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Desde o início dos tempos, os humanos têm procurado formas de estender sua longevidade. A boa notícia é que há coisas que muitos de nós podemos fazer para ajudar a aumentar a longevidade e minimizar o enfraquecimento físico e mental à medida que envelhecemos. Estabelecer metas específicas para alcançar isso e fazer mudanças no estilo de vida podem proporcionar uma vida mais longa e feliz.
Em 1513, o explorador Juan Ponce de León e seus colegas conquistadores espanhóis desembarcaram nas terras que, hoje, conhecemos como Flórida (EUA). Reza a lenda que ele e sua equipe estavam em busca da lendária "fonte da juventude". Atualmente, gurus da tecnologia como Larry Page, cofundador da Google, Peter Thiel, cofundador do PayPal, e muitos outros têm investido em pesquisas antienvelhecimento. O objetivo é ajudar a ampliar a expectativa de vida humana até os 120 anos.
Estatisticamente, as mulheres vivem mais que os homens. As dez pessoas mais velhas a viverem na Terra foram do sexo feminino. Jeanne Calment foi o ser humano mais velho a viver no mundo moderno e que teve sua idade verificada. Nascida em 1875, ela viveu até os 122 anos e 164 dias de idade. O japonês Jiroemon Kimura, homem mais velho da história, morreu em 2013, aos 116 anos e 54 dias de idade. Talvez, no futuro próximo, centenas de milhares ou até milhões de pessoas consigam viver por bem mais de um século.
Um senso de comunidade é essencial para garantir uma vida mais longa e saudável e, possivelmente, desempenha um papel nessas regiões. Um estudo meta-analítico de 2010 avaliou e acompanhou 308 mil pessoas desde o início do século XX. Pesquisadores observaram o impacto que relações saudáveis com cônjuges, familiares e amigos tiveram sobre a longevidade dos participantes. Os pesquisadores concluíram que um forte suporte social aumentou a sobrevivência em até 50%.
A alimentação também desempenha uma função. Um estudo de 2020 apontou que a expectativa de vida é mais baixa em locais com mais restaurantes de fast food e maior densidade populacional. A conclusão é que uma alimentação balanceada, rica em alimentos nutritivos, contendo vitaminas, minerais e antioxidantes, pode ajudar as pessoas a viverem mais. Outros fatores também fazem parte da equação, como a pobreza e o acesso à saúde de qualidade.
Ao longo dos últimos cem anos, a expectativa de vida humana tem aumentado significativamente devido aos avanços tecnológicos que muitas pessoas têm como certos nos países desenvolvidos. Nossa genética também pode influenciar, mas diversas condições também podem ajudar a criar melhores resultados de saúde geral para as populações, incluindo:
Muitas pessoas também consomem os suplementos a seguir para ajudar a reduzir o processo de envelhecimento, sintomas de doenças crônicas e o aspecto físico do envelhecimento.
Músculos, ossos, pele e tendões são feitos principalmente de colágeno, o tipo de proteína mais abundante no corpo humano. O colágeno representa de 30% a 35% de toda a proteína no corpo humano, criando tecidos conjuntivos, estabilizando nossa pele e permitindo o movimento e a flexibilidade das articulações.
À medida que envelhecemos, passamos a produzir menos colágeno. Acrescente os estressores da vida e os danos oxidativos resultantes, e surgem as rugas. Tomar colágeno pode ajudar.
Um estudo de 2008 concluiu que o peptídeo de colágeno (proteína) é benéfico como um suplemento alimentar para suprimir danos causados pelos raios UVB à pele e o envelhecimento ligado ao sol. Os pesquisadores concluíram que "a suplementação oral de peptídeos de colágeno é eficaz para melhorar os indicadores do envelhecimento da pele."
Um estudo de 2014 concluiu que a suplementação de colágeno aumentou a hidratação e a elasticidade da pele. Em outro estudo do mesmo ano, os participantes tomaram uma combinação de colágeno (3 mg/dia) e astaxantina (2 mg/dia) ou um placebo. Aqueles que tomaram os suplementos apresentaram uma melhora na elasticidade e na barreira protetora da pele.
Por esses motivos, eu considero o colágeno como um suplemento antienvelhecimento. Ele está disponível nas formas de cápsula, pó e como um sérum tópico, que pode ser aplicado diretamente sobre a pele.
