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A asma é uma doença inflamatória pulmonar que ocorre quando os músculos circundantes dos tecidos pulmonares se contraem. Em todo o mundo, 300 milhões de pessoas são afetadas, enquanto quase 250 000 pessoas morrem de complicações da doença anualmente. A asma pode causar sintomas como sibilos, tosse e falta de ar. Certos desencadeadores podem provocar um ataque de asma repentinamente, e também pode ser provocado por infecções respiratórias ou, por vezes, alergias. A obesidade, definida naqueles com um índice de massa corporal igual ou superior a 30, duplica o risco de desenvolver asma tal como vários outros fatores de risco listados abaixo.
Existe também um tipo de asma conhecida como asma induzida pelo exercício, que ocorre com atividade extenuante. Curiosamente, as pessoas que experimentam este tipo de asma normalmente não sentem sintomas a menos que estejam a exercer-se.
A asma é classificada em quatro níveis, dependendo da frequência dos sintomas respiratórios:
A exposição precoce a animais, como cães e gatos, demonstrou reduzir o risco de desenvolver asma quando criança ou adulto. Por outro lado, a falta de exposição infantil pode aumentar o risco, exigindo que se evite a exposição mais tarde. Um estudo de 2018 mostrou que as crianças que receberam antibióticos durante o primeiro ano de vida tinham um risco aumentado de desenvolver asma — isto é provavelmente devido à destruição de bactérias intestinais saudáveis.
Se tem asma, faça o máximo possível para evitar os desencadeadores que pioram os sintomas. Manter um diário que documente ataques de asma pode ser útil para identificar causas e padrões.
Para além de evitar desencadeadores, o tratamento com medicamentos prescritos é o pilar da terapêutica convencional para a asma. Em muitos casos, estes medicamentos podem salvar vidas, e tê-los disponíveis para uso rápido é importante. Os medicamentos comuns incluem o seguinte:
Esta classe de medicamentos inclui albuterol/ salbutamol (Proair, Ventolin) ou levalbuterol (Xopenex) e é frequentemente utilizada como inalador ou com uma máquina nebulizadora para tratamento durante surtos agudos. Os medicamentos desta classe são considerados “medicamentos de resgate” e, se utilizados mais de duas vezes por semana, aconselha-se um inalador de esteróides.
Esta classe de medicamentos é utilizada para manutenção e prevenção de ataques de asma. Exemplos incluem inaladores de fluticasona e beclometasona. É preciso enxaguar a boca depois de inalar este medicamento para prevenir uma infecção oral por fungos chamada afta.
Esta classe de medicamentos inclui um medicamento chamado montelucaste (Singulair). Estes medicamentos inibem uma substância que os médicos chamam leucotrieno. Este produto químico causa inflamação e restrição das vias aéreas, bem como congestionamento.
Usado para ajudar durante ataques agudos. Embora por vezes necessário, os esteróides orais devem ser utilizados com a menor frequência possível, uma vez que o uso frequente aumenta o risco de osteoporose e úlceras estomacais.
Filtros HEPA - Se as alergias ao pólen e pelos de animais são um gatilho, o uso de filtros portáteis de ar particulado de alta eficiência (HEPA) deve ser considerado e colocado no quarto e/ou sala de estar.
Yoga — Embora conhecido pela sua mobilidade e benefícios psicológicos, o yoga também pode equipá-lo com exercícios respiratórios e estratégias para ajudar a prevenir ataques de asma.
Uma dieta rica em plantas e vegetais é anti-inflamatória, enquanto uma dieta que consiste em muitos alimentos processados e açucarados cria inflamação, incluindo inflamação e irritação nos pulmões. Em grande quantidade de frutas, vegetais, ácidos gordos ómega-3, uma dieta mediterrânica demonstrou ser útil na redução do risco de asma, de acordo com um estudo de 2015 publicado na Lung.
