L-carnitina é um composto importante produzido pela maioria dos mamíferos e desempenha um papel essencial no metabolismo energético. A L-carnitina é sintetizada no fígado, rins e cérebro e ajuda-o a converter gordura em energia transportando ácidos gordos de cadeia longa para as suas mitocôndrias para a produção de energia. Isto significa que a L-carnitina ajuda a transformar gordura em energia, o que pode ser benéfico para os seus objetivos de perda de peso.
Feito dos aminoácidos metionina e lisina, L-carnitina pode ser considerada um nutriente condicionalmente essencial para veganos.
L-carnitina tem muitos tipos; no entanto, acetil-L-carnitina, conhecida por ser mais eficaz para a saúde do cérebro, e a L-carnitina, mais conhecida pelos benefícios melhorados do exercício, são as formas mais comuns e eficazes utilizadas em suplementos.
A L-carnitina tem muitas funções e suporta vários processos fisiológicos que contribuem para a sua saúde e bem-estar geral.
O papel principal da L-carnitina é apoiar as suas mitocôndrias. As mitocôndrias são potências energéticas encontradas dentro das nossas células. O seu trabalho é produzir energia para as células e os vossos corpos funcionarem correctamente.
A L-carnitina deposita ácidos gordos nas mitocôndrias para obter energia. Também ajuda a remover resíduos ou produtos do metabolismo das suas células. Isto é importante para prevenir a acumulação de resíduos e a toxicidade intracelular.
Ao melhorar a função mitocondrial, a L-carnitina aumenta a produção de energia no corpo e a utilização de ácidos gordos. A melhoria da função mitocondrial também é vital para o envelhecimento saudável e prevenção de doenças.
Vários estudos demonstraram que a L-carnitina é um benefício para o cérebro. Alguns estudos descobriram que uma dose diária de acetil-L-carnitina ajuda a reverter o declínio da função cerebral em doentes de Alzheimer e naqueles com outras doenças neurodegenerativas que afectam o cérebro.
Verificou-se também que a função cerebral geral beneficiava da acetil-L-carnitina em adultos idosos sem qualquer tipo de perturbação cerebral.
Estudos em animais também divulgam resultados promissores com a suplementação de acetil-L-carnitina. Ajudou a prevenir o declínio mental relacionado com o envelhecimento em estudos com animais. A capacidade de aprendizagem também ocorreu com a suplementação de acetil-L-carnitina em ratos idosos.
Todas as medidas da função cerebral provaram ter melhorias substanciais num estudo que avaliou doentes com dependência de álcool. O estudo deu aos doentes 2 g de acetil-L-carnitina durante 90 dias.
As condições cardíacas tais como insuficiência cardíaca crónica, pressão arterial elevada e doença cardíaca coronária melhoraram com a suplementação de L-carnitina.
Observou- se uma queda significativa de 10 pontos na pressão arterial sistólica num estudo que administrou dois gramas de acetil-L-carnitina diariamente.
Outro estudo encontrou melhorias em doentes com problemas cardíacos graves, incluindo doença cardíaca coronária e insuficiência cardíaca crónica. Ocorreu uma redução das mortes nos doentes suplementados com L- carnitina.
Verificou-se que tomar L-carnitina por via oral aumenta a capacidade de exercício e melhora os sintomas naqueles diagnosticados com insuficiência cardíaca.
O colesterol elevado, ou hiperlipidemia, melhorou com os suplementos orais de L-carnitina.
A angina, ou dor no peito, melhorou com suplementos de L- carnitina, capacidade de exercício e dor no peito naqueles com síndrome cardíaca X. A síndrome cardíaca X é uma condição em que as pessoas sentem dor no peito mas não têm artérias bloqueadas.
A suplementação de L-carnitina demonstrou reduzir significativamente os níveis de açúcar no sangue em doentes diabéticos a tomar medicação anti- diabética.
A L-carnitina também pode melhorar a diabetes aumentando a AMP Quinase, uma enzima que aumenta a sua capacidade de utilizar hidratos de carbono.
Um estudo descobriu que a captação de glicose no corpo inteiro foi significativamente superior com a L-carnitina do que com o grupo de controlo. O estudo concluiu que a L- carnitina melhora a sensibilidade à insulina em doentes diabéticos resistentes à insulina.
Devido ao papel crítico da L-carnitina no metabolismo energético, tem sido estudado para identificar o seu potencial para melhorar o desempenho e a recuperação do exercício.
