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Publicado originalmente em maio de 2020/ Atualizado em julho de 2023
Pycnogenol (Extrato de casca de pinheiro) é um antioxidante que estimula a produção de colagénio. O colagénio confere elasticidade à pele e é produzido menos à medida que a pessoa envelhece. Esta propriedade produtora de colágeno levou os fabricantes de produtos para a pele a incluir o picnogenol em muitos produtos antienvelhecimento.
Enquanto muitos produtos para a pele contêm produtos químicos agressivos que podem irritar a pele sensível, o picnogenol é suave e totalmente natural. Na sua forma natural, o picnogenol é derivado da casca do pinheiro marítimo francês.
Existem muitos suplementos alimentares e produtos naturais que promovem a saúde da pele.
Entre os mais bem pesquisados está o Pycnogenol®, ou extrato de casca de pinheiro, um extrato padronizado da casca do pinheiro marítimo francês (Pinus pinaster). Vários estudos clínicos em humanos revisados por pares mostraram que Pycnogenol® e outros extratos de casca de pinheiro são suplementos de cuidados com a pele “beleza de dentro” convincentes e podem promover a saúde da pele em preparações tópicas.
Extratos de casca de pinheiro (bem como extratos de sementes de uva) fornecem uma classe essencial de compostos flavonóides conhecidos como proantocianidinas. Estes pigmentos vegetais exercem benefícios significativos para a saúde através de muitos mecanismos biológicos.
As proantocianidinas mais activas são os oligómeros procianidólicos (PCOs), que são moléculas de proantocianidinas ligadas a outras proantocianidinas. Embora existam SOP em muitos alimentos, formas suplementares como extratos de sementes de uva (Vitex vinifera) e a casca de vários pinheiros fornecem uma elevada concentração de SOP.
Estes extractos demonstraram benefícios significativos na melhoria da saúde em dezenas de estudos clínicos em humanos, principalmente devido às suas ações sobre os mecanismos de defesa antioxidante.
Além de melhorar a saúde da pele, os extratos ricos em PCO também são úteis para melhorar o seguinte:
Grande parte da clínica com extratos ricos em PCO incluiu Pycnogenol® e extratos de sementes de uva proprietários como Enovita®. Outras versões de casca de pinheiro e extractos de sementes de uva podem proporcionar benefícios semelhantes se tiverem um teor de PCO superior a 90%.
Extratos de casca de pinheiro têm demonstrado benefícios notáveis na promoção da saúde da pele. Dois factores principais contribuem para a lesão da pele: os radicais livres e a diminuição da actividade dos fibroblastos. Os extratos de casca de pinheiro oferecem um suporte significativo para a manutenção da pele saudável, abordando essas questões.
Os danos causados pelos radicais livres na pele são mais frequentemente devidos à exposição ao sol e a moléculas altamente reativas conhecidas como radicais livres, tais como as associadas à fumaça do cigarro, poluentes ambientais e falta de antioxidantes dietéticos, incluindo os produzidos no corpo, bem como consumidos na dieta ou no ambiente. Foi demonstrado que a suplementação com extrato de casca de pinheiro ajuda a prevenir e melhorar os danos causados pelo sol na pele.
Extratos de casca de pinheiro e outras fontes de SOP também demonstraram melhorar a atividade dos fibroblastos, as células responsáveis por fazer a matriz do tecido conjuntivo logo abaixo da superfície da pele. Esta matriz suporta a pele e compreende colagénio, elastina e ácido hialurónico.
A atividade dos fibroblastos diminui com danos dos radicais livres, inflamação e envelhecimento. Uma das maiores razões para a formação de rugas é a perda da integridade da matriz do tecido conjuntivo associada ao envelhecimento.
É crucial aumentar a ingestão de antioxidantes e apoiar a atividade dos fibroblastos para prevenir a formação de rugas ou pelo menos retardar o processo e melhorar a aparência da pele.
Pycnogenol® demonstrou fazer as duas coisas. Em particular, a suplementação de Pycnogenol® (75 mg por dia) demonstrou produzir um aumento significativo na expressão genética de enzimas dentro do fibroblasto necessárias para fabricar ácido hialurónico e colagénio.
Embora o colagénio receba muita atenção, grande parte da culpa pela aparência enrugada da pele deve-se à diminuição das concentrações de ácido hialurónico. Aos 70 anos, a maioria das pessoas terá perdido aproximadamente 80% do ácido hialurónico na pele aos 40 anos.
O ácido hialurónico ajuda as moléculas da matriz do tecido conjuntivo (como o colagénio) a “ligar os braços” e formar uma estrutura coesa. Com uma perda no conteúdo de ácido hialurónico, as fibras de colagénio tornam-se cada vez mais distantes.
Isto conduz a uma redução da força do tecido conjuntivo e a uma perda de conteúdo de água na pele. O resultado final é que a pele fica mais fina, enrugada e desgastada sem componentes suficientes do tecido conjuntivo, especialmente ácido hialurónico. O extrato de casca de pinheiro contrapõe esse cenário para melhorar a hidratação, elasticidade e "juventude da pele”
Seis semanas de suplementação com Pycnogenol® aumentaram a hidratação da pele em 8% naqueles com tipos de pele normais e 21% naqueles com pele seca. Favangenol®, outro extrato de casca de pinheiro marítimo francês, demonstrou melhorar a saúde da pele em 112 mulheres saudáveis com menos de 60 anos com manchas de idade e múltiplos sinais de pele danificada pelo sol (pigmentação manchada, rugosidade, rugas e inchaço).
