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Inchação—aquela sensação desconfortável, por vezes dolorosa, de aumento da pressão abdominal. Para muitos, o inchaço é a consequência normal de uma refeição rica em feijão e outros alimentos notórios produtores de gás. No entanto, para alguns, o inchaço é demasiado frequente e os seus efeitos são inconvenientes, se não debilitantes.
Este artigo examinará as principais causas do inchaço e explorará as evidências que sustentam os tratamentos naturais.
O inchaço, muitas vezes fixado no excesso de gás, tem uma explicação mais matizada. Claro, o gás desempenha um papel, mas uma série de outros fatores podem causar sensações desconfortáveis de inchaço.
Já alguma vez se perguntou de onde vem o gás no nosso sistema digestivo? Embora alguns deles possam ser engolidos, especialmente se beberem bebidas carbonatadas ou goma de mascar, a maior parte dos gases que causam inchaço problemático origina-se do microbioma intestinal. Este complexo ecossistema de bactérias que vivem no nosso intestino grosso alimenta-se dos restos não digeridos da nossa refeição num processo chamado fermentação, libertando gases como o metano como subproduto.
Imaginem um engarrafamento numa autoestrada movimentada. Quando o processo digestivo diminui para rastejar, o empilhar resultante pode pressionar o estômago ou a parede intestinal, causando uma sensação de inchaço.
Em certas condições, como a síndrome do intestino irritável (SII), o inchaço não é apenas uma questão de pressão. Os nervos viscerais, responsáveis pela comunicação das sensações do intestino para o cérebro, podem tornar-se hipersensíveis, levando ao desconforto mesmo na ausência de excesso de gases ou resíduos.
Agora que já sabem porque é que ocorre a sensação de inchaço, vamos investigar as suas causas comuns e explorar estratégias de alívio.
As centenas de bactérias que vivem no nosso sistema digestivo coexistem num ecossistema complexo consigo e umas com as outras. Cada espécie evolui para digerir compostos muito específicos, e o que comemos no pequeno-almoço molda a próxima geração de bactérias que hospedam o almoço.
Alterar a sua dieta, mesmo que ligeiramente, pode enviar ondas de choque através desta comunidade, resultando num aumento de gases e inchaço. Para fortalecer o seu intestino contra o desconforto indesejável de um microbioma despreparado, priorize a diversidade. Muito parecido com um ecossistema da Terra, uma redução na diversidade torna o sistema frágil e propenso a desequilíbrios.
Para cultivar um microbioma resiliente, coma uma grande variedade de alimentos vegetais ricos em fibras, tais como frutas, vegetais, leguminosas, grãos integrais, nozese sementes. A palavra-chave aqui é variedade. Ao contrário de um suplemento monótono de fibra , diversas fibras suportam uma variedade diversificada de bactérias. Introduza estes alimentos ricos em fibras gradualmente, permitindo ao seu microbioma o tempo necessário para se adaptar e prosperar.
Tão útil quanto uma dieta baseada em vegetais é para apoiar uma comunidade diversificada de bactérias, o aumento das fibras na dieta não substitui as espécies bacterianas que já morreram.
Embora os probióticos possam ajudar com o inchaço quando tomados diariamente, não aumentam a diversidade do microbioma a longo prazo. Em vez disso, uma dieta rica em alimentos fermentados como chucrute, kimchi, vegetais fermentados, iogurte, kombuchae kefir tem a melhor evidência para repovoar o intestino com uma variedade de espécies bacterianas. Se comprar estes artigos na mercearia, procure produtos que não tenham sido pasteurizados e que ainda tenham culturas vivas ativas, ou considere fermentar a sua própria em casa.
As suas bactérias intestinais de confiança muitas vezes captam o que o seu sistema digestivo perde, portanto, quaisquer problemas que causem a passagem de uma quantidade aumentada de partículas de alimentos não digeridas pelo intestino delgado resultarão em excesso de gases e desconforto. O ácido estomacal insuficiente é o principal culpado, mas muitas vezes voa fora do radar.
Quase um quarto da população mundial está a tomar um medicamento para azia que desacidifica o estômago, colocando-os em risco de má digestão. Num estudo, 43% dos indivíduos tratados com um inibidor da bomba de protões (PPI) apresentaram inchaço após apenas 8 semanas de tratamento. A idade também parece desempenhar um papel, com os adultos mais velhos a demorarem mais para voltar a acidificar os seus estômagos após uma refeição.
Para um aumento natural do ácido estomacal, considere incorporar bitters digestivos. O perfil de sabor amargo estimula o estômago a secretar mais ácido. Da mesma forma, alimentos amargos, como as verduras dente-de-leão, podem ser incorporados em uma refeição para ajudar na digestão. No entanto, se estiver a tomar um PPI, como o omeprazol (Nexium), pode valer a pena explorar o aumento direto da acidez do estômago antes de uma refeição. A betaína HCl é um ácido encapsulado que, quando tomado antes de uma refeição, aumenta temporariamente a acidez do estômago. No entanto, recomenda- se precaução, uma vez que aqueles com úlceras estomacais ou intestinais não devem utilizar betaína HCl.
