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Todos sabem que o sistema imunitário protege o nosso corpo de infecções; exatamente como funciona reflete mais um mistério. O sistema imunitário tem duas partes: o sistema imunitário inato e adaptativo . Cada parte compreende componentes únicos e funções de diferentes maneiras para proteger o nosso corpo.
A parte inata do nosso sistema imunitário inclui defesas não específicas como a nossa pele ser ligeiramente ácida, para prevenir o crescimento de bactérias sobre ela. A mucosa que reveste a nossa boca representa outro grande exemplo de imunidade inata. Esta substância viscosa contém enzimas que matam qualquer coisa de mau que comemos (pense: aquele sanduíche que deixamos de fora do frigorífico).
A parte adaptativa do nosso sistema imunitário é muito mais específica e estratégica. Em vez de matar o que quer que entre em contacto como a parte inata do sistema, esta máquina sofisticada inclui células específicas como os linfócitos T e B. Estas células têm receptores específicos que reconhecem quando substâncias estranhas entram no corpo como vírus ou bactérias.
As células T têm receptores específicos que as ajudam a identificar estes agentes patogénicos e a montar um ataque contra eles a partir do sistema imunitário. As células B interessantes podem cobrir agentes patogénicos com anticorpos tal como cobrimos batatas fritas com ketchup para as tornar mais saborosas. As bactérias ou vírus cobertos por anticorpos tornam-se “muito saborosos” para o sistema imunitário e podem ser facilmente destruídos. Fim do jogo: o nosso corpo protegeu-nos e não ficamos doentes!
Algumas pesquisas apontam para uma diminuição da luz do dia à medida que as estações mudam correlacionando-se com a função imunológica. Com dias mais curtos, algumas células do sistema imunitário inato não funcionam tão fortemente como fariam com uma exposição mais longa à luz solar. Esta investigação também mostrou um aumento maior de bactérias patogénicas, uma vez que parte do sistema imunitário não está a funcionar tão fortemente como deveria.
O aumento do stress normalmente significa uma elevação da hormona do stress, o cortisol. Esta elevação do cortisol tem efeitos diferentes no nosso sistema imunitário dependendo da duração do stress. Com o stress a curto prazo, a parte inata do nosso sistema imunitário é estimulada enquanto o adaptativo é suprimido. Assim, com o stress, o nosso sistema imunitário fica alterado, levando a menos proteção para o corpo.
Cortisol elevado estimulando o sistema imunitário pode levar a uma resposta inflamatória elevada no organismo. Frequentemente com cortisol elevado vem a libertação de citocinas pró-inflamatórias. Estas moléculas podem aumentar o nível de intensidade de uma resposta inflamatória, sinalizando o nosso sistema imunitário para implantar ou criar células imunitárias. Uma resposta inflamatória elevada tem sido teorizada como a base de muitos fatores que podem levar a problemas de saúde e/ou fadiga — já que a implantação de muitas células imunitárias consome muita energia!
Lembras-te daquele velho ditado, “és o que comes”? Bem, é verdade! A nossa dieta desempenha um papel importante na saúde do nosso sistema imunitário. Os micro (pense em vitaminas e minerais) e macro (pense em proteínas, hidratos de carbono e gorduras) desempenham um papel no apoio a um sistema imunitário saudável. Muitos minerais essenciais como o zinco suportam tanto o sistema imunitário inato como o adaptativo. Outras vitaminas como a vitamina E podem fornecer suporte antioxidante para prevenir danos ao corpo quando consumimos junk foods que estimulam naturalmente uma resposta inflamatória elevada. A vitamina E também pode ajudar na criação de componentes imunitários, incluindo as próprias células.
O sono também desempenha um papel significativo na função imunológica. Se não respeitarmos os nossos ritmos circadianos — as pistas naturais do nosso corpo para ir para a cama por volta das 23:00 e acordar por volta das 7:00 — ou se atirarmos e virarmos à noite, isso pode aumentar o nosso cortisol e afetar a nossa função imunológica. A falta de quantidade e qualidade do sono pode perturbar o nosso sistema imunitário, levando a uma maior suscetibilidade à infecção.
Para além das vitaminas que apoiam o sistema imunitário, a nutrição adequada encontrada numa variedade de alimentos e ervas revela-se crítica. O sistema imunitário simboliza um exército de combatentes. Se o sistema fosse um grupo de soldados vivos respirando, precisaria de recursos para o manter a funcionar bem. Precisaria de armas, abrigo e comida (energia).
A energia necessária para alimentar o sistema imunitário vem dos alimentos que comemos. É preciso uma quantidade substancial de energia para alimentar cada célula que compreende o nosso vasto sistema imunitário. Vamos mergulhar em alguns dos principais apoiadores imunitários apresentados nas receitas abaixo.
Folha de louro ou Lauris nobilis representa um arbusto e especiaria comum de cozinha com propriedades antioxidantes e imuno-suportadoras. Esta especiaria foi estudada para apoiar a função imunológica saudável, permitindo que o sistema imunitário reaja a agentes patogénicos, evitando que o sistema reaja de forma exagerada.
As propriedades antioxidantes do endro podem apoiar o sistema imunitário indirectamente, reparando os danos causados ao organismo e prevenindo a reacção exagerada do sistema imunitário.
Pimenta caiena, uma especiaria comum, dá a qualquer prato um pequeno “toque” de sabor. O principal ingrediente ativo de qualquer pimenta, a capsaicina bio-ativa, demonstrou ter efeitos imunomoduladores — essencialmente tornando o nosso sistema imunitário inato e adaptativo mais robusto e capaz de combater a infecção de forma eficiente.
O gengibre, conhecido pelo seu sabor amargo picante, é frequentemente utilizado na panificação ou como complemento da cozinha asiática. Esta erva contém um poderoso elemento de suporte imunológico (através da regulação de uma resposta inflamatória), bem como benefícios antioxidantes.
Menta ou hortelã-pimenta representa uma erva muito comum vista numa variedade de pratos e doces. As propriedades de reforço imunológico encontradas nos óleos de folhas de hortelã, embora não bem conhecidas, têm sido encontradas para aumentar a imunidade adaptativa e permanecem inatamente antimicrobianos.
A raiz da cúrcuma contém curcumina. O extracto de curcumina representa um imunomodulador bem conhecido. Os seus principais bioativos, os curcuminóides, trabalham para tornar a sinalização imunológica mais eficiente e apoiar a criação de células nas partes inata e adaptativa do sistema imunitário.
Muitos alimentos e ervas têm propriedades de suporte imunitário. Essas receitas incluem picles caseiros com infusão de endro, borscht, sopa de cenoura e gengibre, sopa de feijão branco e chucrute de açafrão.
Tempo de preparação: 15 minutos
Tempo total: 1-3 horas
Ingredientes:
Instruções:
Tempo de preparação: 15 minutos
Tempo de cozedura: 25 minutos
Instruções:
Tempo de Preparação: 10 minutos
Tempo de cozedura: 20 minutos
Ingredientes:
Instruções:
Tempo de Preparação - 10 minutos
Tempo de Cozedura - 5 minutos
Ingredientes:
Instruções:
Tempo de preparação: 15 minutos
Ingredientes:
Instruções:
Felizmente, numa altura em que o nosso sistema imunitário enfrenta uma vulnerabilidade acrescida, existe um estilo de vida e complementam as melhores práticas que podem apoiar o nosso sistema quando ele mais precisa!
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
