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Você pode ter notado que os peptídeos, especificamente os peptídeos de colágeno, estão a aparecer em muitas marcas populares de produtos para a pele e suplementos. Valem o hype? Vamos mergulhar.
Primeiro, para perceber porque é que os péptidos são populares no mundo dos cuidados com a pele, temos de entrar numa aula de ciências.
Os peptídeos são os blocos de construção das proteínas. Os peptídeos são cadeias de aminoácidos, ligadas entre si por ligações peptídicas. As cadeias de aminoácidos mais curtas são chamadas “oligopeptídeos” e as cadeias de aminoácidos mais longas são chamadas de “polipeptídeos”.
Uma vez que existem uma ou mais cadeias longas de polipeptídeos, é quando se chamam “proteínas”. As proteínas, das quais todos ouvimos falar, estão envolvidas na realização de muitas funções no corpo, incluindo a pele. Algumas agem como enzimas, enquanto outras são anticorpos, transportadores e mensageiros, ou componentes estruturais. Os peptídeos podem ser categorizados de acordo com as suas funções, tais como péptidos portadores, péptidos de sinal ou péptidos neurotransmissores.
Os peptídeos transportadores ajudam a transportar e a distribuir outras moléculas activas que, de outra forma, seriam instáveis. Um exemplo disso é que alguns dos primeiros péptidos farmacêuticos foram concebidos para transportar cobre para promover a cicatrização de feridas no tecido ferido. Os péptidos sinalizadores funcionam influenciando as respostas biológicas, tais como as células de sinalização para criar mais colagénio e elastina. Os peptídeos neurotransmissores agem de forma semelhante aos neuromoduladores (i.e., Botox e Dysport) bloqueando a contração muscular, o que minimiza as rugas, no entanto, porque os peptídeos neurotransmissores não conseguem passar pela pele como uma injeção, é menos provável que sejam eficazes. Todos estes diferentes tipos de péptidos podem ser encontrados em produtos cosméticos comerciais.
Na pele, algumas das proteínas-chave de que pode ter ouvido falar incluem o colagénio e a elastina. O colagénio é a proteína estrutural mais abundante na pele. A perda de colagénio está associada a sinais de envelhecimento. A degradação do colagénio ao longo do tempo leva à perda de volume no rosto, levando a rugas e flacidez. Os danos ao colagénio e elastina do sol e do ambiente ao longo da vida também contribuem para o aparecimento do envelhecimento através de alterações na textura, tom e elasticidade da pele.
O colagénio é uma proteína composta por três cadeias polipeptídicas que contêm aminoácidos tais como glicina, prolina e hidroxiprolina. Para produzir colagénio na pele, estes aminoácidos e péptidos sinalizadores devem passar por uma série de etapas enzimáticas. A elastina é constituída por aminoácidos alanina e lisina (entre outros aminoácidos) e é mantida unida por outras proteínas e glicoproteínas (proteínas do açúcar).
Isto é tudo relevante para saber porque quando ouvimos falar de produtos peptídicos direcionados para a pele, referem-se frequentemente a formulações que contêm alguma forma de colagénio e/ou os seus blocos de construção de aminoácidos (como os que mencionei) ou sinalizam péptidos que estimulam a produção de colagénio. Se olhar no rótulo, provavelmente verá alguns desses nomes acima listados nos ingredientes.
O termo colagénio hidrolisado refere-se ao colagénio que foi decomposto nos seus blocos de construção de péptidos. Os produtos de colagénio podem ser bovinos (vacas), suínos (suínos), marinhos (peixes e outros invertebrados), ou de outras fontes. A fonte preferida é geralmente o colagénio marinho porque é mais facilmente absorvido pelo organismo e é menos provável que tenha contaminantes. Uma das minhas marcas favoritas de suplementos de colagénio marinho é Vital Proteins Wild Cachout Marine Collagen.
Peptídeos tópicos são aplicados na pele em vez de ingeridos. Estes produtos são comercializados pelos seus efeitos anti-envelhecimento, antioxidantes e hidratantes. A teoria é que, por serem aplicados diretamente na pele, os péptidos podem ser mais propensos a estar localizados na pele para aumentar o colagénio. O principal problema com os produtos peptídicos tópicos é que pode ser difícil para eles penetrarem através da barreira da pele para chegar à derme, que é onde precisam ser eficazes.