Provavelmente uma das causas mais conhecidas de inchaço é a lactose, que é um açúcar encontrado apenas nos produtos lácteos. Aproximadamente 68% da população adulta mundial não tem a enzima necessária para decompor este açúcar, deixando-os propensos a diarreia e inchaço quando a festa da lactose atinge o seu microbioma.
A mitigação do inchaço induzido pela lactose envolve o consumo estratégico. Restringir a ingestão de laticínios a cerca de 2 xícaras de leite por dia, ou o seu equivalente em outros produtos lácteos, e espalhar ao longo do dia pode reduzir os sintomas. Você também pode se ater a produtos lácteos, como iogurte grego ou queijos duros, que são relativamente baixos em lactose, mas ainda contêm bastante cálcio.
No entanto, se o fascínio de um copo alto de leite ou de uma colher de gelado for demasiado grande, a suplementação enzimática lactase pode ajudar. A lactase, a enzima responsável pela quebra da lactose, pode ser tomada como uma pílula ou líquido para pré-digerir este açúcar complicado numa forma que possamos absorver. Embora existam boas evidências de que a lactase pode ser útil, os resultados variam muito entre as marcas, pelo que algumas experimentações podem ser necessárias.
O inchaço é um companheiro frequente do ciclo menstrual e também pode ser uma presença persistente após a menopausa. A principal razão para isto parece ser hormonal, embora o mecanismo exato permaneça incerto. Combater esta variante do inchaço pode revelar-se complicado.
No domínio dos remédios fitoterápicos, chasteberry (Vitex agnus castus) surge como um candidato promissor. Estudado no contexto da síndrome pré- menstrual (SPM), verificou-se que o chasteberry é eficaz para o inchaço em alguns estudos mas não noutros.
A boa notícia é que o chasteberry foi consistentemente considerado eficaz para outros sintomas da TPM e foi geralmente bem tolerado, tornando-se uma opção que vale a pena explorar, especialmente se procura alívio de uma variedade de sintomas da TPM.
No mundo diversificado do inchaço, o stress é um culpado frequentemente esquecido. As hormonas do stress, tanto diretamente como através de efeitos a jusante, induzem um abrandamento do intestino, aumento da sensibilidade dos nervos viscerais e alterações no microbioma intestinal. Este trio de efeitos cria terreno fértil para inchaço desconfortável. O stress também pode ser a chave para o inchaço experimentado em pessoas com síndrome do intestino irritável (SII), uma condição comum em que as técnicas de redução do stress se revelaram benéficas.
A gestão do inchaço relacionado com o stress pode envolver abordar o stress e mitigar os seus efeitos a jusante. Por exemplo, incorporar exercícios leves, praticar respiração diafragmática e manter uma boa postura são hábitos diários simples e eficazes que facilitam a passagem dos alimentos pelos intestinos e ajudam a neutralizar a motilidade lenta encontrada no inchaço induzido pelo stress. Entra o yoga, uma forma holística de exercício que preenche esses critérios e funciona como redução efetiva do stress. De facto, os estudos clínicos apoiam o Yoga como uma intervenção eficaz para os sintomas da síndrome do intestino irritável.
Quando incorporado lentamente, o suplemento de fibra casca de psyllium é outra opção promissora para ajudar a reduzir o inchaço relacionado com um sistema digestivo lento. A casca de psyllium, ao contrário de muitos outros tipos de fibras, não é fermentada por bactérias intestinais e é menos provável que cause excesso de gás. Pode firmar fezes moles, bem como tratar a constipação, puxando água para os intestinos. As suas propriedades únicas também podem tornar mais fácil tolerar fontes de fibra que alimentam bactérias intestinais saudáveis, retardando a fermentação e a produção de gás.
No domínio do suporte à base de ervas, uma combinação de óleo de hortelã-pimenta (mentol) e óleo de alcaravia revela-se promissora no tratamento do inchaço causado pela indigestão. O alcaraway tem uma longa história de uso na medicina popular como ajuda digestiva e a ciência moderna apoiou isso. Quando tomados juntos antes das refeições, este duo mostra-se promissor na redução de espasmos e pressão no estômago e no intestino delgado, proporcionando alívio do inchaço pós-refeição. Para reduzir o risco de refluxo ácido, recomenda-se a utilização de um suplemento de óleo de hortelã-pimenta revestido entericamente para prevenir a libertação prematura perto do esófago.
Com tantas causas diversas de inchaço, o tratamento adequado dependerá do problema da raiz. Equipado com este resumo das causas e remédios comuns, encorajo-o a discutir o que pode ser certo para si com o seu médico.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
