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Se não perceberam, o mundo ocidental em que vivemos é governado não pelos nossos corpos mas pelo nosso cérebro. Embora esta perspectiva “em primeiro lugar no cérebro” tenha levado a avanços espetaculares, e se a desconexão entre as nossas mentes e corpos funcionar contra nós quando se trata de cura?
Esta é a questão que muitas vezes é colocada por terapeutas especializados em somática — uma forma holística e focada no corpo de tratamento psicológico que se tornou cada vez mais popular entre os praticantes e os doentes.
Também por uma boa razão: Desde o início da pandemia, os problemas de saúde mental como ansiedade, depressão e abuso de substâncias dispararam 38%. Até à data, mais de um em cada cinco adultos americanos tem problemas de saúde mental. Isto afecta desproporcionalmente raparigas e mulheres jovens, que são três vezes mais propensas a ter complicações de saúde mental do que os homens.
Mas o que é exatamente a terapia somática e porque é que ela é progressivamente vista como a chave para a calma, a clareza e a cura? E como é que podemos complementar os esforços do seu terapeuta somático em nome da saúde física, espiritual e emocional?
Vamos mergulhar.
As técnicas somáticas têm acumulado opiniões em sites de redes sociais como o TikTok — uma plataforma que é frequentemente usada pela Geração Z para aconselhamento e alívio de saúde mental — mas a prática pode ser rastreada até ao início do século XIX.
Então, o psicanalista e psiquiatra austríaco Wilhelm Reich — um estudante de Freud e o quase indiscutível padrinho da terapia somática — colocou uma questão revolucionária:
E se os nossos problemas psicológicos se manifestassem fisicamente nos nossos corpos e fossem armazenados nos nossos tecidos?
Avançar rapidamente para meados do século 20 . Um quadro de pensadores revolucionários — principalmente Bessel van der Kolk, Pat Ogden, Thomas Hanna e Peter Levine — expandiu as crenças e experiências preliminares de Reich e criou uma nova forma de gerir as condições de saúde mental que vão desde o stress pós-traumático (TEPT) à disfunção sexual.
Isso abriu o caminho para o grande sucesso de van der Kolk, The Body Keles the Score, que afirma que “o trauma é codificado nas vísceras” e provocou um diálogo global (e se tornou um slogan) sobre a tendência do corpo para “segurar” o trauma e seus estímulos. É importante que o Corpo Mantém a Pontuação mudou oficialmente a convicção antes esmagadora de que a terapia da conversa é fundamental para a cura.
A terapia somática baseia-se na crença original de Reich de que as emoções não processadas e os traumas não resolvidos ficam presos no corpo e resultam numa série de perturbações, incluindo:
Também conhecida como “desregulação somática”, os efeitos do stress, emoções complicadas e traumas pequenos e significativos não são exibidos apenas no corpo, naturalmente. A terapia somática enfatiza que problemas de saúde mental também podem resultar em distúrbios do sono (como pesadelos e insônia), problemas de memória, raiva, irritabilidade, dificuldade de concentração e ataques de pânico.
Os nossos sistemas nervosos ficam sobrecarregados quando nos deparamos com um trauma ou uma situação emocionalmente difícil — e com isso, a produção de cortisol acelera. Normalmente, uma vez que o momento ou desafio emocional passa ou se integra, o nosso sistema nervoso volta ao normal.
No entanto, o sistema nervoso de algumas pessoas pode ficar preso no modo de sobrevivência, especialmente em situações que são cronicamente stressantes — seja tensão contínua com um parceiro, sofrimento duradouro ou um ambiente de trabalho menos que hospitaleiro. Com a libertação contínua de hormonas do stress, a imunidade diminui e podem surgir sintomas físicos, como a fadiga generalizada.
Em vez de discutir sentimentos, comportamentos, processos de pensamento, percepções e impulsos como fariam na psicoterapia tradicional, os terapeutas somáticos pedem aos clientes que avaliem o que estão a experimentar no seu corpo.
Um pescoço apertado, dores abdominais persistentes, um maxilar cerrado — tudo pode ser visto como o “vaso” da dor original ou emoção não revelada. Os terapeutas somáticos trabalham com o corpo de várias maneiras, como movimento, respiração, técnicas de relaxamento, toque, ajustes de postura e massagem, para afrouxar e difundir essas áreas, finalmente unificando o cérebro e o corpo e facilitando o equilíbrio e a autorregulação.
O foco da terapia somática em doenças físicas e sintomas também inspira organicamente uma autoconsciência reforçada — e é a partir deste lugar que as pessoas agem (e reagem) menos a gatilhos e mais a partir de um local de centralização.