A coenzima Q10 (CoQ10), também conhecida como ubiquinona, é um antioxidante de ocorrência natural e necessário durante a vida toda. Nossas células precisam dela para produzir energia sob a forma de uma molécula conhecida como ATP. Essa produção de energia é parcialmente realizada pelas mitocôndrias, "usinas" presentes em nossas células, que produzem toda a energia no corpo.
À medida que envelhecemos, nossos níveis de CoQ10 no sangue e nas células tendem a cair. Isso se deve principalmente à redução na produção e na absorção por nosso trato intestinal.
Estudos demonstraram que níveis reduzidos de CoQ10 no sangue aumentam o risco de desenvolvimento de demência e doença de Alzheimer. Um estudo de 2015 mostrou que a CoQ10, em três doses diárias de 100 mg, pode ajudar a desacelerar o declínio cognitivo em pessoas com doença de Parkinson. Outros estudos mostram que a CoQ10 desempenha um papel importante ao ajudar a melhorar o funcionamento e a memória de pessoas com doença de Alzheimer.
A coenzima Q10 pode prevenir doenças comuns relacionadas à idade, como a degeneração macular dos olhos. Cosmeticamente, as rugas faciais podem ser reduzidas com a aplicação tópica de CoQ10.
Disponível em cápsulas e formulações tópicas. A dosagem oral recomendada varia de 100 a 300 mg por dia.
Os ácidos graxos ômega-3, também conhecidos como ácidos graxos poli-insaturados, têm um papel importante na saúde humana. Acredita-se que eles tenham diversos benefícios para o coração, o cérebro e as articulações.
Um estudo publicado em 2014 na revista Nutrition Journal mostrou que a maioria das pessoas não consome ácidos graxos essenciais suficientes na alimentação, o que pode levar a problemas de saúde comumente associados ao envelhecimento. Um estudo de 2017 mostrou que um maior consumo de ácidos graxos ômega-3 resultou em uma melhora significativa na função vascular e na redução da pressão arterial. Um estudo do mesmo ano, publicado na Future Science, demonstrou que o ômega-3 do óleo de peixe pode reduzir inflamações e doenças cardíacas.
Além disso, um estudo publicado em 2017 na revista Atherosclerosis demonstrou que níveis mais altos de ômega-3 no sangue poderiam reduzir em 30% as chances de morte por doença cardíaca, a principal causa de morte no planeta.
Os ácidos graxos ômega-3 podem ser encontrados em diversas fontes alimentares, incluindo peixes (cavalinha, bacalhau e salmão estão entre as fontes mais ricas), nozes, chia, linhaça, sementes de cânhamo, abacate e natto. Além da alimentação diária, esses importantes nutrientes podem ser consumidos em cápsulas ou formulações líquidas.
A dosagem recomendada varia de 1.000 a 4.000 mg por dia.
De acordo com alguns cientistas, o resveratrol pode ser um composto que preserva a vida. Alguns estudos demonstram que ele pode ajudar a prevenir a catarata relacionada à idade, doenças vasculares e transtornos cerebrais como a demência. O resveratrol também pode ajudar a aumentar a expectativa de vida devido a seu efeito sobre os telômeros, conforme um estudo publicado em 2018 na revista Biofactors.
Confira algumas fontes alimentares de resveratrol:
Cientistas também identificaram coisas que podemos fazer em nossas vidas para ajudar a evitar a redução dos telômeros, as pontas do nosso DNA. Um exemplo é ter uma rotina de exercícios físicos (pelo menos 30 minutos de exercícios moderados, cinco vezes por semana) e reduzir o consumo de alimentos em 30%, estendendo a expectativa de vida.
Tomar um suplemento de resveratrol tem um efeito semelhante sobre o DNA, de acordo com estudos científicos. O resveratrol ativa os genes SIRT1 e SIRT2, que produzem proteínas responsáveis por ampliar a expectativa de vida.
Em 2018, um estudo sobre os efeitos do resveratrol nos rins de camundongos apresentou alguns resultados promissores e mostrou que, com a administração da substância, os efeitos patológicos vistos em um rim em processo de envelhecimento foram diminuídos.
O resveratrol está disponível principalmente em cápsulas.
O extrato de casca de pinheiro, ou picnogenol, é um potente antioxidante originalmente usado por povos indígenas da América do Norte e da Ásia como uma erva medicinal. Relata-se que o explorador francês Jacques Cartier, que reivindicou o Canadá como território francês, utilizava o extrato de casca de pinheiro durante sua expedição em 1535 como um tratamento para o escorbuto, doença causada pelo consumo insuficiente de vitamina C.
