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O suplemento nutricional CLA (ácido linoléico conjugado) é uma forma única do ácido linoléico gordo essencial que está a mostrar uma tremenda promessa na promoção da boa saúde. O CLA é encontrado naturalmente na carne e nos produtos lácteos quando o gado e as vacas consomem uma dieta rica em gramíneas. Agora que o gado é alimentado principalmente com grãos, o CLA praticamente desapareceu dos produtos lácteos e da carne que consumimos. Como resultado, isso pode ter contribuído para um aumento do risco de obesidade, doenças cardíacas e até cancro.
O CLA foi descoberto em 1978 quando Michael Pariza, Ph.D., e outros investigadores da Universidade de Wisconsin procuravam encontrar possíveis compostos causadores de cancro na carne. Em vez disso, encontraram um potencial composto anticancerígeno - o CLA. Em estudos preliminares em animais e em tubos de ensaio, o CLA mostrou evidências de que pode reduzir o risco de cancros em vários locais, incluindo mama, próstata, colorretal, pulmão, pele e estômago. Se o CLA produzirá um efeito protetor semelhante nos seres humanos ainda não foi determinado, mas os investigadores estão otimistas.
Mais de 200 estudos demonstraram que CLA pode desempenhar um papel muito importante não só contra o cancro, mas também no combate à diabetes, obesidade e endurecimento das artérias (aterosclerose). Particularmente emocionante para muitos, é a pesquisa que mostra que a suplementação de CLA pode ajudar a promover a perda de peso.
Os investigadores acreditam que o CLA ajuda a bloquear as células adiposas que estão no corpo de se encher de gordura, interferindo com uma enzima armazenadora de gordura conhecida como lipoproteína lipase, bem como aumentando a sensibilidade das células à hormona insulina. Acredita-se também que o CLA ajuda a queimar gordura, ao acelerar o metabolismo muscular e ajudar a aumentar a massa muscular magra. Quanto mais músculo tiver, mais calorias o seu corpo usa para funcionar, acelerando assim o processo de queima de gordura.
Num ensaio clínico, investigadores da Universidade de Wisconsin recrutaram 80 pessoas obesas e fizeram com que metade delas tomasse 3.000 mg de CLA diariamente, enquanto a outra metade tomou um placebo. Todos foram colocados num programa de dieta e incentivados a exercitar-se. A perda de peso foi quase a mesma para ambos os grupos, uma média de 5 quilos. Então, porquê tomar o CLA? Os que tomaram CLA relataram menos fadiga, tonturas e náuseas do que aqueles que receberam o placebo. Mas a verdadeira vantagem era que, enquanto as pessoas que tomavam o placebo recuperavam o peso principalmente como gordura, as pessoas que tomavam CLA que voltaram a ganhar peso o colocavam principalmente como músculo magro e não como gordura. Ou seja, o CLA promoveu um aumento da massa muscular magra e uma diminuição da percentagem de gordura corporal. Resultados semelhantes foram encontrados num estudo realizado na Universidade de Lund, na Suécia.
Num estudo da Universidade da Suécia, a suplementação com CLA demonstrou ajudar a prevenir a recuperação da gordura corporal após a perda de peso. O estudo foi uma continuação de um ano do estudo original de 12 meses, em dupla ocultação, controlado com placebo, com 180 indivíduos com excesso de peso. No primeiro ano, os indivíduos foram randomizados num dos três grupos: placebo (azeite), ou CLA. Na segunda fase de 12 meses do estudo, todos os indivíduos tomaram suplementos de CLA como triglicéridos. A suplementação com CLA impediu os indivíduos dos dois grupos de CLA de recuperar os 8% de gordura corporal que perderam no primeiro ano. Os participantes que tomaram o placebo no primeiro ano e depois tomaram CLA durante 12 meses experimentaram uma redução de 5% na gordura corporal.
Vários estudos mostraram que o CLA pode ajudar as pessoas a perder peso e não apenas prevenir um efeito yo-yo de recuperar o peso perdido. Por exemplo, num estudo realizado em Taiwan em doze semanas de suplementação de CLA (3.000 mg por dia) e sem dieta ou plano de exercícios, o CLA produziu uma perda de peso de 1,5 kg, uma perda total de massa gorda de 1,25 libras e uma queda de -0,58% na percentagem de gordura corporal. Quando os dados foram examinados em indivíduos mais pesados (ou seja, IMC superior a 27), o CLA produziu alterações ainda mais significativas. As mulheres também tenderam a responder melhor à suplementação de CLA em termos de maiores quedas de massa gorda total e percentual de gordura do que os homens.
A dose recomendada é de 1000, três vezes ao dia, com doses até 6 000 mg por dia consideradas seguras. Não é possível obter os 3.000 mg de CLA apenas de fontes alimentares. Uma pessoa teria de comer cerca de 5,81 kg de carne moída fresca, 53 onças de queijo americano ou 1,73 galões de gelado de baunilha. Felizmente, o CLA está disponível como suplemento nutricional. No entanto, nem todos os CLA são iguais ou clinicamente comprovados. Para ser eficaz, o CLA deve ter uma relação 50:50 de duas formas muito importantes de CLA. As marcas Clarinol e Tonalin do CLA têm esta composição adequada e têm resultados clínicos positivos comprovados.
Não foram notificados efeitos secundários ou interacções medicamentosas com a suplementação com CLA. Uma vez que os efeitos do CLA durante a gravidez e lactação não foram suficientemente avaliados, não deve ser utilizado durante estes períodos.
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
