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Em termos simples, a fadiga adrenal é sinónimo de burnout. Os sintomas podem incluir baixa energia, nevoeiro cerebral e mau humor.
Pensa-se que a fadiga adrenal ocorre quando as glândulas supra-renais estão a funcionar mal devido ao stress crónico excessivo. As glândulas supra-renais são glândulas do tamanho de uma noz que ficam no topo dos rins. Estas glândulas são cruciais para iniciar a resposta ao stress, libertando hormonas como o cortisol, epinefrina e norepinefrina.
É bem aceito que as glândulas supra-renais podem falhar, muitas vezes em resposta a um forte stress emocional ou físico. A insuficiência adrenal ou “doença de Addison” é um diagnóstico médico padrão aceite. A fadiga adrenal, no entanto, sugere que as glândulas supra-renais podem desgastar e funcionar de forma subóptima, mesmo sem falência total.
Foram apresentados argumentos a favor e contra a fadiga adrenal devido à complexidade da resposta ao stress. Pesquisas que mostram alterações nos níveis de hormonas do stress em situações de stress crónico sugerem que pode ocorrer fadiga adrenal. No entanto, a complexidade e variabilidade destas alterações podem dificultar a avaliação, contribuindo para a controvérsia.
Os profissionais de saúde que acreditam na fadiga adrenal utilizarão testes de cortisol salivar — normalmente quatro amostras recolhidas durante um único dia — para avaliar a função adrenal. No entanto, a padronização destes testes entre laboratórios é inexistente, e os estressores do dia-a-dia podem impactar os resultados dos testes.
Nos casos de suspeita de fadiga adrenal, devem ser excluídas outras condições que possam causar ou contribuir para sintomas semelhantes, incluindo hipotiroidismo, deficiências nutricionais, doenças auto-imunes, depressão, insónia, apneia do sono e fibromialgia.
Os testes salivares não são necessariamente definitivos mas podem ainda produzir informações interessantes. Em geral, alguém que luta contra a fadiga adrenal tem estado sob níveis crónicos de stress elevado, e outras causas dos seus sintomas foram eliminadas.
Enquanto a fadiga adrenal é um diagnóstico controverso, o burnout é um estado mental-emocional bem reconhecido, normalmente relacionado com a ocupação de um indivíduo. Devido à aceitação limitada da fadiga adrenal como diagnóstico, a investigação sobre o tratamento é limitada.
No entanto, a investigação sobre os efeitos de nutrientes e ervas que têm efeitos benéficos na resposta ao stress e no funcionamento relacionado com o stress é mais robusta. Ao trabalhar com pacientes que lutam contra a fadiga adrenal, as mudanças no estilo de vida e o suporte de nutrientes podem melhorar a resiliência ao stress, os níveis de energia e o humor.
Vários nutrientes ajudam a equilibrar os níveis de cortisol e influenciam a resposta ao stress, incluindo ácido pantoténico, vitamina C, magnésio e L-tirosina.
O ácido pantoténico, ou vitamina B5, é um cofactor necessário para a produção de hormonas esteróides. A deficiência leva a baixo cortisol, fadiga, aumento da dor, depressão e excesso de inflamação. Estudos em seres humanos demonstraram que o ácido pantoténico pode apoiar e aumentar a produção de hormonas esteróides.
Um estudo antigo em ratinhos suplementados com ácido pantoténico descobriu que o tempo de vida aumentou 19%. Devido à sua capacidade de suportar as hormonas esteróides, incluindo o cortisol, o ácido pantoténico é frequentemente considerado um nutriente crítico para o tratamento da fadiga adrenal.
Geralmente, ao suplementar qualquer vitamina B, as outras vitaminas B são incluídas para ajudar a equilibrar o suporte. As vitaminas B funcionam melhor combinadas nas suas formas ativas, uma vez que não requerem alterações bioquímicas adicionais para proporcionar benefícios.
De todos os órgãos do corpo humano, as glândulas supra-renais contêm alguns dos níveis mais elevados de vitamina C. Para produzir cortisol, epinefrina e norepinefrina, as glândulas supra-renais requerem a vitamina. De notar que, em resposta ao stress, as glândulas supra-renais secretam vitamina C na corrente sanguínea. Além disso, a vitamina C ajuda a moderar os níveis de cortisol em resposta ao stress. Normalmente, a adição de alguma vitamina C adicional pode ajudar a apoiar a função adrenal.
O magnésio é um mineral anti-stress. Quando estamos stressados, a nossa necessidade de magnésio aumenta. Infelizmente, quando sublinhado, retemos menos do mineral. Nos casos de stress crónico, a perda de magnésio pode agravar a resposta ao stress. Como tal, manter o magnésio adequado é crucial para a resiliência ao stress.