Foi concebido um estudo com Flavangenol® para avaliar uma dose baixa (40 mg por dia) versus uma dose elevada (100 mg por dia) e suplementação a curto prazo vs. a longo prazo. Oitenta e oito mulheres receberam 40 mg por dia durante 24 semanas e 24 receberam 100 mg por dia durante 12 semanas. No final do estudo de baixa dose, 24 indivíduos (num total de 88) foram tratados com 40 mg por dia durante 24 semanas para avaliar a eficácia a longo prazo com a dose mais baixa. Os resultados mostraram que os grupos de doses elevadas e baixas demonstram uma tendência semelhante de melhoria verificada digitalmente nos sinais de pele facial danificada pelo sol e manchas da idade. No grupo que administrou 100 mg por dia durante 12 semanas, 72% dos indivíduos apresentaram melhora. Enquanto no grupo que tomaram 40 mg por dia durante 24 semanas, 87% apresentaram melhorias. No estudo de longo prazo, 100% dos indivíduos que tomaram 40 mg por dia durante 15 a 18 meses apresentaram melhorias. Em ensaios de curta e longa duração, os indivíduos apresentaram uma redução no pigmento da pele melanina, indicando melhorias visíveis nos danos causados pelo sol.
A capacidade dos extractos de casca de pinheiro para proteger a pele contra o sol e o stress ambiental tem sido demonstrada em ensaios pré-clínicos e em humanos. Por exemplo, num estudo duplo-cego de pycnogenol® dado a indivíduos que trabalham ao ar livre em Pequim, China, durante os meses de verão. Os 76 indivíduos tomaram picnogenol (100 mg por dia) ou um placebo durante 12 semanas. Os trabalhadores estavam constantemente expostos à luz solar e aumentaram os poluentes atmosféricos, humidade e temperatura. Apesar do aumento da exposição solar e do stress ambiental, a suplementação com pycnogenol® evitou a diminuição da hidratação da pele e o aumento do escurecimento da pele. A suplementação de Pycnogenol® também melhorou as medidas de elasticidade da pele.
Um estudo pré-clínico também mostrou um extrato de casca de pinheiro para proteger a pele contra os efeitos nocivos da fumaça do cigarro.
Além de ajudar a pele danificada pelo sol, o extrato de casca de pinheiro pode ajudar a melhorar o melasma, uma doença de pele comum encontrada principalmente em indivíduos com pele castanha clara a cor da pele mais escura.
O melasma é caracterizado por manchas hiperpigmentadas principalmente na pele do rosto. Afeta mais frequentemente as mulheres do que os homens (apenas 10% dos casos são do sexo masculino). A exposição solar é um fator, mas as hormonas também desempenham um papel. O melasma é mais comum durante a gravidez e em mulheres que tomam contraceptivos orais.
Pycnogenol® demonstrou benefícios em dois estudos em mulheres com melasma. No primeiro estudo, 30 mulheres chinesas com melasma tomaram 75 mg por dia durante um mês. Os sujeitos foram avaliados antes e após a suplementação. Pycnogenol® melhorou o tamanho da área do melasma e a intensidade média da pigmentação. O estudo concluiu que “o Pycnogenol demonstrou ser terapeuticamente eficaz e seguro em doentes que sofrem de melasma”. Foi eficaz em 80% dos casos. E embora nenhum efeito secundário tenha sido observado, sintomas como fadiga, prisão de ventre, dores no corpo e ansiedade também foram melhorados com a suplementação de Pycnogenol®.
O segundo estudo foi um estudo mais detalhado, em dupla ocultação, controlado por placebo, com 44 mulheres com melasma facial. As mulheres foram aleatoriamente designadas para tomar Pycnogenol® (75 mg) ou um placebo duas vezes ao dia durante 60 dias. As mulheres também receberam um protetor solar tópico (FPS 50) para uso diurno e um creme noturno de “tratamento triplo” contendo hidroquinona, tretinoína e acetonido de fluocinolona. Os resultados da Global Aesthetic Improvement Scale mostraram uma melhoria de 86% para o grupo Pycnogenol® versus uma melhoria de 55% no grupo placebo. A melhoria na pontuação do Índice de Gravidade da Área do Melasma Modificado foi de 49% para Pycnogenol® e 34% para o placebo. Estes resultados mostram que a suplementação oral de Pycnogenol® pode ajudar a melhorar o melasma juntamente com o uso de terapia tópica convencional.
Pycnogenol® e outros extratos de casca de pinheiro tornaram-se populares em muitos produtos para a pele, especialmente aqueles que promovem benefícios anti-envelhecimento ou rejuvenescedores da pele. Apesar de não existirem estudos clínicos em humanos com aplicação tópica, existem alguns estudos em culturas de células de pele humana e animais que demonstraram benefícios consideráveis com a aplicação tópica de extractos de casca de pinheiro.
Quer seja aplicado na pele delicada do rosto ou usado como suplemento para nutrir o corpo, as propriedades promotoras de saúde do extrato de casca de pinheiro ajudam a melhorar a saúde por dentro e por fora.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
