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O crescimento excessivo de bactérias do intestino pequeno (SIBO) pode parecer uma doença nova, mas escrevi sobre isso pela primeira vez há mais de 35 anos. Na altura, no início dos anos 80, havia muito foco no crescimento excessivo de Candida albicans no tracto intestinal como um fator num conjunto complexo de sintomas. No entanto, notei que muitos dos doentes que estava a ver tinham estes sintomas, mas nenhuma evidência de candida estar fora de controlo. Outra coisa tinha de ser responsável pelos seus sintomas e um crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado parecia uma explicação muito boa. Nos últimos 10 anos ou mais, o SIBO tornou-se uma grande palavra da moda na investigação e na internet. Felizmente, existem respostas eficazes.
O estômago e o intestino delgado foram concebidos para serem relativamente livres de microrganismos. A razão deve ser óbvia, a presença de microrganismos que crescem excessivamente no intestino delgado criaria um cenário em que começam a utilizar vários nutrientes antes de terem a oportunidade de serem absorvidos. O resultado é a fermentação de hidratos de carbono e putrefação de proteínas. Isto pode produzir muitos gases, bem como sintomas digestivos que se assemelham ao síndrome do intestino irritável (SII), bem como alguns sintomas adicionais associados. A IBS está associada a uma combinação de:
Com SIBO, existem frequentemente outros sintomas associados, incluindo:
A principal forma de o SIBO ser diagnosticado clinicamente é através de testes respiratórios. O teste envolve o doente ingerir uma dose de glucose ou lactulose e, em seguida, respirar num saco de recolha a cada 20 minutos para medição de hidrogénio e metano. Normalmente estes gases não expiram em quantidades elevadas, mas com o SIBO os seus níveis podem ser bastante elevados. Dos dois açúcares para teste, a glicose geralmente dá resultados mais significativos, mas representa apenas o crescimento excessivo bacteriano na primeira porção do intestino delgado. A lactulose é mais útil se o crescimento excessivo ocorrer no íleo, a última parte do intestino delgado.
O diagnóstico de SIBO através de testes respiratórios é dado se o doente expirar mais do que os níveis normais de hidrogénio ou metano. O SIBO pode ser dominante em hidrogénio, dominante em metano ou misto. O SIBO dominante em hidrogénio está mais associado a diarreia, enquanto o metano dominante está mais associado a obstipação. Esta diferença reflecte um crescimento excessivo de diferentes tipos de bactérias intestinais.
O intestino delgado tem geralmente mais de 21 pés de comprimento e é dividido em três segmentos: o duodeno tem os primeiros 10 a 12 polegadas, o jejuno é a porção do meio e tem cerca de 8 pés de comprimento e o íleo que tem cerca de 12 pés de comprimento.
O intestino delgado participa em todos os aspectos da digestão, absorção e transporte dos materiais ingeridos. Secreta uma variedade de substâncias digestivas e protectoras, bem como recebe as secreções do pâncreas, fígado e vesícula biliar.
A absorção de minerais ocorre predominantemente no duodeno, a absorção de vitaminas solúveis em água, carboidratos e proteínas ocorre principalmente no jejuno, e o íleo absorve vitaminas lipossolúveis, gordura, colesterol e sais biliares.
SIBO representa frequentemente uma quebra nos mecanismos de protecção. Existem vários fatores que impedem o crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado, principalmente as secreções digestivas da bile e enzimas digestivas juntamente com as contrações peristálticas que movem o bolus alimentar através do intestino delgado. A falta de enzimas, bile ou outras secreções digestivas, bem como a redução do peristaltismo, aumenta muito o risco de um indivíduo ter crescimento bacteriano ou de candida bem como uma infecção intestinal, incluindo infecções crónicas por cândida do tracto gastrointestinal .
Outra barreira chave para o crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado é a válvula ileocecal que separa o cólon do intestino delgado. Tal como uma porta, esta barreira mecânica é concebida para impedir que muitas bactérias que residem no cólon entrem no intestino delgado.