Para superar isso, algumas marcas formulam os seus produtos para usar péptidos de menor tamanho molecular e um pH adequado para ajudar a maximizar as possibilidades de absorção através da barreira cutânea. Usar um peptídeo como soro ou formulação hidratante também pode melhorar as chances de penetração devido ao contato mais prolongado com a pele em comparação com um limpador que seria lavado. Pode ser difícil para o consumidor saber se o produto é capaz de ser absorvido pela pele e se estará ativo porque a maioria dos produtos cosméticos não são estudados vigorosamente.
Os suplementos orais de peptídeos de colagénio tornaram-se muito populares recentemente e são comercializados pelos seus efeitos anti-envelhecimento e antioxidantes. A teoria é que a ingestão de colagénio ou colagénio hidrolisado fornece péptidos ao corpo para que possa produzir mais colagénio. Alguns produtos de peptídeos orais são formulados para conter péptidos sinalizadores com o objetivo de estimular a produção de colagénio e minimizar a degradação do colagénio.
Também é relatado que os péptidos aumentam a produção de ácido hialurónico, o que aumenta a hidratação da pele e pode oferecer alguns benefícios na cicatrização de feridas e proteção solar. Há também alguma literatura científica que demonstra que a suplementação oral de colágeno apoia articulações saudáveis, bem como dor muscular e recuperação.
A minha maneira favorita de incorporar colagénio oral na minha dieta é misturando o pó no meu café pela manhã. Outras opções para ingeri-lo incluem dissolvê-lo em qualquer líquido quente ou frio, colocá-lo num smoothie ou tomá-lo como uma pílula em forma de cápsula. Outra boa opção é o California Gold Nutrition Hydrolyzed Marine Collagen Peptides uma vez que não tem sabor e, portanto, não altera o sabor da sua bebida matinal.
O júri ainda não está na literatura científica sobre se os suplementos orais de péptidos de colagénio funcionam realmente para responder a estas alegações. Alguns estudos mostram benefícios, enquanto outros estudos são neutros. A boa notícia é que, com base na literatura científica disponível, parece que o colagénio hidrolisado é facilmente absorvido do tracto gastrointestinal para a corrente sanguínea. No entanto, os céticos dos péptidos de colagénio oral argumentariam que não há como saber se o colagénio digerido é realmente enviado preferencialmente para a pele, em vez de ser utilizado noutras partes do corpo. Alguns estudos também mostraram melhora na textura, força e volume do cabelo após a suplementação oral de colágeno.
Se estiver interessado em ouvir sobre as minhas experiências pessoais com a suplementação oral de colagénio, diria que o que tenho notado é que tomá-lo diariamente ajuda-me a sentir-me mais cheio depois de beber, e também acho que a minha dor muscular e recuperação melhoraram após os treinos. Não notei grandes alterações no meu cabelo, pele ou unhas; no entanto, estas alterações provavelmente levariam mais tempo a perceber os efeitos devido à quantidade de tempo que leva para crescer novos cabelos e unhas.
Os péptidos de colagénio oral são geralmente reconhecidos como seguros. Se ocorrerem efeitos secundários, são geralmente raros e ligeiros e consistem em acne, dores de estômago e/ou dores de cabeça. Como regra geral, é uma boa ideia consultar o seu médico antes de iniciar qualquer novo suplemento, especialmente se estiver grávida, a amamentar ou tiver outras condições médicas. Como os suplementos de colágeno se enquadram na categoria de suplementos dietéticos, eles não são regulamentados pela Food and Drug Administration (FDA). Como resultado, às vezes é difícil saber qual é a qualidade do produto. Esta pode ser a razão pela qual alguns estudos mostram benefícios dos suplementos orais de peptídeo de colagénio, enquanto outros não, porque pode haver diferenças na forma como o produto é formulado. Ao escolher um produto, pode ver se ele foi verificado por um testador terceirizado, como a National Sanitation Foundation (NSF) ou a Convenção Farmacopeial dos Estados Unidos (USP).
Como pode ver, os peptídeos naturais têm muitos papéis importantes na pele, e os produtos de peptídeos de colágeno são interessantes porque podem ajudar a minimizar a aparência do envelhecimento, melhorando as rugas, a textura e a hidratação da pele.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