Antioxidantes são substâncias que protegem os tecidos e os órgãos contra os danos causados pelos radicais livres, um mecanismo de oxidação que resulta no envelhecimento. Um estudo publicado na revista Ophthalmic Research demonstrou que o extrato de casca de pinheiro tinha uma potencialidade antioxidante mais acentuada que a vitamina C, a vitamina E, o ácido alfalipoico e a coenzima Q10.
Pesquisas mostram que o extrato de casca de pinheiro pode ajudar a prevenir a catarata, otimizar a saúde cardíaca, reduzir a pressão arterial, melhorar a memória e reduzir dores relacionadas à artrite.
Outro benefício do extrato de casca de pinheiro é que ele parece ajudar a proteger a pele. Seu forte poder antioxidante pode ajudar a proteger a pele dos danos da luz ultravioleta do sol e, inclusive, ele pode ser aplicado topicamente no rosto. Suas propriedades antioxidantes também ajudam a proteger o colágeno e o tecido elástico dos danos oxidativos, a principal causa de envelhecimento da pele.
O extrato de casca de pinheiro está disponível em cápsulas e formulações tópicas.
O açafrão-da-terra, também conhecido como cúrcuma ou por seu nome científico Curcuma longa, é uma planta enraizada que pertence à família do gengibre e que é frequentemente consumida por suas propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e que reforçam a saúde digestiva. Acredita-se que a curcumina, o principal ingrediente ativo encontrado no açafrão-da-terra, forneça muitos dos seus benefícios à saúde.
Apesar de muitas pessoas terem usado o açafrão-da-terra como uma especiaria para incrementar os alimentos durante os últimos 4 mil anos, ele também tem um importante papel no antienvelhecimento. O açafrão-da-terra pode ajudar a minimizar a oxidação, que muitos acreditam ser a principal causa do processo de envelhecimento, de acordo com um relatório publicado em 2016 na revista Diseases. Um estudo publicado em 2017 na revista Neural Regeneration Research mostrou que o açafrão-da-terra também ajuda a proteger as conexões nervosas no cérebro contra inflamações e dano oxidativo, que são processos comuns do envelhecimento.
Outro estudo, publicado em 2017 na revista Journal of Alzheimer’s Disease, concluiu que o açafrão-da-terra também poderia ter um importante papel na prevenção da perda de memória. Pessoas que desejam manter o cérebro mais jovem devem considerar o açafrão-da-terra como um incremento ao regime de suplementos.
O açafrão-da-terra está disponível em forma de cápsula, pó, chá e especiaria.
A vitamina C também é conhecida como ácido ascórbico ou ascorbato. Ela tem sido uma das vitaminas mais pesquisadas nos últimos 50 anos. Desde 1968, já foram realizados mais de 53 mil estudos sobre a vitamina C. As pesquisas mostram que a vitamina C ajuda a promover um corpo mais saudável.
Sintomas da deficiência de vitamina C:
De acordo com estudos, o consumo de vitamina C pode ajudar a prevenir a catarata, uma doença comum à medida que envelhecemos. Ela também tem um papel significativo na produção de colágeno, que ajuda a manter os dentes firmemente presos à mandíbula. É por isso que a perda de dentes é comum entre fumantes — o tabagismo reduz os níveis de vitamina C no sangue.
Uma alimentação rica em vitamina C ajuda a otimizar seus benefícios antioxidantes. Ela também tem diversos benefícios para a pele e para frear o envelhecimento. Conforme um estudo de 2018, no qual a vitamina C foi consumida como um suplemento, em conjunto com um suplemento de colágeno, os resultados mostraram uma melhora significativa na saúde da pele depois de apenas doze semanas.
Certos óleos essenciais também são frequentemente utilizados devido às propriedades antienvelhecimento, antirrugas e de embelezamento da pele que se acredita terem. Os mais comuns incluem olíbano, jojoba, lavanda, óleo de semente de romã e rosa-mosqueta. Eles são aplicados topicamente sobre a pele. Porém, comece aplicando em partes que não sejam o rosto, a fim de garantir que não haja irritação local ou efeitos colaterais.
Referências:
Por Dr. Eric Madrid, M.D.