Aqueles com asma devem considerar um ensaio de eliminação de duas a quatro semanas que omita intermitentemente trigo, laticínios ou alimentos com sulfitos (frutas secas, vinhos, etc.), uma vez que estas substâncias podem desencadear sintomas de asma em indivíduos suscetíveis. De acordo com o Dr. Alan Gaby em Nutrition Medicine, outros desencadeadores podem incluir glutamato monossódico (MSG), ácidos gordos trans, aspirina, benzoato de sódio (um bom conservante) e corante alimentar tartrazina.
Açúcar e xarope de milho rico em frutose são abundantes nos alimentos do dia-a-dia. Um estudo de 2017 com mulheres grávidas mostrou que as mães que consumiram os níveis mais elevados de açúcar durante a gravidez eram mais parecidas com ter filhos com asma. Além disso, há evidências de que o consumo excessivo de xarope de milho rico em frutose por crianças de dois a nove anos, aumenta o risco de asma em crianças. Este adoçante é encontrado em muitos alimentos comuns, sucos de frutas e bebidas carbonatadas - verifique sempre os rótulos!
Um microbioma intestinal saudável é crucial para um sistema imunitário forte. Um estudo de 2015 no Journal of Allergy and Clinical Immunology demonstrou que a diversidade bacteriana do intestino é uma parte importante da prevenção dos sintomas de alergia e asma. A bactéria do ácido láctico denominada lactobacillus desempenha um papel importante, o que é evidente pelo facto de as crianças nascidas por cesariana apresentarem um risco aumentado de asma em comparação com aquelas que passam pelo canal do parto (onde o lactobacilo é abundante). Estudos em animais de asma apoiam os benefícios de probióticos na prevenção da asma. Estão a decorrer mais estudos em humanos.
O magnésio é um relaxante muscular da natureza e um importante “cofactor” mineral e enzimático envolvido em mais de 350 reacções químicas no corpo humano. Uma ingestão adequada de alimentos ricos em magnésio, que incluem vegetais de folhas verdes, é crucial. Frequentemente, a dieta não é suficiente e é necessário um suplemento.
Certos medicamentos aumentam o risco de deficiência de magnésio. Estes medicamentos incluem redutores de ácido (i.e. omeprazol, pantoprazol, ranitidina) e pílulas de água diuréticas (isto é, furosemida, triamtereno, hidroclorotiazida).
Um estudo de 2016 na Pulmonary Medicine demonstrou que aqueles com níveis mais baixos de magnésio no sangue eram mais propensos a ter sintomas graves de asma. Quando se trata de tratar a asma, o magnésio é utilizado de diferentes maneiras. Durante um ataque agudo de asma, os médicos utilizam frequentemente magnésio intravenoso (IV). Um estudo de 2018 em Itália afirmou que o magnésio via IV poderia ajudar crianças com ataques de asma, enquanto um estudo de 2017 da Cochrane Database também sugeriu que a inalação de magnésio usando um nebulizador poderia adicionar benefícios adicionais em pacientes hospitalizados já em tratamento com terapia convencional, ou seja, albuterol. No entanto, um estudo de 2018 com crianças de seis meses a quatro anos não mostrou benefício significativo do magnésio inalado. Um estudo de 1997 mostrou que a ingestão oral de 400 mg de magnésio reduziu o uso de medicamentos para asma em comparação com aqueles que utilizaram um placebo.
Os ácidos gordos essenciais ómega-3 consistem principalmente de ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA), que são importantes para o organismo funcionar a níveis ideais. Um estudo de 2014 no Nutrition Journal mostrou que a maioria dos americanos não consome óleos essenciais ômega-3 suficientes, que podem ser encontrados em uma variedade de fontes alimentares, incluindo peixes (cavala, bacalhau e salmão estão entre os mais ricos), nozes, sementes de chia, sementes de linho, sementes de cânhamoe } noite.