Na maioria das vezes o tratamento da SIBO envolve uma dieta pobre em hidratos de carbono combinada com estratégias para lidar com o crescimento excessivo bacteriano. Uma dieta baixa em FODMAP emergiu como o principal coadjuvante alimentar. FODMAPs são hidratos de carbono de cadeia curta (oligossacarídeos) e açúcares que são fermentados por bactérias intestinais produzindo grande quantidade de gases, como hidrogénio ou dióxido de carbono, causando assim inchaço abdominal. As fontes de FODMAPs incluem a maioria das leguminosas, vegetais, frutas e grãos. Portanto, a dieta é extremamente limitante e não sustentável. Felizmente, estudos recentes indicam que o uso de suplementos de enzimas digestivas, especialmente aqueles destinados a digerir os vários oligossacarídeos e açúcares ofensivos, pode ser tão eficaz na melhoria dos sintomas digestivos sem ter de prescindir de tantos alimentos que promovem a saúde.
No que diz respeito ao excesso de crescimento bacteriano, o tratamento médico convencional da SIBO depende principalmente da administração de antibióticos. No entanto, esta abordagem acaba por criar problemas adicionais devido a uma maior perturbação do microbioma. Em contraste, a abordagem natural concentra-se em lidar com o crescimento excessivo bacteriano, restaurando o bom funcionamento das barreiras protetoras ao SIBO ou estratégias de suplementação projetadas para produzir efeitos semelhantes. O mais importante é este objetivo posterior de usar ácido clorídrico (HCl) terapia de substituição, enzimas digestivase agentes fitoterápicos que promovem secreções biliares e peristaltismo (por exemplo, berberina, gengibre, alcachofra, cardo leiteiroe outro eréticos). Também é útil usar agentes naturais para reduzir o crescimento excessivo bacteriano. Os principais destes agentes, na minha opinião, são enzimas digestivas , berberina e óleo de hortelã-pimenta com revestimento entérico .
As enzimas digestivas, especialmente proteases e lipases, são um importante fator de proteção contra a SIBO. A produção insuficiente de enzimas digestivas do pâncreas está associada a muitos sintomas associados à SIBO e pode representar um fator subjacente chave em muitos casos. As enzimas digestivas são também os mecanismos prováveis de defesa do hospedeiro dentro do intestino que impedem a formação de biofilme — uma coleção de bactérias intimamente agrupadas que aderem ao revestimento do intestino delgado dentro de uma matriz viscosa e pegajosa. Em geral, as bactérias produtoras de metano são mais propensas a produzir biofilme e são frequentemente mais difíceis de limpar. As enzimas digestivas são capazes de corroer a matriz do biofilme, bem como de agir como um impedimento para o crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado. Em geral para o SIBO, recomendo que uma preparação enzimática digestiva de alta potência, tal como Digest Gold , seja tomada imediatamente antes de uma refeição.
Plantas que contêm o alcalóide berberina tais como goldenseal (Hyrastis canadensis), bérberis (Berberis vulgaris),uva Oregon(Berberis aquifolium), e fio de ouro (Coptis chinensis) têm um história de uso em diarreia infecciosa. Mais recentemente, têm havido numerosos estudos com berberina pura que mostraram um sucesso significativo no tratamento da diarreia aguda. A berberina foi considerada eficaz contra diarreia causada por vários tipos diferentes de organismos, incluindo E. coli (diarreia do viajante), Shigella dysenteriae (shigelose), Salmonella paratyphi (intoxicação alimentar), B. Klebsiella, Giardia lamblia (giardíase), Entamoeba histolytica (amebíase) e Vibrio cholerae (cólera).
