduos com problemas de sono, estresse e fadiga apresentaram melhoras significativas em qualidade de sono, índices subjetivos de fadiga e sensações de vigor e vitalidade.[15]
Estudos clínicos detalhados demonstraram que formas naturais de GABA podem produzir diversos efeitos, promovendo a calma e mantendo a concentração mental e uma melhora no raciocínio.[1-5] As formas naturais do GABA promovem o relaxamento:
Quando ingerido, o PharmaGABA e outras formas naturais do GABA se ligam a receptores no trato gastrointestinal, que alimentam o sistema nervoso periférico para transferir essa informação para o cérebro. O cérebro processa essa informação de uma maneira que leva à ativação do sistema nervoso parassimpático. A ativação do sistema nervoso simpático produz a sensação de estresse e a conhecida resposta de "luta ou fuga", enquanto ativar o sistema nervoso parassimpático produz a "reação de relaxamento". Estudos mostraram que tomar o PharmaGABA ativa o sistema nervoso parassimpático dentro de 5 a 30 minutos.[8] Esse efeito é útil para ajudar as pessoas a lidarem com a sensação de estresse e na preparação para uma boa noite de sono.
O PharmaGABA também estimula a produção de ondas cerebrais alfa enquanto reduz as ondas beta (associadas ao nervosismo, pensamento disperso e hiperatividade). O aumento das ondas alfa promove um maior foco no raciocínio.[9]
Estudos clínicos com o PharmaGABA e outras formas naturais de GABA apresentaram alguns resultados muito interessantes.
Por exemplo, um estudo pediu que indivíduos que tinham medo de altura atravessassem uma longa ponte suspensa, sobre um cânion de 150 pés. No meio da ponte, foi recolhida uma amostra de saliva e a pressão arterial foi aferida. Na saliva, os pesquisadores avaliaram o nível de IgA secretora — um anticorpo importante da saliva, que ajuda a combater infecções. Normalmente, durante momentos de estresse, os níveis de saliva caem, por vezes de forma bastante abrupta. Isso aconteceu quando os indivíduos receberam um placebo, mas quando receberam o PharmaGABA, os níveis de IgA secretora foram mantidos até a metade da ponte e aumentaram ao concluir a travessia.[9]
Estudos com o PharmaGABA também demonstraram que ele pode ajudar a aumentar o foco e a atenção. Por exemplo, em um estudo realizado por pesquisadores da Escola de Medicina da Kyorin University, no Japão, alunos do 6º ano foram divididos em dois grupos: 100 mg de PharmaGABA ou um placebo.[10] Os alunos fizeram uma prova de matemática e foram avaliados por sinais e sensações de estresse. Os resultados foram impressionantes. O número médio de perguntas respondidas pelo grupo do PharmaGABA foi 20% maior do que o do placebo, e o número de perguntas respondidas corretamente também aumentou em 20%. Esses resultados indicam que o PharmaGABA ajudou as crianças a pensarem mais rápido e obterem mais respostas certas.
O estudo também avaliou alguns marcadores importantes do estresse. Esses marcadores incluem a medição do nível do hormônio ligado ao estresse na saliva e quanta ansiedade as crianças sentiram durante o estudo. Medidas de estresse subjetivas e objetivas indicaram que o grupo do PharmaGABA estava consideravelmente mais relaxado e focado do que o grupo do placebo.
O PharmaGABA também ajudou adultos a melhorar o foco e a atenção em estudos clínicos duplo-cegos. Por exemplo, em um estudo com adultos acima de 40 anos, foi demonstrado que o PharmaGABA ajudou a controlar e manter a atenção. Ele também aumentou a habilidade de raciocínio e de compreensão de informações visuais ou abstratas. Como resultado, o PharmaGABA é a primeira de qualquer substância que se mostrou eficaz na melhora do pensamento lógico. Ele também melhorou a memória de curto prazo e longo prazo.[11]
O PharmaGABA é uma ótima escolha se a falta de concentração e foco for causada pelo estresse ou ansiedade. Funções cerebrais superiores (como pensamento crítico) trabalham melhor quando estamos relaxados. Hormônios do estresse como o cortisol podem interferir com funções cerebrais superiores. Felizmente, o PharmaGABA pode reduzir o cortisol e promover a sensação de relaxamento, mas com energia para funções cerebrais superiores e habilidade de foco.
O GABA é um suplemento esportivo popular, mas a maioria dos produtos contém a forma sintética. Boa parte do foco do marketing desses produtos foi direcionada ao papel do GABA no auxílio da secreção de hormônio do crescimento (GH) e, como resultado, sua possível capacidade de promover o crescimento muscular. Foi demonstrado que o GABA sintético em dosagens de 3 a 10 gramas pode promover maiores níveis de GH, mas essa dosagem pode estar muito além do nível fisiológico ou seguro.[6]
Por outro lado, o PharmaGABA é bastante seguro, e foi demonstrado que ele pode aumentar a secreção de hormônio do crescimento (GH) em resposta a exercícios de levantamento de peso em uma dosagem de 100 mg por dia.[7] Essa diferença na dosagem fornece uma comparação clara, e mostra a vantagem de usar a forma natural do GABA.