Um estudo de 2017 sugeriu que a suplementação de óleo de peixe por mulheres grávidas poderia ajudar a reduzir os sintomas da asma nos seus filhos. Um estudo de 2018 na Pediatric Allergy and Immunology concluiu que “ que a introdução de peixes no início da vida (6-9 meses) e o consumo regular de todos os peixes (pelo menos uma vez por semana) reduz a asma e o chiado em crianças até aos quatro anos e meio de idade, enquanto a ingestão de peixe gordo pode ser benéfica em crianças mais velhas. ”
Por último, um estudo de 2016 na Nutrition Research Reviews concluiu que a suplementação com óleo de peixe ómega-3 poderia beneficiar a asma.
Dose sugerida: 1.000 mg uma ou duas vezes por dia
Milhares de estudos na última década mostram benefícios para a saúde quando se otimiza a ingestão de vitamina D . Estes estudos dizem-nos que aqueles com níveis mais elevados de vitamina D no sangue têm menor risco de doenças crónicas, incluindo asma.
Na minha clínica médica no sul da Califórnia, um lugar onde temos céus ensolarados mais de 300 dias por ano, quatro em cada cinco dos meus pacientes tiveram uma deficiência clínica de vitamina D. A razão para esta deficiência comum é que poucas pessoas passam os 15 a 20 minutos necessários por dia à luz solar, permitindo que o seu rosto, braços e pernas sejam expostos à luz ultravioleta. Até 90% das pessoas em todo o mundo são deficientes.
Um estudo de 2017 mostrou que as mulheres grávidas suplementadas com vitamina D tinham filhos com metade da probabilidade de apresentar sintomas relacionados com a asma. As mulheres grávidas devem certificar-se de que estão a receber vitamina D. A maioria das mulheres grávidas precisa de 2 000 - 5 000 UI por dia. Consulte o seu médico antes de suplementar.
A ingestão de vitamina D também afeta a asma em adultos, de acordo com um estudo de 2016 na Pulmonary Medicine. Demonstrou que os adultos, tanto do sexo masculino como do sexo feminino, com níveis sanguíneos mais baixos de vitamina D no sangue eram mais propensos a apresentar sintomas graves de asma.
Dose sugerida: 1.000 UI a 5.000 UI por dia
Folato vem da palavra “folhagem”, um termo usado para descrever vegetais verdes. A ingestão regular de vegetais pode ajudar a garantir níveis adequados de folato no corpo. Um estudo de 2016 com 582 crianças em Porto Rico mostrou que as crianças com níveis mais baixos de folato no sangue estavam em maior risco de ataques de asma em comparação com aquelas com os níveis mais elevados.
Dose sugerida: Pode ser considerada uma vitamina multivitamínica ou goma para crianças com folato
L-carnitina é um composto importante no corpo humano necessário ao metabolismo. Cerca de uma em 350 pessoas não consegue sintetizá-lo. No entanto, entre os que o fazem, alguns podem ter exigências mais elevadas do que os seus corpos podem fazer. Um estudo de 2009 mostrou que crianças com ataques de asma tinham níveis mais baixos de L-carnitina no sangue em comparação com aquelas com asma estável. As crianças saudáveis não foram testadas neste estudo.
Produzindo resultados semelhantes, um estudo de 2012 no Journal of Allergy incluiu 50 crianças com asma moderada e 50 crianças sem asma. As pessoas com asma apresentaram níveis sanguíneos mais baixos de L-carnitina em comparação com as crianças saudáveis. O estudo também mostrou que as crianças com asma melhoraram quando foram suplementadas com L-carnitina.
Dose sugerida: Como sugerido no rótulo
A asma pode ser um desafio para as pessoas afectadas. Evitar os gatilhos é importante para garantir que os pulmões estão a funcionar de forma saudável. Deve-se prestar muita atenção às coisas que podem piorar a asma. Os medicamentos prescritos salvam vidas para muitos com asma, mas também existem mudanças na dieta e suplementos que podem ser considerados para aqueles que precisam de assistência extra com o controlo da asma. Consulte o seu médico antes de interromper qualquer medicação prescrita para asma.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