Estes resultados indicam que a berberina parece ser eficaz no tratamento da maioria das infecções gastrointestinais frequentes com resultados comparáveis aos antibióticos padrão na maioria dos casos. Na verdade, os resultados foram melhores em vários estudos. A vantagem da berberina em relação aos antibióticos convencionais é que ela exerce uma acção antimicrobiana selectiva, uma vez que tem como alvo uma vasta gama de organismos causadores de doenças, incluindo Candida albicans, mas não exerce qualquer acção contra espécies bacterianas promotoras da saúde tais como Lactobacilli e Bifidobacteria espécies.
Vários outros estudos sugerem que a berberina pode ser eficaz na SIBO. Em modelos animais, a berberina melhora a motilidade intestinal. Esta ação é outro objetivo fundamental em doentes com SIBO. E, embora a berberina não tenha sido estudada na SIBO, foi estudada na síndrome do intestino irritável com resultados muito bons. Num estudo duplo-cego de 2015 publicado na Phytotherapy Research, 196 doentes com diarreia predominante IBS foram randomizados para receber berberina (200 mg) ou um placebo (vitamina C 200 mg) duas vezes por dia durante oito semanas. O grupo berberina, mas não o grupo placebo, relatou melhora significativa na diarreia e menor urgência e frequência na defecação. O grupo das berberinas também experimentou uma redução de 64,6% na dor abdominal em comparação com as pontuações iniciais no final do escore. A berberina diminuiu significativamente a pontuação geral dos sintomas da SII, a pontuação de ansiedade e a pontuação de depressão. Por último, e não surpreendentemente, a berberina foi associada a um aumento da pontuação de qualidade de vida nos doentes, não tendo sido observada tal alteração no grupo placebo.
A berberina foi extensivamente estudada em ensaios clínicos para a redução do açúcar no sangue, lípidos e hipertensão. Em mais de 25 estudos em dupla ocultação, a berberina demonstrou eficácia a par com os medicamentos convencionais nestas aplicações. Faço esta questão porque nestes estudos a dose era tipicamente de 500 mg duas a três vezes ao dia antes das refeições. Este nível de dosagem pode trazer resultados mais rápidos do que os encontrados no ensaio de oito semanas na SII e é mais provavelmente a dosagem que mostraria resultados mais consistentes no SIBO. A berberina é a minha recomendação de ervas preferida para SIBO, especialmente quando a diarreia é uma característica comum.
Outra opção de tratamento para o SIBO é o óleo de hortelã-pimenta com revestimento entérico (ECPO). O óleo de hortelã-pimenta e, presumivelmente, óleos voláteis semelhantes, tais como os encontrados em orégano, alecrim, tomilhoe sementes de cominho, exibem uma série de efeitos benéficos úteis na SIBO. Tal como a berberina, estes compostos voláteis exercem efeitos antimicrobianos selectivos e a ECPO tem mostrado resultados muito bons na SII. Acredita-se que o revestimento entérico seja necessário porque o mentol e outros compostos voláteis no óleo de hortelã-pimenta são rapidamente absorvidos. Esta rápida absorção tende a limitar os seus efeitos no intestino superior e pode levar ao refluxo esofágico e azia.
Quase uma dúzia de estudos duplo-cegos mostraram que as preparações de ECPO são extremamente úteis na SII. Pensa-se que o ECPO funcione melhorando as contrações rítmicas do tracto intestinal e aliviando o espasmo intestinal. Um benefício adicional destes óleos voláteis é a sua eficácia contra bactérias ou Candida albicans que podem estar a crescer excessivamente no intestino delgado. A dose típica de ECPO é de 200 mg duas vezes por dia entre as refeições.
Uma vez que os sintomas sugerem que o crescimento excessivo de bactérias foi reduzido, um teste de respiração repetido ou uma avaliação dos sintomas determinará o sucesso do tratamento. Se os sintomas forem 90% melhores, o próximo passo será a prevenção da SIBO recorrente continuando no plano. Se os sintomas persistirem após o tempo apropriado de administração de antimicrobianos, um teste de respiração repetido pode ser útil para determinar o quanto os níveis mudaram e ajudar a determinar se é necessário continuar o tratamento.
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