Aqui estão os detalhes de um ensaio clínico duplo-cego conduzido no Japão, que avaliou o PharmaGABA e níveis de GH e crescimento muscular.[7] Os indivíduos eram 26 voluntários saudáveis do sexo masculino, divididos em dois grupos: whey protein 10 g/dia (grupo WP) ou whey protein 10 g/dia + GABA 100 mg/dia (WP+G).
Após 12 semanas a mudança em massa magra corporal foi significativamente mais alta no grupo WP+G do que no grupo WP. A diferença de massa magra corporal no WP+G em comparação ao WP foi significativa. O grupo WP teve menos de 200 g de aumento na massa magra, enquanto o WP+G teve um aumento de quase 1.400 g em massa magra. O estudo também avaliou os níveis de GH em repouso durante o estudo, e os resultados confirmaram um efeito positivo do PharmaGABA sobre os níveis de GH. Na avaliação de 4 semanas, a concentração de GH no grupo WP+G foi de pmol/L, comparado a 387 pmol/L no grupo WP.
Esses resultados têm ramificações significativas para atletas que estão tentando maximizar o desempenho, bem como para idosos que buscam preservar ou até aumentar a massa muscular.
Existe outra ação benéfica do PharmaGABA no auxílio ao crescimento muscular induzido por exercícios além do aumento dos níveis de GH. A baixa qualidade do sono é um grande problema para atletas e adultos mais velhos. Um sono de má qualidade inibe alguns dos benefícios de aumento de massa muscular do treinamento de peso. Como o PharmaGABA promove a qualidade do sono, esse efeito é o principal fator do efeito de aumento da massa muscular observado em resposta a exercícios de peso, conforme observado nesse estudo duplo-cego.
O GABA, como um neurotransmissor, é amplamente reconhecido por seu papel na influência sobre a pressão sanguínea e a frequência cardíaca, devido à sua ação sobre o sistema nervoso parassimpático e os receptores no coração e tecido vascular conhecidos como barorreceptores.
Esses barorreceptores podem perceber o aumento na pressão arterial e reagir de uma forma que promova o relaxamento das paredes das artérias, reduzindo a pressão arterial.
Foi demonstrado que formas naturais de GABA e uma variedade de alimentos enriquecidos com GABA, como chlorella, iogurte, arroz, feijão, tomate e pão podem ajudar a manter níveis saudáveis de pressão arterial.[1-5] Por exemplo, um estudo duplo-cego com chlorella enriquecida com GABA, envolvendo uma dosagem diária de 40 mg de GABA por 12 semanas, produziu melhoras significativas no controle da pressão arterial de indivíduos com pressão normal a alta.[16]
Tomar o GABA na forma de suplemento alimentar é um método óbvio para aumentar os efeitos do GABA naturalmente. Mas não é tão simples. É essencial considerar a forma do GABA. Foi demonstrado que o GABA sintético não produz os mesmos benefícios das formas naturais do GABA produzidas por processos de fermentação, como o PharmaGABA.[1-5]
Algumas formas sintéticas do GABA são produzidas a partir da pirrolidinona, um solvente industrial que não é seguro para humanos. Outras formas sintéticas usam compostos tóxicos semelhantes. Por outro lado, o PharmaGABA, a forma mais pesquisada do GABA, é feito através de um processo natural de fermentação com a ajuda do Lactobacillus hilgardii — uma bactéria probiótica usada para fazer kimchi, um prato fermentado de vegetais popular na culinária coreana. Outras fontes naturais de GABA incluem produtos derivados da cevada fermentada (Sanwa GABA) ou gérmen de arroz.
As formas naturais de GABA, como o PharmaGABA, são aprovadas para o uso no Japão como um auxílio para controlar o estresse e promover o relaxamento. O Japão tem um sistema regulatório bastante prático para ingredientes alimentícios. Se um alimento ou ingrediente possui evidências clínicas suficientes de segurança e efetividade, ele pode ser registrado como um Alimento de Uso Específico para Saúde (FOSHU), pelo órgão japonês equivalente à FDA. O Japão também permite Alimentos com Alegações Funcionais (FFC) para ajudar os consumidores a entenderem os benefícios de alimentos e suplementos alimentares para a saúde. O PharmaGABA, uma forma natural de GABA, é uma das estrelas no Japão em relação aos status FOSHU e FFC.
É importante ressaltar que as formas sintéticas de GABA não apresentam os status FOSHU ou FFC no Japão. Mais de 300 produtos alimentícios e suplementos alimentares contendo GABA natural estão disponíveis atualmente no Japão com status FOSHU ou FFC.
As formas naturais de GABA, como o PharmaGABA, não produziram efeitos colaterais ou interações medicamentosas adversas em testes clínicos com humanos. Como orientação geral, recomenda-se tomar não mais do que 600 mg em um período de 6 horas, e não mais do que 1200 mg dentro de 24 horas.
Referências:
Por Dr. Michael Murray, N.D. 