Terapia somática é um termo abrangente para várias modalidades de terapia orientada para o corpo, sendo a mais prevalente a:
Estabelecida pelo já mencionado Dr. Levine, a experiência somática (SE) utiliza uma abordagem “de baixo para baixo” para integrar e curar memórias e emoções, tipicamente através do uso de imagens guiadas, pendulação e notando a ligação entre sensações físicas e emoções. Os estudos sobre a eficácia da SE são um pouco limitados, mas a investigação que existe demonstra que a experiência somática pode ajudar a diminuir os sintomas do TEPT.
A psicoterapia sensório-motora opera do mesmo ponto de vista de toda a terapia somática — que o corpo mantém a pontuação — e tenta ajudar os pacientes a “completarem” a sua reação física a traumas e dores que podem ter sido abreviados durante o incidente inicial. (Por exemplo, não poder correr para a segurança.) A ideia é que terminar este movimento, quer literalmente quer através da discussão, enche o paciente de uma sensação de vitória e ajuda-o a religar o seu sistema nervoso. Esta pode ser uma forma particularmente benéfica de terapia somática para aqueles com TEPT, raiva e dependência.
O EMDR, como é mais comumente chamado, visa afastar os sobreviventes de trauma do sofrimento das suas memórias usando uma combinação de instruções guiadas e movimentos oculares (geralmente ditados pelo especialista em EMDR). Considerado o melhor tratamento para veteranos que lutam contra o TEPT tanto pelo Departamento de Defesa (DOD) como pelo Departamento de Assuntos de Veteranos, o EMDR tende a levar a resultados mais imediatos do que qualquer outra forma de terapia de trauma.
Não é preciso dizer que estes não são os únicos tipos de somática que o seu terapeuta pode sugerir. Meditação, atenção plena, trabalho da respiração, movimento físico, manchas cerebrais, Hakomi e trabalho vocal - todos podem ser eficazes na minimização dos sintomas desagradáveis, pensamentos negativos e comportamentos destrutivos associados a problemas de saúde mental selecionados.
Tenha em mente também que algumas destas terapias podem estar emparelhadas com a terapia tradicional da conversa, bem como com a terapia cognitivo-comportamental, ou TCC — uma forma de tratamento testada e comprovada que tenta ajudar os clientes a identificar distorções nos seus pensamentos e utilizar capacidades proativas de resolução de problemas para lidar com situações desafiadoras.
Antes de mais nada: Se acreditarem que estão a ter um problema de saúde mental de qualquer natureza, é fundamental marcar uma consulta com um profissional. Com a sua avaliação e orientação, podem ajudá-lo a determinar se a terapia somática pode ajudá-lo ou se outra modalidade pode gerar melhores resultados.
Se, no entanto, simplesmente quiser enriquecer a sua conexão corpo-mente para se sentir melhor, ponto final, você pode querer considerar:
Simplificando, a nossa fáscia é a teia interior do nosso corpo — uma fina mas poderosa bainha de tecidos conjuntivos (tais como glicoproteínas, colágeno e elastina) que protege os ossos, vasos sanguíneos e órgãos enquanto mantém a sua estrutura interna intacta. Uma série de questões, do trauma à inatividade, podem fazer com que a sua fáscia fique espessa e endureça, resultando em nós e outros desconfortos. Para mitigar isto, priorize o alongamento e os tratamentos corporais como a libertação miofascial.
O Yoga é globalmente elogiado pela sua capacidade de promover um vínculo mais forte entre o cérebro e o corpo, em parte porque incentiva tanto a respiração consciente como a permanência em poses por vezes exigentes. Isso não só ajuda a esticar a fáscia, mas também pode promover uma maior regulação emocional, maior tranquilidade e melhor sono.
Uma das metáforas mais instrutivas apresentadas pelo Dr. Levine é como os animais selvagens se comportam depois de enfrentarem o terror: Em vez de se isolar, ruminar ou autodestruir-se como um ser humano, tendem a livrar-se fisicamente do medo antes de galoparem com o seu rebanho.
Como é que depender da sua própria comunidade pode construir uma relação mais profunda entre a sua mente e o corpo? Porque a família e os amigos criam uma sensação de segurança — um lugar mais silencioso e confortável que lhe permite explorar as suas pistas internas. Ao mesmo tempo, uma saída para a sua experiência ou emoções avassaladoras — seja dançar, pintar, escrever ou correr — pode levar o cérebro e o corpo a voltarem a equilibrar.
Acima de tudo, pratique o autocuidado. Quando se trata excepcionalmente bem — com alimentos frescos e orgânicos, suplementos que nutrem o sistema nervoso, nutrir o sono, atividades prazerosas e, sim, terapia quando é necessário — estará num espaço muito mais resiliente para lidar com o que vier no seu caminho.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
