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Uma das principais causas de ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais, a aterosclerose, é o endurecimento das paredes das artérias devido ao acúmulo de placa. Normalmente as artérias são muito flexíveis, como um tubo de borracha, mas a placa faz com que fiquem rígidas e pode até bloquear o fluxo sanguíneo. A placa também pode levar à formação de coágulos sanguíneos — aglomerados de sangue espessados que se formam quando as plaquetas sanguíneas se reúnem no local da lesão dos vasos sanguíneos.
As plaquetas são pequenas células sanguíneas que circulam no sangue. São concebidos para reconhecer quando os vasos sanguíneos estão danificados para parar qualquer hemorragia através da formação de um coágulo sanguíneo.
Além do problema da aterosclerose, é que quando um pedaço do coágulo ou da placa se rompe, acaba por circular e bloquear o sangue através de um vaso que é demasiado pequeno para permitir a passagem do coágulo. Sem oxigénio como resultado do fluxo sanguíneo bloqueado, os tecidos ou órgãos próximos podem morrer. Se o coágulo bloqueia um vaso sanguíneo no coração, leva a um ataque cardíaco (também chamado enfarte do miocárdio). Se acontecer no cérebro, pode causar um acidente vascular cerebral. E se acontecer nos pulmões, provoca uma embolia pulmonar. Qualquer um destes acontecimentos pode resultar em morte.
As modificações dietéticas isoladas são eficazes na promoção da saúde do coração.2,3 A investigação sobre dietas para a saúde do coração é mais forte para a dieta mediterrânica e uma dieta rica em gorduras monoinsaturadas, ácidos gordos ómega-3, flavonóides e polifenóis. Estes fatores dietéticos estão associados à redução da “viscosidade” plaquetária.
Se as plaquetas forem demasiado “pegajosas” conduz a uma agregação plaquetária excessiva e à formação de coágulos. E isso é um fator de risco independente para doenças cardíacas e derrames por si só.1 A “viscosidade” das suas plaquetas é amplamente determinada pelos tipos de gorduras na sua dieta e pela quantidade de antioxidantes consumidos.2,3 Enquanto o excesso de colesterol, gorduras saturadas ou gorduras danificadas pelo calor elevado aumentam a agregação plaquetária, ómega-3 e mono as gorduras insaturadas (por exemplo, as encontradas nas nozes, sementes, azeite, etc.) têm o efeito oposto.
Particularmente úteis para diminuir a agregação plaquetária são os ácidos gordos ómega-3 de cadeia longa EPA e DHA, encontrados no óleo de peixe. Na verdade, os efeitos benéficos dos óleos de peixe na agregação plaquetária são uma das principais razões pelas quais níveis mais elevados de EPA e DHA na dieta estão associados à saúde do coração.4
Para manutenção da saúde, experimente um suplemento de óleo de peixe que forneça uma dose diária de 1000 mg combinados de EPA e DHA. Se já tem doença cardiovascular, níveis elevados de PCR ou níveis elevados de triglicéridos, a dose recomendada é de 3.000 mg por dia.
Outro fator alimentar importante que reduz a viscosidade plaquetária são os flavonóides. Estes pigmentos vegetais são encontrados em alimentos como bagas, citrinos, cacau em pó, chocolate preto, chá verde e muitos outros alimentos. Os flavonóides beneficiam o coração e os vasos sanguíneos de várias maneiras, incluindo a sua capacidade de prevenir a agregação plaquetária excessiva.5
Para além dos ácidos gordos ómega-3, existem vários outros suplementos alimentares que apoiam a função plaquetária. Os mais notáveis são os nutrientes antioxidantes, vitamina B 6, alho, flavonóides, outros polifenóis e enzimas como a nattoquinase.
A vitamina B6 exerce vários efeitos na prevenção da agregação plaquetária excessiva. Mais importante ainda, aumenta o nível de óxido nítrico (NO) nas plaquetas. O NO também aumenta a síntese de NO pelas células que retêm os vasos sanguíneos. O NO é um fator regulador chave nos vasos sanguíneos e plaquetas que impede a agregação plaquetária excessiva.6
As preparações de alho padronizadas para o conteúdo de alliina também podem inibir a agregação plaquetária. Num estudo, 120 doentes com agregação plaquetária aumentada receberam 900 mg por dia de uma preparação de alho seco ou um placebo. No grupo do alho, a agregação plaquetária espontânea desapareceu completamente após quatro semanas, e outras medidas também melhoraram.7
Extratos ricos em flavonóides: Para ter certeza de que está a obter o suficiente destes compostos flavonóides, use pelo menos um dos seguintes:
As plaquetas são mantidas na placa por cadeias de proteínas densas chamadas fibrina, que é feita a partir de partículas mais pequenas chamadas fibrinogénio. Níveis elevados de fibrinogénio no sangue são um dos principais fatores determinantes da morte cardiovascular. Na verdade, existe uma associação mais forte entre mortes cardiovasculares e níveis de fibrinogénio do que para o colesterol.8 As terapias naturais que podem ajudar a reduzir os níveis de fibrinogénio incluem a dieta mediterrânica, exercício, ácidos gordos ómega-3, niacina, alhoe nattoquinase.
Se não estão familiarizados com a nattoquinase, é uma enzima de eliminação de coágulos derivada do natto — um alimento japonês preparado a partir de soja fermentada. A nattoquinase é conhecida por:
Os estudos clínicos confirmaram a capacidade da nattoquinase para reduzir os níveis de fibrinogénio no sangue. Uma vez que o fibrinogénio elevado é um fator de risco claro para ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral, estes resultados são extremamente significativos. Duas cápsulas de nattoquinase (100 mg ou 2000 unidades de fibrinólise por cápsula) tomadas diariamente durante dois meses podem diminuir os níveis de fibrinogénio em 7 a 10 por cento.9
A nattoquinase deve ser utilizada com precaução se tomar Coumadin ou medicamentos anti- plaquetários (incluindo aspirina, mas especialmente medicamentos prescritos como clopidogrel (Plavix), prasugrel (Effient) e ticagrelor (Brilinta).
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