A investigação mostrou que, em resposta a diferentes fatores de stress, o magnésio ajuda a reduzir o cortisol elevado. Uma vez que o magnésio é tão frequentemente deficiente, é frequentemente um suplemento crucial para ajudar com doenças induzidas pelo stress.
L-tirosina é um aminoácido e constituinte da proteína que actua como precursor tanto dos neurotransmissores como das hormonas da tiróide. Parece aumentar ou melhorar os níveis de energia e o desempenho mental em situações de stress. Um estudo mais antigo expôs os indivíduos ao stress frio e baixo oxigénio e encontrou melhora do humor e desempenho.
Vários ensaios adicionais que expusem indivíduos a temperaturas frias encontraram resultados semelhantes. Um estudo separado em adultos jovens também encontrou melhora do desempenho cognitivo e diminuição da pressão arterial durante o tratamento com tirosina.
Um estudo da Marinha dos Estados Unidos encontrou um melhor desempenho em condições de stress no trabalho e privação de sono. Um estudo sobre cadetes militares no âmbito de um exigente curso de treinamento de combate também descobriu melhorias no desempenho com a suplementação de tirosina.
Embora a tirosina possa ser útil para o stress agudo, algumas pesquisas sugerem que, se tomada continuamente, os benefícios da tirosina começam a desaparecer após algumas semanas. A tirosina provavelmente funciona melhor quando necessário, a curto prazo.
Ashwagandha é uma erva ayurvédica clássica usada há milhares de anos para ajudar a tonificar e apoiar a saúde. E, mais recentemente, as últimas pesquisas continuaram a apoiar o seu uso histórico. Uma revisão recente concluiu que “os extratos de [ashwagandha] exibiram notável atividade anti-stress e anti-ansiedade em estudos com animais e humanos”. Também notaram potenciais benefícios para a ansiedade e depressão.
Outra investigação encontrou benefícios em geral para o desempenho físico tanto em homens como em mulheres. Ashwagandha também parece ter um efeito consistente na redução dos níveis de cortisol.
Outra erva que tem sido bem estudada para apoiar indivíduos sob stress é rhodiola. A erva tem uma longa história de uso na Rússia e nos países escandinavos para apoiar a energia e o humor. Ensaios clínicos de rhodiola mostraram melhora energética e desempenho mental em situações multitarefa, juntamente com redução do stress, ansiedade, depressão e raiva. Estudos também apoiam a sua utilização para melhorar o desempenho mental de indivíduos com fadiga.
Schisandra é uma erva chinesa tonificante que foi objecto de revisão para as suas aplicações clínicas na Rússia em meados do século passado. Devido aos seus benefícios, a erva está incluída na Farmacopeia Nacional Russa e no Registro Estadual de Medicamentos. Pesquisas em animais encontraram aumento do desempenho físico no trabalho, proporcionando resistência a numerosos estressores fisiológicos. Nos seres humanos, observou-se uma melhoria do desempenho físico e mental com efeitos moderadores nos níveis das hormonas do stress.
O ginseng é uma erva chinesa clássica para fornecer energia. Juntamente com a sua longa história de uso, algumas das pesquisas mais recentes sugerem benefícios para o stress, depressão e ansiedade. Um estudo recente encontrou melhores respostas ao stress em indivíduos sob stress intenso no trabalho com ginseng. Outra investigação encontrou níveis de energia melhorados em doentes com fadiga inexplicável.
Qualquer doente que sofra de sintomas de fadiga adrenal também precisa de reduzir os estressores na sua vida diária. Trabalhar noites ou trabalhos com deslocações excessivas para diferentes fusos horários, na minha experiência, podem contribuir fortemente para problemas. As situações pessoais e de trabalho de elevado stress também devem ser reduzidas sempre que possível. Além disso, estratégias de relaxamento e exercício são cruciais para ajudar a melhorar a fadiga adrenal.
Tal como acontece com a maioria das condições de saúde, os fatores alimentares também são importantes. Em geral, os indivíduos devem avançar para a redução ou eliminação de alimentos processados e carboidratos refinados. Consumir proteínas e gorduras de qualidade com hidratos de carbono complexos é útil. Também é importante obter muitos antioxidantes de frutas e vegetais. As bagas, em particular, têm benefícios de destaque.
Normalizar o horário de sono também é fundamental. A melatonina é uma estratégia simples para melhorar a qualidade do sono ou para ajudar a mudar os horários de sono para um período mais normal quando necessário.
Embora a fadiga adrenal seja um diagnóstico controverso, não faltam doentes com fadiga inexplicável, burnout, depressão e ansiedade. Estratégias investigadas destinadas a melhorar a resposta ao stress podem ser úteis para estes indivíduos. Considerando a segurança dos suplementos incluídos, quando utilizados adequadamente, os benefícios para o tratamento da fadiga adrenal provavelmente superam quaisquer preocupações sobre a controvérsia para o diagnóstico.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