Estudos preliminares mostram que a suplementação com L-carnitina afeta positivamente o desempenho físico agudo, incluindo o aumento da potência e o consumo máximo de oxigénio a nível celular.
Estudos adicionais mostram que a L-carnitina apoia a recuperação pós-exercício, aliviando a lesão muscular e reduzindo os marcadores de danos celulares. A investigação também descobriu que os suplementos de L-carnitina reduzem a formação de radicais livres acompanhados por uma diminuição da dor muscular pós-treino.
A L-carnitina é sugerida para aumentar o fluxo sanguíneo e o fornecimento de oxigénio para o tecido muscular, melhorando assim a função celular.
Investigação em adultos mais velhos mostra que os suplementos de L-carnitina podem aumentar a massa muscular acompanhada por uma redução no peso corporal com o benefício adicional de menos fadiga física e mental.
Em estudos com animais, foi sugerido que a L-carnitina tem um papel na prevenção da degradação da proteína muscular relacionada com a idade.
A L- carnitina melhorou a fertilidade masculina aumentando a contagem de espermatozoides e a motilidade em homens com problemas de fertilidade. Isso, por sua vez, pode aumentar as hipóteses de gravidez.
A fertilidade feminina também pode ser afectada pela L-carnitina. Estudos mostram que para mulheres diagnosticadas com síndrome dos ovários policísticos, ou PCOS, L-carnitina a suplementação oral pode aumentar a ovulação e a probabilidade de gravidez. A SOP é uma condição em que os ovários ficam aumentados com quistos.
Um estudo descobriu que outros sintomas da SOP, tais como o hirsutismo (crescimento do cabelo de padrão masculino nas mulheres) e ciclos menstruais irregulares melhoraram com a suplementação de L-carnitina. Este estudo também mostrou uma melhoria significativa no IMC ou no índice de massa corporal das mulheres e na sensibilidade à insulina. Além disso, o mau colesterol dos participantes, o LDL, tinha diminuído, e o seu colesterol bom, o HDL, tinha aumentado. Estes resultados foram observados após os participantes terem recebido três gramas de L-carnitina por dia durante três meses.
Algumas pesquisas apontam para os benefícios da perda de peso com a suplementação de L-carnitina.
Um estudo descobriu que adultos obesos e indivíduos mais velhos perderam em média 2,9 quilos a mais do que aqueles que não tomaram a L-carnitina.
A maioria dos estudos utilizou uma dose diária de 2—3 g de L-carnitina por via oral para adultos. Em crianças, tem sido mais frequentemente utilizado na dose de 50 a 100 mg/ kg por via oral diariamente.
A L-carnitina é considerada provavelmente segura quando tomada por via oral. No entanto, podem ocorrer alguns efeitos secundários.
Os efeitos secundários digestivos que podem ocorrer com suplementos de L-carnitina incluem dores de estômago, diarreia, náuseas e azia.
Um odor de peixe na respiração, suor e urina também pode ocorrer com suplementos de L-carnitina.
As convulsões foram associadas ao uso de L-carnitina naqueles com e sem perturbações convulsivas. Especificamente, a acetil-L-carnitina pode aumentar os níveis de serotonina no cérebro. Combinar isto com outros medicamentos que também aumentam a serotonina, tais como antidepressivos como inibidores selectivos da recaptação da serotonina, ou SSRIs, pode causar síndrome da serotonina. Esta condição grave provoca espasmos musculares ou rigidez, confusão, convulsões, sudorese intensa, diarreia e batimentos cardíacos irregulares.
Verificou-se que a L-carnitina aumenta a probabilidade de convulsões naqueles que tiveram convulsões anteriormente. Não tome L- carnitina se já teve convulsões antes.
L- carnitina pode agravar os sintomas de hipotiroidismo.
Os fármacos que interagem com a L-carnitina incluem a hormona da tiróide, a varfarina e o acenocumarol. A L- carnitina pode diminuir a eficácia da hormona da tiróide enquanto aumenta a eficácia da varfarina e do acenocumarol, ambos medicamentos para afinar o sangue.
Ao longo do tempo, a L-carnitina pode aumentar os níveis sanguíneos de N-óxido de Trimetilamina (TMAO). Níveis elevados de TMAO estão ligados a um risco aumentado de aterosclerose, uma doença que obstrui as artérias.
Consulte sempre o seu médico antes de tomar L-carnitina ou qualquer outro suplemento dietético, especialmente se estiver grávida, a amamentar ou a tomar outros medicamentos.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
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